Cuando mi grupo llegó a Abyssland, el reino de los demonios, nos encontramos en medio de un desierto lleno de extraña arena púrpura. El portal se encontraba dentro de un oasis protegido por una barrera que mantenía las condiciones confortables, pero el calor nos golpeó tan pronto como salimos. Nos adentramos en el desierto mientras los dos soles del cielo nos golpeaban sin piedad. Normalmente, podríamos movernos a una velocidad vertiginosa y atravesar lugares con condiciones igualmente adversas en un abrir y cerrar de ojos, pero lamentablemente no podíamos hacerlo en ese momento. La monotonía de viajar a la velocidad normal de marcha nos pesaba a medida que el camino se hacía más y más difícil.

“Lo siguiente sería… este lado. Por favor, tengan cuidado con los pies”.

Una de las razones por las que íbamos tan despacio era que seguíamos al único superviviente de un ejército de demonios, alguien que conocía el camino menos venenoso a través de la arena. Después de que Sera levantara el Dominio de Sangre y negociáramos con él adecuadamente, aceptó de buen grado servirnos de guía.

Qué caballero. Si tan sólo su superior pudiera tomar una página de su libro. ¿Qué? ¿La sonrisa en su cara parece forzada? No tengo idea de lo que estás hablando.

Por supuesto, si Rion se adelantara a nosotros, podría purificar la arena venenosa y hacernos un camino. Sin embargo, no queríamos que eso ocurriera, así que ahora la llevaba a mi espalda.

¡Nunca soltaré esta mano! Bien, lo decía medio en broma.

“Ehe heh. Siento haberte molestado, Kel-nii”.

“Seguro que estás de buen humor para alguien que se está disculpando”.

No hacía falta ser un genio para tener la idea de confiar en la Purificación Absoluta de Rion, y de hecho lo intentamos durante un tiempo. Sin embargo, dejamos de hacerlo después de pensarlo mejor. Sí, la Purificación Absoluta funcionó como se esperaba, y la venenosa arena púrpura se convirtió en una hermosa y prístina arena blanca en un amplio radio donde Rion pisaba. Sin embargo, si seguía haciendo eso, estaría creando un camino directo al portal. Este desierto, que impedía que los demonios invadieran la superficie con sus durísimas condiciones, perdería su función.

Hicimos que Rion intentara suprimir su habilidad en la medida de lo posible, pero nos dimos cuenta de que no había forma de anular totalmente sus efectos. En resumen, teníamos que evitar que tocara la arena. Sería agotador utilizar Sky Walk durante todo el viaje, así que llegamos a la conclusión de que alguien tenía que llevarla en brazos. A petición de ella, resulté ser yo.

“¡Hm, hm, hm!”.

A pesar de lo caluroso que era, el calor corporal de Rion me pareció nada más que confortable. Por supuesto, ignorando por completo el hecho de que apenas sentía su pecho en mi espalda. Era un pequeño problema que se compensaba con creces por el hecho de que periódicamente frotaba su mejilla contra mi espalda de la forma más bonita que existe.

Oye, ¿quién acaba de llamar a su pecho pequeño? ¡Dime tu nombre!

“Mi rey, ¿ya estás cansado? ¿No quieres que me cambie contigo?”, preguntó Gerard con una voz extremadamente envidiosa detrás de mí mientras levantaba las manos y las volvía a bajar con inquietud. Era la quinta vez que me hacía esta pregunta desde que salimos del portal. Casi parecía una vez cada cinco minutos.

“Sabes que este calor y el sol han recalentado tu armadura, ¿verdad? ¿Piensas quemar la piel de Rion?”.

“Grrr, ¡nunca he maldecido más el hecho de que mi cuerpo sea una armadura que hoy!”.

No había forma de que le pasara a Rion el tipo que insistía en mantener su orgullo de caballero y mantener su armadura de cuerpo completo incluso en un día de calor abrasador como el de hoy. Su armadura probablemente estaba lo suficientemente caliente como para freír un huevo en ese momento. Por ello, no dudé en rechazarlo.

“Llevar negro de pies a cabeza no es mucho mejor, ¿verdad? Ughh, hace tanto calor…”.

“No digas eso, Ange”, respondió Sera. “¡Leí en un libro en alguna parte que sólo hace calor cuando tú crees que hace calor! Es genial. Sí, sí puedo convencerme de que esto es genial, ¡estaré bien!”.

“Sera-san, estás empapada de sudor. No es bueno que te fuerces”.

El calor estaba empezando a afectar a mis compañeros uno por uno. Sera estaba colocando un gran frente, pero tal como Ange había señalado, no había manera de ocultar el sudor que corría por nuestras frentes. Efil y Mdo roja eran los únicos que no parecían incómodos. Ah, y Melfina.

“Todos, les falta mucho entrenamiento. Mirenme a mí: Incluso llevo a Shutola y sigo estando bien”.

“Hermana Mel, generar aire fresco a tu alrededor es hacer trampa”.

“No me malinterpretes, Dahak. Estoy haciendo esto únicamente por el bien de Shutola. Lo repetiré una vez más: esto es por el bien de Shutola”.

“Entonces el resto de nosotros…”.

“¿Ya has olvidado la explicación dada por nuestro guía, Dahak? Los cambios drásticos de temperatura desencadenarían un trastorno ambiental a gran escala. Por lo tanto, sólo puedo crear suficiente aire fresco para rodear a una persona. Y sólo tiene sentido que esa persona sea yo, ya que llevo a Shutola”.

“Ugh, realmente no puedo argumentar en contra de eso…”.

Aunque la explicación de Melfina sonaba demasiado conveniente, su razón era bastante sólida esta vez. La segunda razón para viajar tan lentamente era Shutola. La joven princesa estaba durmiendo en la espalda de Melfina, gimiendo de vez en cuando. Justo antes de adentrarnos en este desierto, Shutola y Alex habían caído enfermos de repente. Todos estábamos muy preocupados, naturalmente, y pusimos en pausa la salida. Sin embargo, no tardamos en darnos cuenta de lo que ocurría, ya que habíamos sido testigos del mismo fenómeno en el pasado.

“¿Quién iba a pensar que los dos Evolucionarían en un momento como éste?”, murmuré.

“Es la primera vez que tantos de nuestro grupo evolucionan al mismo tiempo”, coincidió Efil. “Boga-chan sigue durmiendo, ¿verdad?”.

Pensé que ya era hora, con los niveles que tenían. Los que habíamos evolucionado después de matar al Señor Demonio Zel también estábamos en ese nivel. Obviamente, Boga iba a convertirse en el Rey Dragón de Fuego, pero no teníamos ni idea de en qué se convertirían Shutola y Alex. Estaba deseando ver los cambios en la apariencia de Boga y Alex. Las especies humanoides rara vez cambian de aspecto de forma significativa cuando evolucionan, así que en el caso de Shutola, estaba deseando ver qué habilidades obtendría.

“Se supone que los que evolucionan deben guardar reposo absoluto. Como Shutola no es mi seguidora, creo que deberíamos haber permanecido dentro de la barrera hasta que terminara su evolución. Pero, bueno, ella no quiso escuchar”. Suspiré.

Efil asintió. “Sí que dijo ‘no quiero arrastrar a todo el mundo’ antes de irse a dormir”.

“Y rara vez vemos a Shutola pedir algo e insistir en ello. Realmente no pensó en que luego tendríamos que ir despacio para no causar una carga excesiva en su cuerpo, ja, ja”.

“Eso dice usted, maestro, pero se le veía feliz. No pusiste mucha resistencia”.

“Digo… cuando un niño que rara vez pide algo de repente lo hace, uno termina queriendo conceder la petición, ¿no?”. La verdad es que no quiero que me metan en el saco del abuelo cariñoso que siempre está encima de sus nietos, pero supongo que entiendo un poco lo que siente. Es como si, cuando una de las niñas pide algo, realmente quisiera dárselo.

“Princesa, ¿ya están cansados tus brazos? ¿No deseas que me haga cargo de esta pesada responsabilidad por ti? Si envuelves a Shutola en telas y diriges el aire fresco hacia mí, entonces hasta yo…”.

“Gerard, ¿has olvidado que mis estadísticas son más altas que las tuyas? Además, siento que podrías empezar a saltar si te la confío, así que me temo que tengo que rechazarte”.

“¡No lo haré! Dedicaré toda mi atención a proporcionarle el viaje más suave y confortable de la historia”.

Ah, ya está otra vez. Sí, en serio no quiero llegar a ser tan malo como eso.

“Oh, claro. Hey, Demonio Subordinado”.

“Um, ¿es ese mi nombre a partir de ahora? N-No es que me queje, por supuesto. ¿En qué puedo servirle?”.

“¿El país que una vez gobernó el Señor Demonio Gustav está cerca de aquí?”.

“¿Gustav? Oh, ¿te refieres a Barbarroja? ¿El que solía ser un Señor Demonio?”.

“¿Barbarroja?”.

“Sí, ese era el alias de Gustav. He oído que se lo pusieron por su larga barba roja. La forma en que revoloteaba lo hacía excepcionalmente llamativo en el campo de batalla”.

“Interesante”. Supongo que es algo así como la cola de caballo lateral de Sera. Por otra parte, aunque ambos sean rojos, la barba de un anciano y el cabello de una chica guapa son cosas muy diferentes. Lo grotesco y lo lindo definitivamente no son lo mismo.

“Entonces, ¿qué pasó con su país?”, preguntó Sera en tono curioso, apareciendo a mi lado.

“Umm, ¿qué quieres decir?”.

“Perdió contra el Héroe de su tiempo, ¿no? ¿Qué pasó con el país después de eso?”.

“Bueno, la nación de Gustav, el Imperio de Grebarelka, tenía la mitad de Abislandia bajo su control en su apogeo. Sin embargo, después de su muerte, otros países le fueron quitando terreno poco a poco. Ahora es un país minúsculo que sólo consta de la capital y la zona que la rodea. La capital estuvo una vez a punto de ser tomada también, pero…”.

“¿Pero?”.

“Por alguna razón, sigue sin ser conquistada hasta el día de hoy. Muchos países intentaron tomarla, desde los que tienen una larga historia hasta los recién fundados, pero todos fracasaron sin saber siquiera por qué. No importa la composición, todos los ejércitos enviados a atacar la ciudad acabaron prácticamente arrasados. Después de eso, la capital se ganó el nombre de Ciudad-Estado inexpugnable, y ningún país ha marchado sobre ella recientemente. Su posición tampoco es especialmente importante desde el punto de vista estratégico, así que supongo que los países no creen que tenga sentido malgastar recursos intentando tomarla. Se rumorea que la ciudad está protegida por el fantasma del Señor Demonio Gustav. Algunos afirman que es una forma roja oscilante y que lo han visto”.

¿El fantasma del Señor Demonio Gustav? ¿Una forma roja oscilante? Suena interesante.

◆ ◆ ◆ ◆

Seguimos caminando por el desierto abrasador, en dirección al asentamiento más cercano, mientras ríos de sudor corren por nuestros rostros. Nuestra máxima prioridad era reunir información. Gracias a Dominio de Sangre de Sera, no era como si estuviéramos completamente a oscuras, pero todavía sabíamos muy poco sobre este mundo subterráneo. ¿Es realmente subterráneo? Además, teníamos otro problema entre manos.

