El año pasado, yo veía con desdén la tendencia de la sociedad a emocionarse por el Día de San Valentín y el Día Blanco, pensando que solo era una manipulación de las empresas de dulces. En la secundaria, la única chocolatina que recibí fue un simple Tirol de cortesía que las chicas repartían a todos los chicos de la clase. Por eso, pensaba que estos eventos no eran para mí.

Sin embargo, un mes atrás, recibí chocolates de Nanase en San Valentín. Al abrir la caja bellamente envuelta, me sorprendió lo feliz que me sentí. El pastel de chocolate en forma de corazón era húmedo y con un dulzor sutil; realmente delicioso.

Pero, claro, el Día de San Valentín no se trata solo de recibir chocolates y dar por terminado el asunto. Siempre hay una expectativa de devolver el gesto. No se puede simplemente aceptar y seguir adelante.

Así que ahora tengo que pensar en un regalo para Nanase para el Día Blanco. ¡Que se preparen las empresas de dulces! Estoy listo para hacer lo que sea necesario para cumplir con esta tradición.

El 14 de marzo, día del Día Blanco, decidí visitar a Nanase antes de ir a trabajar a las seis. Al tocar el timbre, ella apareció con su cara sin maquillaje, usando gafas y un chándal. Al verme, su rostro se iluminó con una sonrisa.

—¡Oh, Sagara-kun! ¿Qué haces aquí?

—Esto… Es un regalo por el Día Blanco.

Con un poco de nerviosismo, le entrego a Nanase una pequeña bolsa de papel. Su rostro se ilumina al instante.

—¡Qué emoción! ¿Puedo abrirlo?”

Asiento en silencio mientras ella saca una caja con un lazo de la bolsa. Con cuidado, quita la cinta adhesiva y levanta la tapa. Dentro hay seis chocolates brillantes.

—¡Wow, son adorables! ¡Se ven deliciosos!

Estos chocolates los compré hace tres días en una feria del centro comercial. Había una colección especial por el Día Blanco, con todo tipo de regalos. Aunque había ramos de flores, pañuelos y joyas, no tenía confianza en mi sentido del gusto y no me atreví a elegir algo que perdurara.

Después de vagar por el lugar durante horas, finalmente opté por los chocolates de la tienda que decía ser “los más populares”. A Nanase le gustan los chocolates, así que no debería ser un gran error.

—No es nada del otro mundo, lo siento.

Generalmente, se dice que el regalo por el Día Blanco debería ser tres veces más valioso que lo recibido. Nanase me dio un pastel de chocolate hecho a mano. Si consideramos no solo el costo de los ingredientes y los gastos de luz y agua, sino también el tiempo y esfuerzo que implica hacer un pastel, mis chocolates no se acercan a ese valor.

—¿Por qué te disculpas? ¡Este chocolate es realmente genial! ¡Estoy muy feliz de que lo hayas elegido!

Nanase sonrió, entrecerrando los ojos, mientras decía: “¡Gracias!” Esa expresión iluminada en su rostro hacía que todo el esfuerzo de seguir las tradiciones del Día Blanco valiera la pena.

Después de entregarle el regalo, me dirigí a mi trabajo. En la tienda de conveniencia donde trabajo también vendían regalos para el Día Blanco. Aunque preparar un obsequio allí puede parecer un poco impersonal, quizás eso es lo que se espera para un regalo de cortesía. Según Itokawa-san, en nuestra cadena de tiendas hay un chocolate blanco que es “sorprendentemente delicioso”.

—Quizás debería comprar uno para mí después del trabajo. Pero, ¿crees que mañana estará en oferta?

Mientras miraba las cajas de chocolate en la estantería, Itokawa-san comentaba. Es curioso cómo el sabor del chocolate no cambia mucho entre el 14 y el 15 de marzo, pero el precio sí puede variar drásticamente. Me sorprende cuántas personas caen en las artimañas de las empresas.

…Bueno, este año yo también me uní a ese grupo.

—Pero, ¿es correcto? No creo que dar chocolates como respuesta en el Día Blanco tenga un significado muy positivo.

—¿Eh?… ¿Qué significa realmente dar un regalo de regreso?

