A finales de agosto, quedaban diez días de vacaciones de verano en la escuela secundaria. Me encontraba desesperada frente a las tareas que no había podido terminar. Soy alérgica a las matemáticas; solo ver filas de números y símbolos me da dolor de cabeza.

Haruko-san, con mucha paciencia, trató de enseñarme, pero no logré entender mucho. Finalmente, Haruko-san miró el reloj y se levantó.

—Lo siento, Ichika-chan. Tengo que irme a mi trabajo. Hay fideos fríos en la nevera para la cena, si quieres comer.

Haruko-san salió de la habitación diciendo “Me voy”. El sonido de la cerradura resonó.

…Haruko-san es realmente demasiado amable.

Vivir con ella es muy cómodo, pero quizás no debería seguir molestándola. Las vacaciones de verano están por terminar y el nuevo semestre está por comenzar.

Suspiré y me desplomé sobre la mesa. Las tareas de matemáticas que debía entregar al final de las vacaciones aún no estaban terminadas. No entendía nada y no había avanzado en absoluto.

…No haber terminado las tareas es un problema, pero… ni siquiera he logrado mi objetivo.

El propósito de quedarme aquí era llevarme bien con mi hermanastro y lograr una “familia ideal”.

Mi mamá, que me dio a luz, murió cuando yo era pequeña. No tengo casi recuerdos de ella porque murió antes de que tuviera uso de razón. Para mí, mi familia era solo mi papá.

Amaba a mi papá y no tenía quejas, pero en las clases de la escuela, en los dramas de televisión, en los mangas, cada vez que veía una forma de “familia” que no conocía, me preguntaba cómo sería tener una mamá. Quería una mamá amable, y también un hermano o una hermana. Tener un hermano menor o una hermana menor también podría ser divertido.

Sin embargo, eso era solo un anhelo. Siempre pensé que era algo que nunca podría tener… hasta que mi papá decidió volver a casarse.

El día que conocí a la nueva pareja de mi papá, me di cuenta de mi apariencia y me horroricé. Mi cabello teñido de un rubio claro, mis orejas llenas de piercings, mi uniforme desordenado, mi maquillaje llamativo. ¡Podría asustarla siendo su hijastra!

Pensando en eso, me teñí el cabello de negro con spray, oculté los piercings y me quité el maquillaje. Con un uniforme impecable, fui a conocer a mi nueva mamá.

—Encantada de conocerte. Espero que nos llevemos bien.

La persona que se convertiría en mi mamá era muy hermosa y amable. Sin darme cuenta, traté de ser una buena chica para agradarle.

Incluso después de empezar a vivir juntas, no pude retractarme… aunque mi papá se sorprendía, en casa mantenía la imagen de una estudiante modelo.

Cuando me dijeron que mi nueva mamá tenía un hijo universitario, me emocioné al saber que tendría un hermano mayor. No solo tendría una mamá amable, ¡sino también un hermano mayor! Era como un sueño hecho realidad.

Sin embargo, mi hermanastro nunca volvía a casa. Aunque Kioto y Nagoya están cerca, no regresaba. Frustrada porque ni siquiera apareció durante la Semana Dorada, decidí ir a la jornada de puertas abiertas de su universidad.

La universidad era más grande de lo que imaginaba y había mucha gente. Honestamente, no esperaba encontrarlo, pero lo encontré fácilmente. Estaba dando una conferencia en el seminario de la facultad de economía.

No entendí nada del contenido, pero mi hermanastro, vestido con un traje, parecía estar diciendo algo impresionante. Su postura erguida y su forma de hablar con confianza me hicieron pensar que realmente era un universitario.

…Quiero hablar con mi hermano. Quiero llevarme bien con él.

Después de la conferencia, lo busqué y… lo vi coqueteando con su novia.

La novia de mi hermano era una belleza elegante y con buen gusto, y parecía tener una buena personalidad. Aproveché la oportunidad para intercambiar contactos con ella.

Haruko-san, como la llamaba, me habló de mi hermano como alguien amable, confiable, inteligente y maravilloso. Si alguien tan increíble decía eso, mi hermano debía ser una persona perfecta.

Cuando mis expectativas estaban en su punto más alto, finalmente conocí a mi hermanastro.

—Encantado de conocerte. Soy Sagara Sohei.

Cuando finalmente conocí a mi Hermanastro, Sohei, resultó ser cien veces más antipático de lo que había imaginado. No me importa si alguien es torpe con las palabras, siempre y cuando haga un esfuerzo por mantener la conversación. Pero Sohei parecía estar en otro mundo y no mostraba ningún interés en relacionarse con nosotros.

—No tienes que esforzarte solo porque somos familia. Tú tampoco quieres llevarte bien conmigo, ¿verdad?

En el momento en que Sohei dijo eso, llegué al límite de mi paciencia. La máscara de niña buena que llevaba frente a mi madre se desvaneció y exploté de ira. Me sentí herida porque parecía que estaba rechazando mi deseo de llevarme bien con mi nueva familia.

A pesar de todo, no podía renunciar a la idea de llevarme bien con Sohei. Si no podía acercarme a él, intentaría hacerlo con su novia. Decidí actuar de inmediato y me salté la escuela para ir a ver a Haruko. Me olvidé de mantener mi fachada de niña buena y fui vestida como una chica rebelde, pero no me importó porque Sohei ya había visto mi verdadero yo.

Aunque logré llevarme bien con Haruko, no pude acortar la distancia con Sohei. Durante las vacaciones de verano, intenté visitarlo de sorpresa, pero incluso cuando fuimos a comer juntos a un restaurante familiar, las cosas no salieron bien. Me di cuenta de que Sohei no esperaba nada de nuestra familia y, una vez más, me enfurecí.

Regresé a Nagoya con la cola entre las piernas y empecé a planear mi siguiente movimiento. En ese momento, mi madre me vio vestida de manera llamativa. Tenía miedo de que se sintiera decepcionada y no quería volver a casa. Antes de darme cuenta, estaba en un tren bala rumbo a Kioto. Aunque podría haber ido a casa de una amiga, la primera persona que me vino a la mente fue Sohei.

Sin embargo, sabía que si recurría a Sohei, probablemente me diría que me fuera. Desesperada, contacté a Haruko, y ella vino con Sohei. Haruko se ofreció a cuidarme, lo cual fue un alivio.

Aunque había huido de casa sin pensar en las consecuencias, esto podría ser una oportunidad. Tal vez era mi última oportunidad para acercarme a Sohei, y no podía dejarla pasar.

Ha pasado una semana desde entonces, pero mi hermanastro sigue siendo tan obstinado como siempre y no muestra señales de querer acercarse.

—Convertirse en familia de alguien no es algo tan sencillo.

—Lo sé, pero quiero ser parte de esta familia.

Sin embargo, no es solo culpa de Sohei. Yo también tengo problemas para ser sincera y siempre termino diciendo cosas hirientes. No es de extrañar que me odié.

Pero, ¿qué puedo hacer? Es la primera vez que tengo un hermano mayor y no sé cómo comportarme…

Mientras estaba sumida en mis pensamientos, el timbre de la puerta sonó. Pensé que podría ser una entrega y abrí la puerta diciendo “¡Sí!”.

Allí estaba, con su habitual expresión hosca, mi hermanastro.