“Uh, ¿usan una moneda diferente aquí?”. Pregunté.

“S-Sí, señor”, respondió el subordinado Demon. “Lo siento mucho, pero nunca he visto las monedas que usted posee. Entonces, ¿esto es dinero de la superficie? En Abyssland, cada país emite su propia moneda. Ahora estamos en mi país, y aquí usamos este papel moneda. También hay pueblos tan pequeños que ni siquiera usan dinero y simplemente hacen trueque por las cosas”.

¿Cada país tiene una moneda diferente?

Nuestro guía nos explicó que los países de Abyssland estaban permanentemente en guerra entre sí, y que las naciones especialmente beligerantes condenaban enérgicamente el uso de monedas extranjeras. Naturalmente, no había forma de intercambiar dinero, y estos países casi no comerciaban. Qué manera más varonil de hacer las cosas. Dicho esto, había algunos países más “pacíficos” que compartían una moneda común.

“¿Esto es utilizable, entonces?”.

“Lo siento”.

Aparentemente, no deberíamos mostrar nuestro dinero de otro mundo aquí en el país de nuestro guía. Evitaba mirarnos a los ojos mientras sudaba un tipo de sudor diferente al del resto de nosotros. Resultó que mi enorme fortuna era totalmente inútil en este lugar. Qué apuro. Volvía a no tener ni un céntimo a mi nombre después de tanto tiempo en una posición en la que pensaba que nunca más tendría que preocuparme por el dinero. No podíamos vivir así.

¿Podemos arreglarnos con lo que tenemos a mano?

A modo de comida, el Almacén de Clotho estaba ahora rebosante de carne de poisine, una especie de vaca venenosa que habíamos encontrado en Boundless Poison (Efil ya había eliminado la parte tóxica), y de carne de los innumerables dragones de fuego que habíamos matado de camino al Nido del Rey Dragón de Fuego. Si encontrábamos una masa de agua, Sera seguramente podría conseguirnos algo de pescado, y en cuanto a las verduras, teníamos a Dahak; no era necesario dar más explicaciones. Efil ya había conseguido un surtido completo de condimentos, como azúcar y sal, con antelación, y yo podía montar un campamento donde quisiera utilizando Adamantite Fortress.

En realidad, podemos vivir muy bien. Si seguimos siendo frugales, podremos aguantar tres días enteros.

Por supuesto, aunque éramos más que capaces de ser autosuficientes, no poder comer en restaurantes iba a ser una mierda. No íbamos a poder disfrutar de las delicias locales, y hacer turismo iba a ser casi imposible. Teníamos que hacer algo, inmediatamente.

“¿Qué tal si vendemos los artículos innecesarios que tenemos a mano?”, sugirió Efil. “Hacerlo también ayudaría a despejar el Almacén de Clo-chan”.

“Creo que ganaríamos mucho más si abriéramos un puesto de venta de tu comida, querida hermana Efil”, respondió Shutola. “Aunque pusiéramos el precio un poco más alto, sólo necesitaríamos que una persona lo comprara, entonces estoy segura de que esa persona correría la voz y tendríamos enormes colas en poco tiempo. También tenemos mucha carne para ti”.

Las dos estaban agachadas sobre el ábaco, intercambiando ideas y prediciendo cuánto ganaría cada una. Shutola acababa de terminar de evolucionar y, tras recuperarse por completo, estaba muy animada. Alex y Boga seguían durmiendo.

¿El tiempo que se tarda en Evolucionar depende del tamaño del individuo?

“Creo que cualquiera de los dos métodos nos daría suficiente dinero. Esta vez, sin embargo, puede que no necesitemos hacer nada demasiado elegante”. Puse una mano en el hombro de nuestro guía. “Demonio subordinado, ¿dónde está el asentamiento más cercano?”.

“Um…”.

“¿Sí?”. Sentí que Sera levantaba un puño detrás de mí, pero no era una amenaza. Ella sólo estaba preparando para ayudar a mejorar su circulación un poco.

“Esa sería la capital de mi país, señor”.

“Ya veo. Mira, has sido tan amable con nosotros, que no estaría bien que no te ayudáramos a escoltarte a casa. Vamos, guíanos por el camino”.

“S-Sí, señor…”.

En resumen, estaba pensando en apoyarme en el país del Demonio Subordinado para obtener algo de ayuda. Aunque habíamos aniquilado a todo su ejército, excepto a uno, el hecho era que esta raza poseía la capacidad de atravesar Boundless Poison. El jefe aún no tenía ni idea de lo que había ocurrido y, por lo que sabíamos, estaba reuniendo otra fuerza que enviaría a la superficie sin que lo supiéramos. Ese giro de los acontecimientos no sería ninguna broma, así que debíamos dejar una pequeña advertencia. Y ya que estábamos en ello, también podríamos pedir un gesto simbólico de sinceridad.

Um, pensándolo de esta manera, el Rey Dragón de Fuego que anidaba justo al lado del portal era probablemente muy útil para prevenir tales invasiones, ya que habría incinerado o mordido las cabezas de cualquier demonio que pasara. Oh, bueno. Supongo que podemos instalar otra cosa en su lugar.

◆ ◆ ◆ ◆

Finalmente, llegamos a la capital de Doktoria, el nombre del país del Demonio Subordinado, y la encontramos bastante similar a las ciudades de nuestro mundo. La diferencia radicaba en una paleta de colores más oscura y una gran variedad en la apariencia de los individuos que caminaban por allí. Algunos parecían humanos, otros parecían monstruos y otros eran seres claramente inorgánicos. Como invocador, nada de esto me sorprendió, por supuesto. En un momento dado, doblé una esquina y casi me topé con una persona zombi, lo que hizo que mi corazón se me fuera a la boca, pero eso fue todo.

En nuestro camino, nos habíamos encontrado con bastantes monstruos. Todos ellos eran al menos de rango B, lo que los hacía bastante poderosos en comparación con los del mundo exterior. Sin embargo, dentro de las murallas de la ciudad también encontramos demonios muy débiles. Tenía la impresión de que incluso los demonios menores eran al menos de rango B, pero al parecer esto era incorrecto. A pesar de su aterradora apariencia, esta gente correspondía a los ciudadanos normales y corrientes del mundo exterior. Había una estricta distinción entre ellos y los monstruos descerebrados que vagaban fuera de las murallas de la ciudad. Me resultaba muy confuso, ya que algunos de ellos tenían un aspecto realmente extraño.

Tengo que tomar nota mentalmente de no atacar primero y de comprobar adecuadamente si alguna vez me encuentro con alguien -cualquier cosa- en el exterior.

“Curiosamente, veo bastantes que parecen realmente humanos, pero ninguno que parezca completamente humano”, observé.

“Los demonios pensamos que cuanto más humano parece alguien, más poderoso y noble es”, explicó Sera. “Y los que parecen completamente humanos son prácticamente sólo miembros de familias reales de larga data, por lo que se considera extremadamente raro ver a uno en persona”.

Ah, eso explica por qué nos miraban tanto.

Actualmente, mi grupo estaba disperso por la ciudad, siendo Sera la única que caminaba conmigo. Los dos llevábamos unas profundas capuchas que nos cubrían la cara porque habíamos atraído tanto la atención que era como si fuéramos estrellas internacionales paseando por las calles del centro. Al parecer, incluso los demonios podían apreciar a Sera como una belleza de infarto, por lo que yo había recibido bastantes miradas muy celosas. Sin embargo, a la propia Sera no le afectaba especialmente esa atención y, por tanto, no le daba importancia.

Y pensar que saltaba si alguien la miraba de reojo cuando la rescatamos por primera vez… Supongo que los humanos realmente se adaptan y crecen. Oh, espera, ella no es humana. Sino una Demonio.

“Dijiste que tenías algo que querías decir. ¿Qué era?”. Preguntó Sera, y luego dio una palmada. “¡Oh, ya lo entiendo! Era una excusa para tener una cita conmigo, ¿no?”. Se agarró alegremente a mi brazo y lo abrazó.

Espera, tu pecho… bueno, sí, no importa. Me gusta esto. Por favor, continúa.

“Siempre estoy dispuesto a tener una cita contigo, pero desgraciadamente, esta vez tengo algo serio que preguntarte”. Me metí en un callejón poco iluminado sin dejar de mirar el mapa de la Red. “¿Qué pensaste cuando el Subordinado Demonio mencionó que hay gente que dice haber visto el fantasma de Gustav?”.

“¿El fantasma de mi padre? Bueno… ¡hay una posibilidad de que haya vuelto a la vida por odio al novio de su hija!”.

“Uh, estoy hablando en serio…”.

“¡Hay una posibilidad!”.

“Uh…”. ¿En serio?

“Bromas aparte, realmente no lo sé. Después de todo, no se me permitió salir de mi mansión en ningún momento de mi vida. ¡Ah! ¿Tal vez uno de los Cuatro Generales Demoníacos sigue vivo y se disfraza de padre?”.

“Oh, supongo que eso podría ser una posibilidad”.

Pasamos junto a un esqueleto inconsciente en un recoveco de la pared.

“¿Tienes alguna teoría, Kelvin?”.

“Creo que hay una posibilidad de que Gustav esté realmente vivo, aunque el método es diferente”.

“¿Qué método?”.

Pasamos junto a un demonio enterrado hasta la cintura en la pared.

“Bueno, también consideré la posibilidad de que sea alguien totalmente distinto. Es decir, que no sea uno de los Cuatro Generales Demoníacos”.

“¿Alguien más? Um, ¿qué método y quién?”.

“Eso es… Oh, estamos aquí”.

Al final del callejón estaba el escondite de una de las bandas de la ciudad. Era el lugar perfecto para salir del ojo público. No es lo mejor para una cita, pero tampoco es lo peor, con todos los miembros de la banda que han estado ensuciando la ciudad durmiendo tranquilamente como bebés. Y el responsable de esta escena de carnicería estaba ante nuestros ojos.

“¡Heave…ho! Aquí tienes; lo he traído. Era todo un reto no ser visto, con lo inútilmente grande que es”.

Ange bajó un gran saco atado con tanta cuerda que parecía una broma, e hizo un ademán de limpiarse el sudor de la frente con un brazo. Sinceramente, no parecía alguien que acabara de realizar un trabajo difícil, sobre todo teniendo en cuenta la sonrisa de “¡He terminado un gran trabajo!” que tenía en la cara. Las innumerables personas que yacían en el suelo detrás de ella claramente habían tenido un tiempo mucho más difícil.

“Esa no es una buena frase de alguien que acabó con toda una banda en un callejón”.

“Y esa no es una buena respuesta de alguien que me ordenó hacer todo esto. Espera, ¡¿estabas en una cita con Sera-san?! ¡Eso es tan injusto! Injustooo!”.

“No era una cita, así que vuelve a enfundar esa daga”.

Me pareció notar que el saco se retorcía un poco por el sonido shiiing que sonó cuando Ange había sacado su daga.