—Creo que, dependiendo del tipo de dulce, hay diferentes significados… algo así.

Itokawa-san dijo: “Espera un momento, voy a buscarlo” y sacó su smartphone para hacer una búsqueda. Después de un rato, exclamó: “¡Aquí está!”, y me mostró la pantalla. Leí el título: “¿Qué significan realmente los regalos del Día Blanco?”

—Los malvaviscos significan ‘no me gustas’, y las galletas significan “sigamos siendo amigos”.

—¿Eh… qué?”

Me quedé atónito. ¿Qué clase de trampa es esta? No puedo creer que se juzgue algo tan personal basado en el tipo de dulce. ¿Acaso los hombres de la sociedad piensan tanto al elegir un regalo? El significado de los malvaviscos es demasiado extremo. ¡Entonces, ¿por qué venderlos?!

Lleno de ansiedad, le pregunté tímidamente a Itokawa-san.

—Por cierto, ¿y el chocolate?”

—Bueno… significa “no puedo aceptar tus sentimientos, así que te lo devuelvo tal cual”

¡El Día Blanco es demasiado complicado!

◇◇◇

Mientras tanto, yo miraba con una sonrisa tonta el chocolate que Sagara-kun me había dado. Brillaba con un atractivo irresistible.

Mientras contemplaba los chocolates, me parecía que eran como una caja de joyas, cada uno con su propio color y forma. Pensar que estos chocolates fueron elegidos por Sagara-kun los hacía aún más especiales.

—Es una pena comerlos, pero si se echan a perder, sería aún más desperdicio…

Mientras abría y cerraba la tapa, el timbre de la puerta sonó. Al abrir, encontré a Sagara-kun, respirando con dificultad.

—¡Oh, Sagara-kun! ¿Terminaste tu trabajo? ¡Buen trabajo!

—…Nanase, sobre el regalo de antes… ¡No puedo dártelos!”

—¿Eh?

Su inesperada declaración me dejó en shock. ¡No puede ser! Después de haberme alegrado tanto, ahora dice que no puede dármelos. ¡Es demasiado cruel!

—¡No! ¿Por qué dices eso?

—Bueno, es que… es chocolate.

—¡A mí me gusta el chocolate!

—Pero… no tiene un buen significado, ¿verdad?

—¿Significado?

Al inclinar la cabeza en confusión, Sagara-kun preguntó:

—¿No lo sabes?

Al asentir con la cabeza, se dejó caer al suelo en un gesto de frustración.

—Entonces… no tenía que haberme puesto tan nervioso…

—Oye, Sagara-kun, ¿qué significa eso?

—Escuché de un compañero de trabajo que los diferentes tipos de dulces tienen significados. El chocolate significa “no puedo aceptar tus sentimientos”.

—¿Eh? ¿De verdad pensabas eso?

Al ver mi shock, Sagara-kun levantó la vista con prisa.

—¡No! Por eso me apresuré a comprar algo diferente.

Dicho esto, me entregó una pequeña bolsa. Era un paquete de caramelos en forma de corazón, con la cinta de la tienda de conveniencia aún pegada.

—…Es un regalo barato, así que quizás no lo quieras, pero aquí está…

—¡Me encanta! ¡Gracias!

Cualquier cosa que venga de Sagara-kun es bienvenida. Los caramelos son realmente adorables y planeo tomar una foto junto a los chocolates más tarde. Mi colección de tesoros ha crecido.

Entonces, curiosa, le pregunté a Sagara-kun:

—Oye, ¿y qué significa el caramelo?

—…

Sagara-kun, con la cara completamente roja, miraba hacia abajo sin decir nada. A pesar de mis insistentes preguntas, él permaneció en silencio.

Finalmente, Sagara-kun no me dijo nada. Impaciente, decidí buscar el significado de los caramelos en mi propio smartphone y no pude evitar sonreír de oreja a oreja al leerlo.

—Me gustas.

—Ehehe. ¡Sagara-kun, a mí también!”

—…Ah, ya quiero morirme…

Su reacción me hizo reír aún más. La situación era tan divertida y dulce que no podía evitarlo. La conexión entre nosotros parecía volverse más intensa con cada pequeño detalle.