◆ ◆ ◆ ◆

Los ancestros de los ciudadanos de Doktoria habían seguido un camino evolutivo muy singular para adaptarse a las duras condiciones del venenoso desierto que tenían justo a las puertas, desarrollando finalmente una resistencia natural al veneno que les protegía incluso de las drogas venenosas si se consumían en pequeñas dosis. En consecuencia, su raza había sido muy apreciada como catadores de veneno y médicos durante generaciones. Sin embargo, durante el reinado del anterior rey, su país había empezado a centrarse en el desarrollo de su fuerza militar.

“Pisaremos la tierra prohibida y nos dirigiremos al mundo exterior. Hay recursos, riquezas y bendiciones aún desconocidas, listas para ser tomadas”, había proclamado el rey, casi como si hubiera recibido una revelación de una deidad.

Sus subordinados tenían sus dudas. Sin embargo, era un momento en el que su país tenía que reforzar su ejército de todos modos, en parte debido al estado de guerra de Abyssland y en parte debido a los pocos recursos que tenía su país, al estar justo en el borde de Boundless Poison. Por lo tanto, los altos mandos de Doktoria en ese momento habían seguido los planes de su rey, aunque de forma poco entusiasta. Lo único que veían era aumentar las opciones de su país en el futuro.

Al mismo tiempo, el rey también había ordenado a los hombres que exploraran Boundless Poison y encontraran el mejor camino para enviar una gran fuerza de forma segura. A pesar de su resistencia al veneno, incluso los doktorianos podían morir con una exposición prolongada, y la arena de Boundless Poison era extremadamente tóxica. En realidad, el desierto estaba compuesto por docenas de parches de arena con diferentes grados de potencia, por lo que el trabajo de los exploradores era encontrar el camino menos peligroso.

Además, Boundless Poison no estaba totalmente desprovisto de vida. Había monstruos que vivían allí y se alimentaban del veneno. Todo en ellos era superior a los doktorianos, ya sea la resistencia al veneno, la fuerza de combate o la velocidad, por lo que el futuro ejército tendría que evitarlos si quería tener alguna esperanza de llegar al mundo exterior. Por ambas razones, trazar el camino a seguir resultó ser un proceso largo y arduo. La tarea había durado más allá de la entrega de la corona y sólo se había terminado recientemente.

Poco antes de que Kelvin se adentrara en aquel callejón con Sera, un ministro de Doktoria se dirigía a su rey, una gigantesca figura púrpura con la mitad superior de un toro bravo y la mitad inferior de una lamia.

“¿Está seguro de esto, Su Majestad? ¿Enviar a la mitad de nuestras fuerzas a esta expedición?”.

“Le di mi palabra a mi predecesor. Además, este es un buen momento para aumentar nuestras fuerzas en preparación para la guerra, ya que Grebarelka ha perdido todo su poder y los demás países están actualmente en alto el fuego. Estoy seguro de que cuando la guerra vuelva a estallar, los demás países ignorarán a Grebarelka, ya que está protegida por su fantasma no identificado. En su lugar, se atacarán unos a otros, y eso va a necesitar muchos recursos. Nosotros estamos incluidos en ese “unos a otros”, y estamos rodeados por todos lados, así que comerciar no es una opción para nosotros. El mundo exterior es nuestra única fuente posible de recursos”.

“¿Crees que nuestro anterior rey previó cómo serían las cosas hoy?”.

“Era alguien con ambición y previsión. Se han fundado muchos países desde la muerte del Señor Demonio Gustav, y nuestra Doktoria es uno de ellos. Si no nos convertimos en una superpotencia, es sólo cuestión de tiempo que seamos engullidos por una. Al igual que Gustav, planeo convertirme en un Señor Demonio a través de la conquista”.

“Ja, ja, pensar que el joven Galia-sama ha crecido tanto. Lo siento, me ha entrado un poco de suciedad en el ojo. Por favor, permítame salir un momento”.

“Abuelo, parece que te están pasando los años. Adelante; tómate tu tiempo y lávate los ojos si es necesario”.

Después de que el subordinado al que Galia llamaba “abuelo” saliera, el rey doktoriano se quedó solo en su gran habitación. Cerró los ojos y echó sus pensamientos hacia su pasado.

“Pensar que llegaría el día en que vería al abuelo, el hombre que ha sido tan estricto conmigo y al que tanto temía desde que era joven, derramar lágrimas. Esta expedición debe tener éxito”.

“Lo siento. Eso no va a pasar”.

“¡¿Qué?!”.

Galia reaccionó rápidamente a la voz femenina que de repente habló a sus espaldas. Inmediatamente echó mano de la gran haya apoyada contra su trono, teniendo toda la intención de rebanar incluso el trono por la mitad. Sin embargo, antes de que pudiera pronunciar una palabra, se encontró con el hocico amordazado y las manos y la cola de serpiente atadas. Galia podía moverse rápido, pero su oponente podía moverse aún más rápido.

“A juzgar por la conversación anterior, tú debes ser el rey de este país”.

“¡¿Mm?!”.

El rey no tenía forma de hablar con la boca atada. Cuando intentó arrancar los hilos con fuerza bruta, se dio cuenta de que su oponente era mucho más fuerte que él y que, por alguna razón, no podía sentir su cola. Lo único que podía mover eran sus ojos. Más allá de su campo de visión, divisó lo que parecían orejas negras de gato. Si la situación hubiera sido diferente, era una visión que le habría provocado una cálida sonrisa.

“Oh, te sentiste sacudido hace un momento. Lo hiciste, ¿verdad? Cielos, tu seguridad era tan floja que pensé seriamente que eras un doble de cuerpo. Siempre he tenido muy mala suerte, así que es una locura que te haya encontrado enseguida. Vaya, sí que eres grande. Tienes por lo menos tres metros, ¿no?”.

A pesar de sus palabras de sorpresa, la voz de la mujer mantenía un tono casual y ligero. Al mismo tiempo, estaba apuntalada por una fuerza indescriptible que hizo que Galia rompiera a sudar frío.

“Oh, bueno, estoy segura de que me las arreglaré. Probablemente”.

A estas alturas, todo el cuerpo de Galia se negaba a hacer lo que su cerebro le ordenaba, no sólo la mitad inferior. Cuando consiguió mirarse a sí mismo, se dio cuenta de que le habían clavado muchas agujas.

“Sólo voy a ponerlo en la bolsa, levantarlo y asegurarme de que no me vean. Sí, muy fácil. Oh, espera, pero debería hacer lo de las chicas y al menos fingir que lo he pasado mal…”.

Galia acabó perdiendo el conocimiento con la voz parloteando justo en su oído.

◆ ◆ ◆ ◆

“Bien, eso es una vaca”, dije sin tapujos.

“¡Sí, es una vaca!”. Sera estuvo de acuerdo.

“¡Qué mala educación!”, protestó Ange. “¡Es el rey de este país!”.

Dices eso, pero cuando abriste el saco, lo que salió fue una cabeza de toro. Aunque me digas que este tipo es el rey del país, no puedo saber si me estás tomando el pelo o no.

“Sera, ¿no dijiste que la realeza tiene apariencia humanoide?”.

“No todos lo hacen. Y mi conocimiento es sólo por lo que aprendí en los libros de texto”.

“No te preocupes, Kelvin-kun. Según tu punto de vista, ¡un minotauro es humanoide! Me refiero a los que no tienen cola de serpiente, es decir”.

¡¿Así que la parte de él que aún está dentro de la bolsa ni siquiera es un toro?! Sabes qué, dejemos esto. No dejaré que me moleste.

“M-Moo…”.

“Oye, no podrá hablar con la boca atada. Espera, Ange, ¿lo has drogado? Parece un poco fuera de sí”.

“Sí. Se supone que tiene resistencia a los venenos, ¿verdad? Así que le inyecté un montón de agentes somníferos y paralizantes en su sistema. Por si acaso”.

“Amiga, ¿un montón?”. Lo vi retorcerse ahora mismo. ¿Era un instinto de supervivencia? ¿O sólo un espasmo?

“¡Está bien! Tu Magia Blanca la anulará de todos modos, ¿no? Así que da igual”. Me aseguró Ange, sonando como si lo hubiera planeado desde el principio.

¿Estás segura? ¿Estás muy, muy segura? Billy el toro va a estar bien, ¿verdad?

Todavía dudoso, lancé mi hechizo. “Benediction Cure”.

Inmediatamente, el toro jadeó y volvió en sí. “¿Dónde estoy?”.

Oh, realmente funcionó.

“Te lo dije”.

“Kelvin es un poco tonto a veces. Ange, ¡debemos mantener la cabeza fría!”.

“¡De acuerdo, Sera-san!”.

“¡Protesto enérgicamente por la conclusión a la que han llegado! Pero eso no es ni aquí ni allá. Tenemos que tener una charla seria con Su Majestad aquí”.

“¡Claro, haz lo tuyo!”.

“De acuerdo, de acuerdo”.

Dejando a un lado a los dos que definitivamente no pensaban que estaban en el error, me dirigí al toro que sólo asomaba la cabeza, que parecía bastante preocupado.

“Hola, rey de Doktoria. Galia Kudo-sama, ¿sí? Mis más sinceras disculpas por solicitar una audiencia tan repentina y de una manera tan poco convencional. Hay algo que tenía que pedir, ya ves”.

Saqué mi bastón, manifesté Guadaña de la Muerte Boreas, y sostuve la hoja en su cuello. Con una sonrisa, continué: “Por favor, asume la responsabilidad de tu intento de invadir la superficie”.

“¿Asumir… la responsabilidad? ¿Quién eres tú?”.

A pesar de que acababa de recuperar la conciencia, el rey de Doktoria me devolvió la mirada con ojos firmes. Claro que lo estaba amenazando de una manera bastante amable, pero imagino que parte de su compostura se debía a que era el rey de un país aquí en Abyssland. El Ojo Analizador me dijo que su raza era archidemonio, lo que significaba que seguramente había visto su parte justa de baños de sangre. Sin embargo, no me preocupaba demasiado que no cooperara, ya que siempre teníamos el Dominio de Sangre de Sera para recurrir a él.

“Supongo que puedes considerarme un enviado de la superficie que está aquí en respuesta al intento de tu ejército de invadirnos”.

“¡De la superficie! ¿Así que has venido de más allá del portal y has cruzado el Boundless Poison? Espera, estás hablando como si la fuerza de expedición que envié…”.

“Están todos muertos, sí. Nos atacaron a primera vista, así que aniquilamos hasta el último de ellos”. Al menos, nuestros jóvenes lo hicieron. Como práctica.

Empecé. “Oh, lo siento. Para ser exactos, dejamos a uno vivo para que nos guiara hasta este país. Nos dio información muy útil, así que no le hemos hecho daño. Ya debería haber llegado al palacio real”.

“Pero eso es imposible. Los humanos, además del Héroe, que poseen tal poder, no son capaces de…”.

“Tiene que adaptarse a los tiempos, Su Majestad. Puedes tirar una piedra y encontrar a alguien más fuerte que los Héroes en el mundo exterior en estos días”.

Como yo y cualquier otro aventurero de Rango S ahí fuera. Mira un nivel más abajo y encontrarás a Azgrad, Dan, Jereol, e incluso a Grostina, el hada mariposa con veneno y una apariencia que me infligía daño a partes iguales. Estoy bastante seguro de que si buscara seriamente, encontraría bastantes más nombres.

“¡¿Alguien más fuerte que el Héroe?! No, pero…”.

“Honestamente, Su Majestad, realmente no importa si me cree o no. Lo importante es que su ejército cruzó a nuestro mundo. Ahora se han ido porque los matamos en defensa propia, pero eso no cambia el hecho de que fue un acto de agresión. Afirmar que es como se hacen las cosas normalmente en Abyssland no te va a ayudar. Tenemos testimonios de los que están de tu lado también, así que no te vas a librar. Te obligamos a cumplir con lo que has hecho”.

La hoja de mi guadaña se clavó un poco más en el cuello de Galia. Tenía un cuello grueso y musculoso que parecía tan firme como el hierro, pero mi hoja extrajo sangre con facilidad.

“Hmph, ¿es esa tu idea de una amenaza? Por desgracia, los demonios no vendemos nuestras almas. Somos demasiado avaros para eso”.

Me di cuenta de que Galia lo decía en serio. Sus ojos no estaban muertos; había una fuerte voluntad allí, apuntalada por su orgullo de demonio o algún otro motivador. Este tipo era de verdad.

“Supongo que no nos dejas otra opción. Sera”.

“Oh, ¿es mi turno?”.

Estoy seguro de que con Dominio de Sangre y un poco de la comida que Efil había cocinado para Mel, podemos conseguir que este rey toro nos dé una pequeña asignación del presupuesto militar del país e información sobre los países de alrededor. Siendo el rey y todo, probablemente sea la mejor autoridad en el tema por aquí, ¿no? Hago esta llamada a mi entera discreción, pero supongo que esto sería suficiente como compensación por lo que hizo. Cuando salimos de Boundless Poison, le pedí a Mel que desencadenara un enorme trastorno ambiental azotando una cantidad masiva de aire frío, arruinando completamente ese “camino menos venenoso”. Por supuesto, no seremos tan indulgentes si este país vuelve a intentar lo mismo.

“Un momento, ¿qué acabas de decir?”.

“¿Qué fue eso?”.

“He preguntado, ¡¿qué acabas de decir?!”.

No tenía ni idea de lo que había provocado, pero Galia parecía de repente muy nerviosa y se inclinaba hacia delante, con la alarma coloreando su voz.

¿Qué está pasando? Esto me está extrañando un poco. Ni siquiera se inmutó ante mi guadaña hace un momento; ¿por qué de repente está tan alterado? De acuerdo, te estás inclinando demasiado hacia delante… Ah, lo sabía. Se ha caído. El resto de su cuerpo sigue atado dentro de ese saco, así que por supuesto que se caería.

“¡¿Quién es esa estimada dama a tu lado?!”.

A pesar de estar ahora tumbado de lado, Galia se las arregló de algún modo para darse la vuelta hasta poder ver bien a Sera. Por alguna razón, incluso había adoptado un tono de respecto.

“Esos cabellos y ojos de fuego, esa asombrosa belleza inimaginable para los demonios normales y, sobre todo, ese sublime nombre… ¡¿Acaso eres Sera-sama?!”.

“Eh, estás siendo un poco bruto”.

Galia miraba con los ojos inyectados en sangre y respiraba con dificultad de una manera que, para ser francos, nos estaba molestando mucho a todos.

◆ ◆ ◆ ◆

“Siento muchísimo mi indecorosa exhibición de antes”, se disculpó Galia. “Estaba tan emocionado que me perdí”.

Sera me lanzó una mirada, pero le hice un gesto para que respondiera. “Uh, claro. No te preocupes”.

Cuando Galia se calmó de nuevo, retomamos la conversación. No podíamos dejarle tirado en el suelo mirándonos, así que le ayudamos a levantarse y le dejamos salir del saco, aunque seguimos dejando sus ataduras como estaban.

“Mis disculpas por mi tardía presentación. Me llamo Galia Kudo. Una vez serví como mano derecha de Reinhart-sama, uno de los Cuatro Generales Demoníacos al servicio del Señor Demonio Gustav”.

“¿Estuviste con Reinhart?”.

“Lo sabía; así que realmente eres Sera-sama después de todo. Has crecido tanto en comparación con tu pintura, yo sólo, ughhhh…”. Galia empezó a llorar de repente.

Uh, ¿este tipo es emocionalmente inestable? Espera, acaba de mencionar algo muy importante. ¿Está diciendo que era el subordinado de uno de los colegas de Viktor? Si no recuerdo mal, la existencia de Sera sólo era conocida por unos pocos elegidos. Supongo que tiene sentido que el subordinado más cercano de uno de los Cuatro Generales Demoníacos esté al tanto.

“Sera, ¿recuerdas haber visto alguna vez a este tipo?”. Le pregunté.

“¡No!”. Sera negó rotundamente con la cabeza.

Me volví hacia Galia. “Ya la has oído. ¿Qué tienes que decir en tu favor?”.

“Oh, no, por favor, no hurgues con tu guadaña… ¡Ay, ay, ay! Te lo explicaré. Por favor, déjame explicarte”.

Según Galia, que ahora parecía una persona completamente diferente a la de antes, nunca había conocido a Sera en persona. Sin embargo, la reconoció porque su superior directo, Reinhart, le había dado un retrato de ella.

“Está dentro de la bolsita en… Sí, esa. El retrato está dentro”.

Como Galia seguía atado, rebusqué en sus bolsillos en su nombre y encontré un papel que había guardado cuidadosamente. ¿Siempre anda con esto?

Cuando lo desdoblé, Ange exclamó: “¡Ah, qué bonito estás, Sera-san! Eres tan pequeña y llevas un vestido”.

“Oh, está muy bien hecho”, dije con aprecio. “Lo compraré. Di tu precio”.

“¡Esperen, no, chicos! ¡No lo miren! Me están avergonzando”. Se lamentó Sera.

El retrato era una obra maestra, dibujado con un toque delicado que le daba un realismo igual al de una foto real. No cabía duda de que el artista era un maestro de renombre.

Aunque la expresión es diferente, se mire por donde se mire, esto es simplemente…

“Me duele decirlo, pero es un recuerdo de Reinhart-sama, así que no puedo separarme de él”, dijo Galia con pesar.

“No hay problema, lo copiaremos entonces”, respondí. “¡Llamaré a mi hermanita ahora mismo!”.

“¡KELVIN!”. Sera estaba casi llorando en este punto.

De acuerdo, lo siento, lo siento.

Algo contrariado por no poder llamar a Rion, le di otra mirada al retrato. “Aun así, está muy bien dibujado”.

“Estoy seguro de que Reinhart-sama se sentiría muy honrado de escuchar eso”.

“¿Hm? Lo dices como si lo hubiera dibujado él mismo”.

“Oh, sí. Reinhart-sama lo dibujó él mismo”.

“Maldita sea, estos Cuatro Generales Demoníacos seguro que son increíbles”.

“¿Oh? ¿No lo sabes? La enseñanza también estaba entre los deberes de los Cuatro Generales Demoníacos. De hecho, la enseñanza era su principal deber”.

Uh, ¿enseñar?

“Los demonios generalmente preferimos adquirir habilidades de batalla, y sólo una pequeña minoría está interesada, y mucho menos es competente, en las de sustento. Nuestra comida es generalmente repugnante y el entretenimiento es casi inexistente. El rey Gustav no podía permitir que su hija se criara de esa manera y, por tanto, seleccionó a aquellos de entre sus subordinados que destacaban en diferentes campos y les otorgó títulos honoríficos. Reinhart-sama era el mejor pintor del país, Viktor-sama era el mejor cocinero del país, etc. Sin embargo, resultó que todos ellos eran también extremadamente poderosos en la batalla, por lo que todo el mundo dejó de llamarlos “los Tutores Reales” y pasó a llamarlos “los Cuatro Generales Demoníacos”.”

“Oh, claro. Ahora que lo mencionas, sus títulos cambiaron antes de que yo lo supiera”.

Maldición, nunca supe lo mucho que el Señor Demonio Gustav se preocupaba por la educación.

◆ ◆ ◆ ◆

Cuanto más escuchaba, más comprendía el esfuerzo que había hecho Gustav para que su hija tuviera la mejor educación. Nunca me había imaginado que los cuatro demonios más poderosos del ejército de Gustav, los denominados colectivamente los Cuatro Generales Demoníacos, habían sido originalmente los maestros de Sera. Sin embargo, ahora que lo pensaba, tenía sentido. Era porque eran tan poderosos que tenían suficientes puntos de habilidad extra para gastar en habilidades no relacionadas con la lucha. Al igual que Reinhart, el superior de Galia, tenía una hábil mano con el pincel, Viktor, el demonio que había cuidado a Sera, había sido hábil en la cocina.

La única aportación de Sera a la conversación fue: “¡El ‘curry’ que hizo Viktor estaba muy bueno! Espera, pero el ‘curry’ que hizo Clare era un plato completamente diferente… ¡Oh, bueno! Ambos estaban absolutamente deliciosos”.

Uh, ¿Viktor en un delantal haciendo curry? Yo… no puedo imaginarlo. Por lo que sé, Gustav lo intimidó para que se convirtiera en el tutor y cuidador de su hija. En cualquier caso, ahora tenemos un montón de conocimientos entre bastidores sobre los Cuatro Generales Demoníacos. Sinceramente, me sorprende que hayamos logrado recibir semejante ganancia tan pronto después de llegar. Tal vez se veía venir, gracias a la combinación de la suerte de Sera y la mía. No, no, no debo ser demasiado confiado. Simplemente nos está resultando fácil reunir información sobre Gustav debido a la gran influencia que tuvo en esta tierra. Por supuesto, ahora tenemos que aprovechar la situación.

“¿Puedo preguntar cuál es tu relación con Sera-sama?”, preguntó Galia tentativamente.

Al unísono, Sera y yo respondimos: “Amantes”.

“¡Pffffft!”.

Vaya, ¿por qué Galia escupió de repente? Ah, le hizo toser.

“¿Estás bien ahí?”.

“Ejem, ah, ejem… Yo… Estoy bien. Absolutamente bien”.

“Por cierto, también soy la novia de Kelvin”. Ange se tomó la molestia de echarse la capucha hacia atrás y adoptar una pose extremadamente cursi.

“¡Apppttttt!”.

Por supuesto, no lo estábamos ocultando, pero me pregunté por qué Ange consideraba necesario revelar nuestra relación en ese momento. Al mismo tiempo, no pude evitar desear que ella pudiera expresar aunque fuera una fracción de ese descaro cuando estuviéramos solos.

A pesar de tener una personalidad que podría calificarse de atrevida e incluso ansiosa la mayor parte del tiempo, debido a sus experiencias de su vida anterior, tenía una fuerte aversión al contacto físico. Hasta el punto de que tenía que esforzarme mucho sólo para tomarla de la mano. Hacía lo posible por no entrometerme, pero no podíamos seguir así para siempre. Dicho esto, cada vez que intentaba ser más proactivo, ella se ponía roja y, probablemente como forma de ocultar su vergüenza, me clavaba un puñal en el cuello que guardaba en algún lugar. Me costó un gran esfuerzo bloquear los ataques de alguien cuya presencia no podía detectar. Podía arreglármelas de alguna manera gracias al entrenamiento que obtuve al lidiar con los ataques que Melfina lanzaba mientras dormíamos, pero estamos hablando de que tengo que estar permanentemente en guardia para no ser decapitado. Por lo general, ahí era donde empezábamos a pelear por amor, lo cual era un hecho que siempre agradecía, por supuesto. Sin embargo, querer coquetear con una chica que me gustaba era parte de ser un chico. Como tal, realmente quería ayudar a Ange a superar su trauma lo antes posible.

En cualquier caso, tal y como Ange se había propuesto (¿se había propuesto?) acabó causando a Galia un enorme daño mental, haciéndole escupir y ahogarse al mismo tiempo. Tardó un buen rato en recuperarse.

“Ange…”. Le lancé una mirada de reproche.

“Pensé que sería divertido”, respondió avergonzada. “Y además, sentí que estaría admitiendo una pérdida si no lo hacía”.

Ya veo. Tiene un sentimiento de rivalidad con Sera. Pero está bien, realmente no necesitamos que las cosas sean divertidas ahora. Ahora que nuestra pista de los Cuatro Generales Demoníacos se ha convertido en un lío hilarante, ¿cómo se supone que voy a continuar nuestra conversación seria?

“¿Por qué Galia está reaccionando de esta manera? Oye, hombre, ¿estás bien?”. Cuando lo comprobé, me di cuenta de que Galia había dejado de respirar, permanentemente atascada en una postura de agonía retorcida.

¡¿Qué tan sorprendido estaba?! Y vaya que este rey se ha revolcado mucho en el suelo. Bueno, no puedo permitir que se nos muera, así que supongo que lo traeré de vuelta con Magia Blanca.

“Sera-sama y un novio… ¿quién la está engañando? Si el Rey Gustavo estuviera aquí, veríamos una lluvia de sangre… no, un país entero arrasado y acabado… no, eso no sería suficiente para apaciguar su ira. Ya me imagino la tortura a la que seríamos sometidos Reinhart-sama y yo”.

Justo después de ser curado, Galia empezó a murmurar furiosamente para sí mismo, con todo lo que decía muy siniestro.

Por favor, cálmese, Su Majestad. La herida no es tan profunda como cree. Además, no estoy haciendo dos cosas.

“¡Galia, entra en razón!”, gritó Sera.

“¡Oh! Sera-sama”.

Gracias a la orden de Sera, Galia volvió en sí en un abrir y cerrar de ojos. Al parecer, Gustav había puesto el mismo empeño en el entrenamiento de sus hombres que en la educación de su hija.

“Por cierto, ¿por qué hablabas como si el Señor Demonio Gustav pudiera seguir vivo?”.

“¿Lo estaba? Oh, qué vergüenza. Los viejos hábitos mueren con fuerza, supongo”.

“Padre era el tipo de persona que golpeaba antes de hacer preguntas”, coincidió Sera. “A Viktor lo golpeaba mucho”.

“¿Viktor-sama también?”.

¿También? ¿Quieres decir que a los Cuatro Generales Demoníacos los golpeaban a diario? Bien, definitivamente suena como un matón.

“Esto puede parecer algo raro de preguntar, pero… pareces muy conocedor de Sera. ¿No era su existencia un secreto muy bien guardado?”.

“Sí, lo era. A pesar de ser la mano derecha de Reinhart-sama, ni siquiera yo estaba al tanto de la existencia de Sera-sama. Permítame que se los explique lo que pasó”.

Galia nos dijo que se había enterado de que Gustav tenía una hija sólo después de que Gustav fuera asesinado por Serge. Sí, Serge lo había matado. Los Cuatro Generales Demoníacos habían sido derrotados después de ser dispersados por la tierra, pero sólo Reinhart logró sobrevivir a pesar de sufrir una grave herida. Después de que el Héroe abandonara Abyssland, Reinhart había dejado el desmoronado país de Grebarelka con Galia y fundó este país, sirviendo como su primer gobernante.

“Todo lo que hicimos fue por el bien de Sera-sama”.

Fue entonces cuando Reinhart había empezado a contarle a Galia, su subordinada de mayor confianza, lo que sabía de Sera, y le mostró por primera vez el retrato de ella que ahora poseía. Habían fundado este lugar justo al lado de la frontera de Grebarelka como un lugar al que ella siempre volviera. Sin embargo, Reinhart nunca se había recuperado del todo de la herida que el Héroe le había provocado y por eso había fallecido hacía varias décadas. Después de eso, Galia había asumido el trono para continuar la voluntad de Reinhart.

“¡Oh, Dios mío, los Cuatro Generales Demoníacos suenan tan bien, Kelvin-kun!”.

“¿Podría ser que los demonios sean todos en realidad gente muy agradable?”.

“Se puede decir que somos muy cariñosos con los que consideramos familia. Aunque fue por el bien del país, elaboré un plan para conquistar la superficie, así que estoy bastante lejos de ser ‘una persona amable’. Sin embargo, aunque es un mundo de perros aquí en Abyssland, incluso los demonios necesitamos un ancla a la que aferrarnos. Y ¡he aquí! El sueño de Reinhart-sama y el mío finalmente se ha hecho realidad. Waaaaaah, Sera-sama, ¡bienvenida a casa!”.

Galia rompió a llorar una vez más. Esta vez, sin embargo, no lo culpaba. Las emociones que habían sido reprimidas durante tanto tiempo y que de repente estallaban afectarían a los demonios igual que a los humanos.

“Así que, así fue”. Sera se puso a su altura y colocó las manos en las caderas de forma regia. “¡Has hecho bien, Galia! Al igual que Reinhart”.

“¡Ughhh, muchas gracias, Sera-sama!”. Galia se inclinó ante ella. Pasó un buen rato antes de que consiguiera recomponerse una vez más.

“Sera-sama, este país de Doktoria fue creado por su bien. ¡Por favor, pide todo lo que desees! Incluso puedes instalarte aquí si quieres”.

“¡Oh, no, estoy bien!”.

“¡Guh!”.

Era propio de Sera rechazar sin tapujos una oferta que no le interesaba. Lamentablemente, los esfuerzos de Reinhart y Galia no se verían recompensados.

“Pero eso es porque ya tengo un lugar al que llamo hogar. Sólo podré volver aquí de vez en cuando, como una segunda ciudad natal. ¿Te parece bien?”.

“Me haría más feliz que nada. En lugar de Reinhart-sama, Viktor-sama y Gustav-sama, permíteme decir esto: bienvenida a casa, Sera-sama”.

“¡Mm, estoy en casa!”.

Ah, supongo que después de todo fue recompensado.

◆ ◆ ◆ ◆

En cierto modo, Sera estaba en casa. Sin embargo, aún tenía su verdadera ciudad natal, Grebarelka, y allí era donde nos dirigíamos a continuación, aunque no sin antes hacer los debidos preparativos. No se podía ser demasiado cuidadoso, con los rumores que corren sobre el fantasma de Gustav.

Por suerte, el rey de Doktoria estaba más que dispuesto a proporcionarnos todo lo que pidiéramos. Esto incluía apoyo financiero en moneda doktoriana, alimentos e información. Incluso se ofreció a cedernos parte del castillo real. Por supuesto, lo rechazamos; me estremecía imaginar las repercusiones políticas que habría tenido nuestra aceptación. Tomando prestadas las palabras de Sera, “¡No, estamos bien!”.

En su lugar, pedimos un terreno de primera calidad dentro de la capital para poder establecer una base de operaciones temporal. No íbamos a vivir allí de forma permanente, pero ya que estábamos, pensamos que podríamos convertirlo en una villa de vacaciones.

“Esta ubicación está cerca del castillo y de la zona comercial, lo que significa que todo lo que se pueda desear es convenientemente accesible”, explicó Galia. “Y esto puede ser un factor nulo para todos ustedes, pero el orden público es bueno aquí. Sin embargo… ¿está seguro de querer este lugar, Kelvin-sama? El edificio en sí se ha deteriorado bastante debido a la edad”.

Agité una mano con desprecio. “Oh, no es un problema. Podemos simplemente retocarlo”.

Lo más importante era el terreno. El estado de la residencia no importaba, ya que Dahak la arreglaría de todos modos. Si se diera el caso, incluso podría levantar una nueva casa completamente desde cero. Gracias a que el rey se involucró directamente, todo se estaba haciendo muy rápido. A pesar de parecer un cruce entre un toro y una serpiente, hizo un trabajo sorprendentemente minucioso.

¡Todos, reúnanse en este lugar del mapa!

Hice correr la voz sobre nuestra nueva base local a través de la Red. En poco tiempo, la pandilla estaba reunida fuera del edificio. Al parecer, Melfina ya había empezado a probar la cocina de este país, a juzgar por sus brazos llenos de comida.

Espera, ¿de dónde sacaste el dinero para comprar todo eso?

“Pasé por un concurso de pulsadas al lado de la calle y gané un poco con ello”.

“Esa es una forma interesante de ganar dinero”. Aunque ya no tenemos que preocuparnos por el dinero. En Doktoria, quiero decir.

“Sin embargo, cariño, no te hagas ilusiones con la comida aquí en Abyssland. Todas las tiendas se limitan a cocinar a la parrilla o a hervir y a echar condimentos al final. Las técnicas de cocina están muy poco desarrolladas aquí… om nom nom”.

¿Cómo voy a creer en tu palabra si te quejas de la comida mientras la comes? Oh, espera, pero es verdad que ha comprado menos de lo habitual. Supongo que lo dice en serio.

“¿Hm? ¿Sigue Dahak en camino? ¿Se ha ido solo otra vez?”.

Era un poco preocupante cómo desaparecía inmediatamente en algún lugar cada vez que nos deteníamos. Probablemente esté buscando plantas raras otra vez, ¿no? O como él lo llama, “mejorándose a sí mismo”.

“Mi señor. Mi señor”. Mdo Amarillo tiró de la manga de mi túnica.

Miré hacia abajo. “¿Hm? ¿Qué pasa, Mdo?”.

“De Dahak”, dijo, con su pequeña mano extendiendo una carta.

“¿Por qué tengo esta sensación de malestar?”. Acepté la carta de Mdo, preguntándome por qué Dahak se había tomado la molestia de preparar una carta física en lugar de limitarse a enviar un mensaje telepático.

◆——————–◆

Querido hermano,

Voy a ir a retar al viejo Rey Dragón de Tierra por su puesto. ¡He acumulado toda mi virilidad para este momento! Boga y Mdo me robaron la delantera, pero yo también seré un verdadero rey dragón cuando regrese, así que por favor espérenme. No te preocupes, aún seguiré fortaleciéndome. Y recogiendo cualquier planta que vea en el camino. ¡Deséenme suerte!

De,

Tu hermano menor número unoaqui

◆——————–◆

Volví a doblar la carta y me froté la frente. “Y ahí está mi presagio comprobado. ¿Qué tan libre es?”.

Resultó que Dahak había ido a desafiar al Rey Dragón de Tierra sin mencionar dónde estaba. Me recordó los días en los que Melfina era simplemente “Menu-san” y desaparecía de repente. Me habría gustado que me avisaran antes de que Dahak se fuera, pero bueno. El hecho de que Dahak llamara “anciano” al Rey Dragón de Tierra en la carta implicaba que los dos probablemente se conocían. Siempre podría comprobar la ubicación y el estado de Dahak a través de la Red. Si alguna vez se encontraba en una situación difícil, podía simplemente anular su invocación.

“Mi señor, está bien”, dijo Mdo.

“¿No podías habérmelo contado antes? Dahak te explicó las cosas cuando te dio esto, ¿no?”.

“Lo hizo, pero pensé que sería más divertido si me quedaba callada. No me arrepiento”.

“No hay bocadillos para ti durante los próximos tres días”.

“¡Me arrepiento sinceramente! ¡Me arrepiento mucho!”.

Todas las personalidades de Mdo eran en gran medida iguales, pero la amarilla era algo más curiosa que las demás y tenía una mayor tendencia a meter la nariz en las cosas. Sin embargo, el hecho de ser muy golosa era algo que todas tenían en común.

“Cariño, ¿cómo puedes ser tan cruel?”, preguntó una diosa en tono de reproche. “¿Eres realmente humano?”.

No, soy un daemon.

“Um, ¿debería encontrarte un lugar diferente después de todo?”, preguntó Galia con dudas.

Sacudí la cabeza. “No, no es necesario. Quedará un poco soso hasta que vuelva Dahak, pero yo mismo puedo reforzar todo”.

Unos segundos después, toda la estructura estaba recubierta de adamantite hecha con Adamantite Rampart. Ahora teníamos una base completamente reforzada, fácil y sencilla.

“¡En un instante!”.

“Tendremos que esperar a que Dahak trabaje en los detalles, pero esto debería ser más que suficiente para quedarse. Es todo negro y aburrido, pero la utilidad es nuestra prioridad en este momento. Efil, por favor, pon algunos de los muebles del almacén de Clotho. Y unos cuantos gólems guardianes también”.

“Entendido, Maestro. Pero antes de eso, primero daré una limpieza a fondo al lugar. Clo-chan, por favor y gracias”.

El mini clon de Clotho posado en el hombro de Efil se estremeció un poco, y luego escupió un juego completo de herramientas de limpieza. Este lugar era mucho más pequeño que nuestra verdadera casa, así que Efil probablemente terminaría en unos diez minutos. La zona de la entrada ya está reluciente. Efil, no te pongas demasiado entusiasta. ¡Se pondrá demasiado deslumbrante a la vista!

“Uh, Sera-sama, ¿están… todos los presentes así de increíbles?”.

“Bueno… sí, más o menos”.

“Lo siento mucho. No creo que pueda ayudarles tanto”.

Vi que Galia se desinflaba visiblemente. ¿Qué le pasa?

Sera ladeó la cabeza de forma incrédula. “¿De qué estás hablando? Realmente apreciamos todo lo que has hecho por nosotros hasta ahora”.

“Básicamente hemos pasado de no tener ni una sola moneda a vivir en uno de los mejores lugares de la ciudad”, añadí.

“Les agradezco a ambos sus cálidas palabras. Sin embargo, todo esto son problemas menores que estoy seguro de que habrían podido resolver con poco esfuerzo, dadas vuestras habilidades. Si continúo sin hacer nada, estaría empañando el nombre de Reinhart-sama. Estoy completamente avergonzado por lo inútil que soy a pesar de haber escalado todo el camino hasta convertirme en un archidemonio”. La cola de Galia golpeó el suelo con un ritmo constante mientras se devanaba los sesos.

Su Majestad, hay grietas en el pavimento. Aunque esta no es nuestra casa principal, no apreciamos que arruinen el camino de enfrente. No tienes que pensar tanto; ya has sido de gran ayuda.

“Um, Galia…”.

“¡Oh, espera! Eso es. ¡He pensado en algo que podría serte útil! Sera-sama, todos, por favor, disculpadme por ahora. ¡Abuelo! ¿Dónde estás, abuelo?”. El rey doktoriano salió disparado hacia el castillo, desapareciendo en la distancia más rápido de lo que uno esperaría por tener cola en lugar de piernas. Se fue antes de que pudiéramos decir algo.

Es un tipo muy ocupado, que pasa de hablar con respeto a hacerlo con autoridad en un abrir y cerrar de ojos. Sé que no es un mal tipo en el fondo, pero acaba de dejar grietas en nuestra entrada. ¿Se reparará sola?

“Tal vez debería extender la adamantite al frente de la casa…”.

“Maestro, he terminado de limpiar. Lo siento, ¿decías algo?”.

“Oh, no, nada”.

Coloqué unos cuantos gólems con forma de caballero en el frente, y luego mi grupo entró por la puerta principal.

¡Uf, es tan deslumbrante!

◆ ◆ ◆ ◆

Cuando terminamos de instalarnos en nuestros respectivos alojamientos en la nueva casa, nos reunimos para compartir la información que cada uno había reunido cuando nos habíamos separado antes.

“Y supongo que eso es todo sobre el estado actual de este país y sus vecinos, sobre Grebarelka, y todo lo que pude recoger que parecía relacionado con los Apóstoles”, concluí. “También pregunté por ahí sobre la hermana Ellen, pero nadie sabía nada. Creo que probablemente llegó a Abysslandia a través del portal que tomó el grupo de Sylvia”.

Rion frunció el ceño, pensativa, con una bonita arruga en la frente. “Y ese portal la lleva a un lugar completamente diferente, ¿no? ¿Dejaremos la búsqueda de la hermana Ellen al grupo de Sylvie, entonces?”.

“Sin embargo, aceptamos la búsqueda”, señaló Gerard, “así que hagamos lo que podamos”.

“Eso suena bien”. Asentí. “Ahora, sobre la ciudad natal de Sera, Grebarelka…”.

Aparentemente, en su apogeo, Grebarelka había sido un enorme imperio que abarcaba la mitad de Abyssland. Sin embargo, tras la muerte de su gobernante, el Señor Demonio Gustav, la nación se rompió, y lo único que quedaba de ella era su capital. Todos los que vivían allí se habían ido, dejando una ciudad vacía que rodeaba un castillo vacío. Era discutible si podía seguir llamándose país sin ciudadanos ni gobernantes, pero había permanecido en pie todo este tiempo. Lo que más me interesaba del lugar era, por supuesto, el rumor del fantasma de Gustav.

“El fantasma del Señor Demonio que supuestamente aniquiló a todos los ejércitos atacantes…”. Me froté la barbilla pensativo. “¿Qué posibilidades creen que hay de que Serge llegara a un acuerdo con Gustav en el que le dejara vivir pero le dijera al mundo que había muerto?”.

“Lo he consultado varias veces con Galia, pero me confirma que Serge sí mató a Gustav”, respondió Ange.

“He leído que mientras un Señor Demonio esté vivo, es imposible que aparezca otro”, añadió Shutola desde su posición en el regazo de Gerard. “El hecho de que mi padre se convirtiera en uno es una prueba innegable de que Gustav sí murió”.

Desde que había evolucionado a sabio, Shutola había empezado a recuperar trozos de su memoria. Ahora había aceptado que su padre, el anterior rey de Trycen, se había vuelto loco y se había convertido en un Señor Demonio. Su edad mental era todavía joven, pero era un gran progreso.

“Puedo confirmarlo”, dijo Mel. “No importa la época, sólo ha habido un Señor Demonio en cada momento. Lo siento, Sera”.

Bueno, eso es todo. La diosa ha hablado.

“Oh, no pongas esa cara, Mel. Lo he dicho antes, pero ya he encontrado mi cierre. No necesitas pasar de puntillas por el tema conmigo. En primer lugar…”.

“¿Sí?”.

“¡Ese padre mío probablemente se arrastraría desde las profundidades del infierno sólo para golpear a mi novio cuando escuche que tengo uno!”.

Es imposible que eso ocurra… ¿verdad? Espera. ¿Y si Gustav tuviera una habilidad como “Un nuevo viaje” de Serge? No, de ninguna manera. Si esas increíbles habilidades fueran comunes, este mundo sería mucho más divertido. También tenemos la palabra de Melfina, así que probablemente sea algo totalmente distinto, entonces.

“Así que, he pensado en algunas posibilidades de lo que podría ser este fantasma. Antes hablé brevemente con Sera sobre ello. ¿Te acuerdas?”

Primera idea: el fantasma era el propio Gustav. No en la forma en que Sera dijo, por supuesto. Si todos los padres pudieran volver a la vida cuando sus hijas tuvieran novio, entonces tendría muchas preguntas para la Diosa de la Reencarnación. No, sería a través de un método que habíamos presenciado muy recientemente.

“Oh, cierto, estabas pensando que es obra de Reviver”.

“Sí. Con Uprising, la Habilidad Única que obtuvo cuando se convirtió en Apóstol, habría sido capaz de traerlo de vuelta mientras tuviera cosas que le pertenecieran, ¿verdad? Ahora ha perdido ese poder, pero Sorondil y Ragat, a los que resucitó con ese poder, siguen vivos y coleando. De la misma manera, ella podría haber revivido a Gustav antes de ir a nuestro mundo, ¿no?”.

“Sí, creo que eso pudo suceder”.

“Supongo que sería más rápido preguntarle en persona, pero la dejamos en Deramis para proteger a la hermana Atra”.

No teníamos forma de contactar con Estoria por el momento. Me arrepentí de no haberle dado a Colette uno de los colgantes que le había dado al grupo de Touya.

“En cualquier caso, si el fantasma es realmente Gustav, tened en cuenta que nos meteremos en una pelea casi de inmediato”.

Interrumpió Gerard. “Espera… Gustav es el padre de Sera, ¿no? Normalmente, ahí veríamos un reencuentro conmovedor y él le da la bienvenida a casa de todo corazón. ¿Por qué habría peleas?”.

“Para ser precisos, será un reencuentro conmovedor que se transforma en que él se enfurece sólo por mí. Gerard, imagina que Ruka tuviera un novio. ¿Qué harías si lo trajera a casa para presentártelo?”.

“Borraría a ese sinvergüenza”.

“Sin dudarlo en absoluto, ya veo. Pero sí, es así. Ahora lo entiendes, ¿no?”.

Supongo que uno de los inconvenientes de ser un padre o un abuelo cariñoso es la incapacidad de pensar en lo que pasaría con la relación con su hija o nieta después de matar a dicho novio. Ya están dando un puñetazo antes de tener tiempo de pensar bien las cosas.

La siguiente posibilidad era que el fantasma fuera otra persona disfrazada. La sugerencia de Sera de que fuera uno de los Cuatro Generales Demoníacos entraría en esta categoría. Uno de los pocos supervivientes de una expedición a Grebarelka había descrito al fantasma como algo carmesí que se balanceaba. Es probable que esto se deba a que esa persona no pudo ver bien al fantasma, ya sea porque se movía demasiado rápido o porque había un hechizo para disfrazarlo. En cualquier caso, “era rojo” no era mucha información para seguir. Esto dio lugar a especulaciones y más especulaciones, que finalmente se consolidaron en el rumor de que era el propio Barbarroja, el Señor Demonio que una vez había gobernado Grebarelka. Por eso, aunque ahora se le llamara el fantasma de Gustav, bien podría ser otra persona disfrazada, incluso alguien de diferente estatura o sexo.

“Si esto es cierto, sospecho que es Bell Baal”, concluí.

“¿Como la hermana menor de Sera-san?”, preguntó Efil.

“¡Así es, mi hermana!”. Sera hinchó el pecho con orgullo por alguna razón.

Continué: “No sé lo suficiente como para adivinar por qué haría algo así, pero no me sorprendería que se haya instalado en Grebarelka. Después de todo, también sería su ciudad natal. ¿Alguna vez ha dicho algo al respecto, Ange?”.

“Bueno, Arbitrator nunca restringió dónde podíamos ir cuando no estábamos en misiones. Al igual que yo vivía en Parth, no me sorprendería que ella viviera en Grebarelka”.

Por lo tanto, que Bell destruyera a los ejércitos invasores podría deberse a que no quería que su ciudad natal cayera en manos de alguien o simplemente a que protegía su territorio en general. De cualquier manera, si esto es cierto, tendremos una pelea en nuestras manos.

Por cierto, aún no sabíamos con certeza que Bell era la hermana de Sera. Sin embargo, Sera parecía haberlo aceptado ya como un hecho, así que nosotros también debíamos hacerlo. El cuadro de Sera cuando era joven, que Galia nos había mostrado, se parecía tanto a una versión más joven de Sera como a la de Bell, con una sola diferencia notable. No señalaré específicamente cuál era la diferencia, pero digamos que Sera se había desarrollado bastante bien a una edad temprana.

La tercera y última posibilidad era que el fantasma de Gustav fuera un fantasma realmente poderoso y completamente ajeno a Gustav. Grebarelka era una ciudad abandonada que había permanecido sola durante mucho, mucho tiempo. Como tal, podría muy bien haberse convertido en una mazmorra. Y si este fantasma realmente había logrado aniquilar a tantos ejércitos… bueno, definitivamente estaba en el Rango S y ciertamente estaba listo para jugar. No me importaba en lo más mínimo que las cosas resultaran así.

“Je, je, je… al final, no importa la posibilidad que sea, todavía consigo pasar un buen rato”.

“Kel-nii, estás babeando”.

“El verdadero objetivo de este viaje es que yo llegue a casa, ¿de acuerdo, Kelvin? Aunque sería divertido si Bell aparece también”.

“¿Y si resulta ser tu padre, Sera-san?”.

“¡Buena pregunta, Ange! Supongo que tendremos que ponernos al día”.

La imagen de mí saludando a su padre mientras luchaba contra mis nervios pasó por mi mente. Sería una batalla, pero no del tipo que prefiero. Quiero darle un pase, pero imagino que no habría que evitarlo.

“Creo que haría literalmente todo lo posible para matarte, Kelvin. Así que será mejor que estés preparado”. Ange soltó una risita.

¿Sabes qué? Tal vez no debería evitarlo.

Nuestra conversación estaba pasando de ser una discusión seria a un simple intercambio de opiniones cuando se produjo un alboroto en el exterior. El detector de presencia me dijo que eran Galia y un grupo de demonios que probablemente eran sus hombres llevando algo. Ordené a los gólems que los dejaran entrar en la propiedad, pero Galia hizo esperar a sus hombres fuera mientras él solo entraba a buscarnos.

“¡Perdón por la espera! He venido a presentarles las puertas de tele transportación que excavamos el otro día”.

¿Ahora nos has traído qué?

◆ ◆ ◆ ◆

Salí para encontrar a los hombres de Galia con dos enormes rectángulos envueltos en enormes sábanas. Colocados de lado, sólo parecían tablas de cortar ridículamente enormes. Para que no llamaran más la atención de forma innecesaria, hice un gesto a los hombres para que metieran las puertas y luego levanté un alto muro alrededor de nuestro jardín utilizando Adamantita Rampart. No era momento de descansar.

“Entonces, estas…”.

“Son puertas de tele transportacion, mi señor. Me costó bastante convencer al abuelo de que las soltara. Siento mucho haberle hecho esperar”.

“No es eso lo que quería preguntar”.

“¡Por favor, no seas reservado! Puedes pensar en ellos como un regalo de felicitación de mi parte. Puede que no sepa lo que diría Gustav-sama, pero yo mismo me alegro por ti y por Sera-sama. Espero no parecer demasiado atrevido al desearles una nueva vida juntos. ¡Ja, ja, ja!”.

Uh, ¿las puertas de tele transportación son algo que puedes regalar tan casualmente? Parece que tus hombres aún no entienden lo que está pasando. No lo sé, pero sospecho que el “abuelo” que mencionaste es el más confundido en este momento. Después de todo, si no sabe lo de Sera, parece que te has vuelto loco. Espera, ¿lo convenciste para que te dejara hacer esto o simplemente lo forzaste a pesar de todo? De cualquier manera, tienes mucha energía positiva, Su Majestad.

“De nuevo, ¡por favor no seas reservado! Nuestro país ya tiene un par de puertas de tele transportación propias. Es más, este par se descubrió por pura coincidencia y nunca se ha utilizado antes… que sepamos, al menos. Lo que quiero decir es que podemos desprendernos de ellas y no nos veremos afectados por ello. Estoy seguro de que te servirán bien. ¡Deberías ser más honesto si quieres algo, Kelvin-sama!”.

“Uh, siempre he pensado que soy bastante sincero con ese tipo de cosas, pero…”. Ya veo, así que tengo que ser aún más honesto.

“Cariño, te aseguro que eres como yo, hasta la médula”.

¿Es eso un cumplido o una crítica? Espera, no, nos estamos desviando de nuevo.

Shutola levantó la mano. “Rey Galia, ¿puedo hacer una pregunta? ¿Es esa puerta de tele transportación portátil?”.

Oh, buena pregunta.

Todas las puertas de tele transportación que habíamos visto hasta ahora se habían instalado en un lugar fijo, normalmente en algún lugar subterráneo bajo un castillo, y estaban muy vigiladas. Según lo que nos había contado Tsubaki, se pensaba que estas puertas eran tecnología perdida de una época pasada. Por supuesto, teniendo en cuenta lo enormes que eran, aunque fueran portátiles, no parecía que fueran tan prácticas de usar.

Antes de que Galia tuviera tiempo de responder, Shutola continuó: “Normalmente, las puertas de tele transportación nunca se mueven del lugar donde se descubren. Son cajas negras que contienen la acumulación de sabiduría de tiempos antiguos, y no se sabe cómo afectaría a su funcionamiento el intento de moverlas. La tecnología actual en el mundo exterior es lamentablemente inadecuada para descifrar su funcionamiento interno. El hecho de que los hayas traído hasta aquí significa que no es necesario instalarlos en un lugar determinado, supongo. ¿Así que el conocimiento de cómo instalar una puerta de tele transportación, incluyendo cómo fijar su posición axial y desplegar las formaciones mágicas necesarias, no se ha perdido aquí en Abyssland? Si es así, ¿puedes enseñarnos, por favor?”.

Galia parpadeó un par de veces. “Eh… ¿qué?”.

Para que quede claro, Shutola no intentaba pelearse con el rey; simplemente se ponía así cuando tenía mucha curiosidad por algo. Sus ojos brillaban ahora como lo hacían los de Mel cuando contemplaba un fastuoso festín.

Sin embargo, el hombre al que Shutola había dirigido toda su curiosidad se encontraba de repente acurrucado con sus hombres. Susurraban entre ellos, pero yo podía oírlo todo gracias a mi agudo sentido del oído.

“Creía que las puertas de tele transportación sólo funcionaban cuando las ponías en el suelo. ¿Qué era eso del posicionamiento a-axial? ¿Todo eso es lo que hay que hacer cuando se instala una? La del castillo funciona cuando la cargo con MP. No es que lo haya usado para ir a algún lugar fuera de Doktoria, pero aun así…”.

“Su Majestad, me temo que yo tampoco he tenido la experiencia de usar las del castillo”.

“Grrr, ¡¿entonces debería haber traído al abuelo aquí?! Seguro que él lo sabe, ¿no?”.

Resultó que Galia no tenía ni idea de lo que hablaba Shutola. Para usar las puertas de tele transportación se necesitaba una gran cantidad de PM, pero eso no le importaba mucho, ya que era un archidemonio. Por lo tanto, las utilizaba básicamente de la misma manera que había utilizado los aparatos eléctricos en su vida pasada, sin entender del todo cómo funcionaban. Cada vez que vislumbraba de nuevo los ojos expectantes de Shutola, se estremecía un poco.

“Kelvin, ya que nos las ofrecen, ¿qué tal si los aceptamos?”. Sugirió Ange. “No es como si las puertas de tele transportación cayeran del cielo, y estoy segura de que tener un par resultará útil de alguna manera”.

“Bueno, supongo que sí. Sólo digo que no tengo la menor idea de cómo instalarlas”.

Hablando de estar fuera de mi alcance. ¡Oh, sí! Melfina probablemente… oh, no, no importa. Acaba de evitar mis ojos. Estoy seguro de que lo sabe, ya que es una diosa, pero supongo que esto es algo que desencadenaría la Vinculación Divina. Si es así, incluso si aceptamos este regalo, será absolutamente inútil para nosotros. Shutola es la primera persona a la que acudiría en este caso, pero ya ha dejado claro que está tan a oscuras como yo. Hm…

“Vamos a pedir refuerzos”.

◆ ◆ ◆ ◆

Utilicé la puerta de tele transportación del castillo de Doktoria (Galia me dio la autorización sin pensarlo dos veces) para dirigirme a un lugar determinado. Me preocupaba un poco si el otro lado aceptaría una petición que venía literalmente del infierno, pero mis temores resultaron infundados. Volví en un santiamén con otra persona.

“He traído a un especialista en puertas de tele transportación”.

“Soy Colette Deramilius, aquí gracias a la amable invitación de Kelvin-sama. Su Majestad, el Rey Galia, es un placer conocerlo”.

“Oh, qué amable de su parte. Lo mismo digo”.

Sí, la persona que traje fue Colette. Verla en su modo de santa me pareció muy poco natural, pero fiel a mi impresión personal de que era un bicho raro innecesariamente capaz, el conocimiento secreto que había heredado de su herencia de Oráculo incluía una comprensión bastante profunda de cómo funcionaban las puertas de tele transportación. Recordando cómo había sido capaz de activar por la fuerza la puerta de Trycen durante la guerra hace un tiempo, había deducido que podría ser de ayuda de nuevo aquí.

En otro orden de cosas, estoy bastante sorprendido de haber podido tele transportarme con normalidad desde Abyssland a Deramis. Estoy seguro de que hay restricciones, pero parece que al menos podemos viajar entre Abyssland y el mundo exterior con bastante facilidad sin tener que subir y bajar del volcán cada vez.

“Lo he oído todo de Kelvin-sama. Me dijo que Abyssland es la tierra de sus sueños y me recomendó encarecidamente que fuera a visitarla”. Colette miró a su alrededor y se dio cuenta de que Melfina estaba en la habitación. “Ahora veo que decía la verdad. Esta es, en efecto, la tierra de los sueños… no, ¡es el paraíso!”.

“¡¿Qué tan traicionero es el mundo de la superficie?!”, exclamó Galia.

Todo es un “paraíso” para ti mientras Melfina esté allí, ¿verdad? ¡Mira el malentendido que le diste a Galia! Ni siquiera me refería a eso cuando te invité… pero no importa; sigamos adelante.

“Ah, sí. Antes de que lo olvide, el Gremio de Aventureros ha reconocido los logros de Ange-sama y Dahak-sama y ha decidido oficialmente los alias para ellos”.

¡Finalmente tienen sus alias! La verdad es que es bastante tarde, teniendo en cuenta lo fuertes que son, pero Ange acaba de dejar de ocultar sus habilidades hace poco tiempo, y el récord de Dahak sólo empezó cuando adoptó la forma humana. Me alegro mucho por ellos.

Ange levantó ambas manos. “¡Sí! Bueno, la verdad es que ya conocía el de Dahak. Pero el mío no. ¿Se anunció hace poco?”.

“Sí, Ange-sama”, respondió Colette antes de mirar a su alrededor. “Ah, ¿no está presente Dahak-sama?”.

Me encogí de hombros. “Está de viaje para hacerse más fuerte. Se lo haremos llegar, así que por favor, dinos de todos modos”. Conseguir un alias es una cosa feliz. No tiene sentido no escucharlo a propósito y dejarlo para otro momento.

“El de Ange-sama es Headhunting Cat, y el de Dahak-sama es Emperor Greens. ¡Felicidades!”.

¿”Headhunting”? Bueno, quiero decir… y “Greens” significa “verduras”, ¿no? Puedo ver que a Dahak le gusta.

“¡Kelvin, Kelvin! Tal y como pretendía, ¡el mío tiene “gato”! ¡Llevar esta capucha con orejas de gato todo el tiempo valió la pena! Efil-chan, ¡gracias por coserlas de forma tan bonita!”.

“Parece que nuestro plan ha funcionado. Estás muy guapa, Ange”.

“Ese es, un lindo nombre. Bien por ti, Ange”. ¡No sabía que había tanta intención detrás de esas orejas de gato! ¡¿Y te parece bien ese nombre?! ¡¿No es un poco demasiado obvio?!

“¡¿Lo sé, verdad?! Lo sé, ¿verdad?”.

Supongo que lo único que importa es que esté contenta con él. Alias aparte, la capucha negra con orejas de gato es realmente bonita, después de todo. Y sé que es un poco tarde para preocuparse por esto, pero traer al Oráculo de Deramis aquí no va a causar problemas, ¿verdad? Aunque son de generaciones diferentes, el Oráculo y el Señor Demonio son enemigos acérrimos, y ahora he organizado un encuentro entre un Oráculo y un subordinado de un antiguo Señor Demonio. ¿Era esto realmente lo mejor?

“Por cierto, ¿cuál es tu relación con Kelvin-sama?”.

“Soy su amante-no, su amante”.

“¡¿Applabbtttttt?!”.

“Ah, el rey acaba de vomitar sangre.” Ya veo. Sólo tengo que hacer de saco de boxeo.

◆ ◆ ◆ ◆

Después de que Galia se sintiera mal y regresara al castillo con sus subordinados, Colette se puso a trabajar en el análisis de las puertas de tele transportación, con Shutola ayudándola. Al parecer, las dos se habían graduado en Lumiest, la Ciudad Academia, como las mejores estudiantes más jóvenes de las que se tiene constancia. Sabía que no debía esperar que el proceso se desarrollara sin contratiempos, pero aún así me ilusioné un poco. Mostradme lo que pueden hacer, Sabia de Oro y Santa de Plata. Aunque todavía no tenga ni idea de lo que es Ciudad Academia.

Colette se preparó para trabajar. “Entonces, vamos a echar un vistazo a uno de ellos”.

“Colette-chan, ¿ayuda?”. Shutola tiró de la tela que cubría una de las puertas con todas sus fuerzas, pero fue en vano. “Hnngg…”.

Gerard se acercó inmediatamente. “¡Parece que es demasiado grande para ti, Shutola! ¡Toma, deja que tu abuelo te ayude con eso! Tirar…HO!”. Con un grito de ánimo, arrancó la tela de un tirón.

La puerta que quedó al descubierto era exactamente igual a las que me había acostumbrado a ver. La única diferencia, si tuviera que señalar una, era la ausencia del pedestal para leer la información del usuario. También se encontraba en posición horizontal, con la parte que normalmente estaría en contacto con el suelo y, por tanto, fuera de la vista, ahora desnuda. La superficie estaba llena de una complicada serie de inscripciones que implicaban que la puerta funcionaba a través de múltiples capas de círculos mágicos. Obviamente, cada uno de ellos tenía algún tipo de significado, pero no tenía ni idea de por dónde empezar.

Colette dijo pensativa: “Pensando en ello, es la primera vez en los tiempos modernos que alguien ha tenido la oportunidad de estudiar una puerta de tele transportación. Todos los países que poseen una tienen miedo de que se rompa la suya y por eso sólo permiten a los investigadores estudiar la superficie. Por eso no hemos aprendido nada nuevo sobre ellas en mucho tiempo”.

“Queridísimo hermano, ¿podemos, por favor, desmontar esta? Estoy seguro de que no volveremos a tener la oportunidad”.

Shutola, por favor, no me mires con ojos de cachorro de esa manera. Funcionan conmigo con un cien por cien de efectividad aunque no sea Gerard.

Me volví hacia Sera. “¿Te importa?”..

Se encogió de hombros. “Claro, ¿por qué no? De todas formas tenemos dos”.

“¿De verdad?”, gritó Shutola. “¡Colette-chan, tenemos permiso!”.

“Como se esperaba de Kelvin-sama. Muestra una increíble previsión, como siempre. ¡Este será el mayor experimento del siglo!”, exclamó Colette.

¿Eh? ¿Me lo estoy imaginando o el enfoque ha pasado de analizar la puerta a experimentar con ella?

“Empecemos por lo que podemos ver. Sólo los símbolos superpuestos en esta parte producen cinco efectos: fijación, dispersión, avance y desplazamiento…”

“Y convergencia y reducción, sí. Pero Colette-chan, creo que te has perdido el que se esconde en la esquina. ¿Eso es ocultación, creo?”.

“Oh, por supuesto. Realmente eres genial en este tipo de cosas, Shutola-chan”.

Antes de que me diera cuenta, los dos habían entrado en su propio y críptico mundo, señalando varios símbolos y resolviendo lo que significaban. ¿Qué es esto? ¿Decodificación? ¿Descifrar? ¿Aprendieron estas cosas en Ciudad Academia?

“¿Oh? ¿Estás haciendo emblemología? Vaya, esto me hace retroceder”, comentó Sera.

“¿Tú también lo sabes, queridísima hermana Sera?”.

“Lo aprendí cuando era pequeña. Mi tutor, Reinhart, los dibujaba de forma tan bonita que me enganché completamente a ellos durante un tiempo. No se me da mal memorizar las cosas, pero intentar dibujar estos completamente de memoria era difícil. Oh, ese de ahí no es sólo dispersión, también puede usarse para significar maná y variación, aunque puede ser sólo una cosa de Abyssland”.

Shutola y Colette parecían extremadamente sorprendidas, pero yo estaba aún más sorprendida que ellas. ¿Cómo es que Sera es capaz de unirse a esta conversación de los genios con tanta naturalidad? ¡¿No es ella de las que se basan únicamente en la intuición y se limitan a vivir el día a día?!

“¿Qué tal este?”. Shutola señaló una parte diferente del cuadro.

Sera miró más de cerca. “Parecen tres anillos, pero esta línea es más gruesa aquí, ¿no?”.

“Ya veo”. Los ojos de Shutola se abrieron de par en par. “Teniendo eso en cuenta, y dado que esta parte está aquí, ¿eso lo convierte en un símbolo completamente diferente?”.

Oh, claro. Se me sigue olvidando porque la intuición casi sobrenatural de Sera brilla muy a menudo, pero en realidad también es un genio intelectual. Se le ocurren ideas brillantes cuando me ayuda con mi afición a los gólems y hace cuentas mentales en una fracción de segundo cuando ayuda a Efil con nuestras finanzas de la casa. Está claro que la educación para superdotados que Gustav le organizó dio sus frutos. Si tuviera que resumir lo que ha pasado aquí en una sola frase, sería: ¡Sera se ha unido a la fiesta de los investigadores!

Cuando miré a mí alrededor, me di cuenta una vez más de lo impresionante que era la alineación de este grupo. En primer lugar, estaba Colette, la santa que había heredado secretos impartidos por los dioses. En segundo lugar, estaba Shutola, que probablemente era el mayor intelecto de la humanidad. En tercer lugar, estaba Sera, el demonio genio que, antes de darme cuenta, se había puesto una bata de laboratorio y gafas.

¿Me atrevo a creer que realmente pueden lograr esto?

“Hm, de acuerdo… bien… este sería… ¡Kelvin-sama!”. Colette gritó.

“¡¿Sí?!”. Mi voz se quebró un poco debido a la sorpresa de ser llamado de repente. Yo, un humilde analfabeta en estos temas no podrá contribuir de ninguna manera, ya sabes.

“¡Tres días! ¡Por favor, danos tres días! ¡Prometemos averiguar a fondo cómo funciona la puerta de tele transportación en ese tiempo!”.

“¡Por favor, queridísimo hermano!”, añadió Shutola. “¡Daremos todo lo que tenemos!”.

“¡Kelvin, espéranos!”, Añadió Sera.

“Eh, claro. Sí, ve a por ello”.

Las tres fueron tan vehementes que terminé diciendo que sí. No, esa no es la manera de pensar en esto. Si unos días es todo lo que se necesita para hacer un descubrimiento que sacuda el mundo, entonces decir que no es una opción. Oh, hombre, ¿qué debo hacer cuando descubran cómo hacer e instalar una puerta de tele transportación? ¿Debería tener una instalada debajo de mi casa?

“Maestro, si van a estar trabajando durante tres días, dejarlos a la intemperie durante todo ese tiempo es algo…”.

“Es un buen punto. Haré una habitación adecuada para ellos. ¡Esperen, ustedes tres! Voy a renovar un poco la casa. Clotho, pon las dos puertas en tu almacén por ahora”.

“¡Noooo, Clotho, danos un momento! ¡Estamos en un buen punto!”.

“¡Clotho, quieto! ¡Espera!”.

El slime se congeló con su boca abierta lo suficientemente grande como para tragarse las puertas de tele transportación. A pesar de no poder hacer expresiones faciales, pude sentir que me miraba con mucha preocupación.

Hombre, ni siquiera yo sé qué hacer aquí.