“¿Cuándo fue la última vez que las 3 salimos juntas?”

“Hmm, ¿Creo que han pasado unos dos años?”

Marín y Minori estaban hablando conmigo en el medio.

Hoy vinimos las tres a pasear. Al principio las tres solíamos salir seguido. Desde que dejé las actividades del club, he estado a solas con Marín, pero creo que este es el camino correcto a seguir.

Tengo la promesa de salir con todas las miembros de mi ex club, pero por ahora, somos solo nosotras tres.

Ya han pasado casi dos semanas desde que terminaron las vacaciones de verano.

Diez de septiembre. Los restos del verano aún persisten y, aunque se supone que el aire acondicionado dentro del centro comercial está funcionando, hace bastante calor.

“Ya veo. Si no recuerdo mal, el 13 de septiembre es el cumpleaños de Komaki.”

Dice Minori de la nada. No pensé que hablaríamos de Komaki otra vez y me sentí un poco triste.

“¿Eh? ¿Es así?”

“Sí. Vi a Wakaba darle un regalo a Komaki una vez y por eso lo recuerdo. ¿Les gustaría que escogiéramos juntas el regalo de este año?”

Minori me miró a la cara. No he celebrado el cumpleaños de Komaki desde el segundo año de la escuela secundaria. No tiene sentido para mí celebrar el cumpleaños de alguien a quien odio, y pensaba que Komaki y yo habíamos roto nuestros lazos después de ese incidente.

Es cierto que tengo más oportunidades de pasar tiempo con Komaki ahora, pero también creo que sería lindo celebrar su cumpleaños nuevamente.

“Podría ser interesante. Escojamos un regalo”.

“Entonces, tenemos 30 minutos a partir de ahora para encontrar un regalo, y la persona que elija el regalo más interesante será el ganador”.

“¿Qué tipo de batalla es esta?”

“¡Preparadas, listas, ya!”

Minori se aleja rápidamente. Aunque aún no he dicho que vaya a aceptar, pero parece que la batalla ya ha comenzado para ella.

Solo era un juego. Una victoria sin riesgos.

Siento como si hubiera pasado mucho tiempo desde que tuve una competencia en la que no me quitarán algo importante.

“Yo también iré. Nos vemos luego.”

Marín se despidió con la mano y comenzó a caminar tranquilamente.

Inspiré profundamente. ¿Qué me pone tan triste al tener que elegir el regalo de cumpleaños de Komaki?

No tuve más remedio que ir a una tienda de chucherías dentro del centro comercial.

Como era feriado, había bastante gente en las tiendas. La tienda a la que fui tiene una variedad de cosas lindas como pequeñas muñecas de madera y tazas.

Pero me pregunto si es un regalo apropiado para Komaki.

De mala gana, deambulé por la tienda. En una esquina pude ver una tienda que vende utensilios de escritura. Naturalmente, fui allí.

Hay varios bolígrafos con lindos diseños. También había un portaminas en el interior. Hay varios con distintos patrones de imágenes, como patrones espaciales y patrones florales. Siento que son demasiado lindos para que Komaki los use ahora.

Me llamó la atención un portaminas negro mate. Cuando me imaginé a Komaki usándolo, creo que le sienta bien.

No sé si lo compraré o no. Podría ser una buena idea cogerlo y mirarlo. Cogí un portaminas negro. En ese momento, una mano se extendió de la nada y se superpuso a la mía.

“Oh, lo siento.”

Retiro mi mano e inclino la cabeza.

Cuando levanté la vista, Komaki estaba allí. Casi dejo escapar un gemido. Sabía que existía una pequeña posibilidad de que nos encontráramos ya que era mi día libre, pero nunca esperé que realmente nos encontraríamos.

“Wakaba. ¿Por qué estás aquí?”

“Vine a pasear con Marín y Minori. Estamos en medio de una competencia en este momento”.

Me agarra la mano que había retirado.

Ey. ¿Acaso no extendió esa mano para recoger el portaminas?

“…La competencia es con alguien que no soy yo.”

“Bueno, las chicas de secundaria y sus competencias son inseparables”.

Mi mano me empieza a doler.

Me pregunto si ella está intentando lastimar mi mano. Fue una presión tan fuerte que eso pensé.

“Entonces, ¿Qué pasa si pierdes?”

“Vamos. ¿Tampoco es como si me fueran a fusilar?”

Intenté retirar mi mano, pero su agarre era tan fuerte que no podía moverme en absoluto.

“Preferiría que me soltaras la mano. Tengo que irme ahora”.

“¿Qué tipo de competencia es?”

Hoy se despertó con ganas de preguntar mucho. Fruncí el ceño.

“Un concurso para elegir artículos interesantes”

“Mmm.”

Komaki parecía haber perdido el interés y se dio la vuelta, soltándome la mano.

Mi mano se está poniendo roja. ¿Cuánta fuerza usó esta Mujer Gorila para agarrarme?

Me froté las manos y cogí el portaminas negro. Komaki no pareció darse cuenta, mientras miraba hacia otro lado.

No sé si está interesada o no, y no tengo intención de regalárselo a Komaki. Pero definitivamente yo si estaba interesada, así que llevé el portaminas a la caja registradora y lo compré.

Antes de salir de la tienda, miré a Komaki y vi que todavía estaba en la sección de portaminas, luciendo muy seria.

Me pregunto qué estará haciendo Komaki en un lugar como este. Tenía mis dudas al respecto, pero probablemente ella era como una serpiente de monte, así que la dejé en paz.

Después de eso, busqué algo que pareciera interesante, pero no pude encontrar nada.

“¿En serio estás pensando en regalarle esto?”

“Está bien, es interesante”.

“Se lo darás a Umezono, ¿verdad? Creo que recibirás una paliza”.

Treinta minutos después, nos reunimos para hablar sobre los artículos interesantes que habíamos encontrado en las tiendas. Al final hubo dos votaciones y se decidió que Minori compraría el producto que ella eligiera. El regalo que eligió fue un muñeco parlante.

El rango de movimiento de sus brazos es innecesariamente amplio y puede girarlos una y otra vez. Su rostro es extrañamente realista, y parece que cuando le hablas puedes saludarte o tener una simple conversación contigo.

Fueron 3980 yenes, impuestos incluidos. No es una compra barata. Reunimos nuestro dinero para comprarlo y se decidió que mi función sería regalarlo. No estoy segura de qué haría Komaki si le diera algo como esto como regalo, pero tengo un poco de curiosidad por ver cómo se verá la cara de Komaki cuando se lo entregue.

¿Estará enojada? ¿O decepcionada? Es un poco divertido imaginar sus reacciones.

No sería extraño que lo rompiera sin decir una palabra.

“Está bien Wakaba, ella no se quejará si tú se lo das. Tal vez.”

“Si Komaki te golpea, yo la golpeare en el mismo lugar.”

“Oh, no.”

Fue divertido comprarle el regalo. Se dice que los sentimientos son importantes cuando se trata de regalos, pero el destinatario de tal regalo probablemente no entienda eso.

En caso de una emergencia, ¿podría ella darme un regalo bastante personal para hacerme sentir mejor?

¿Qué más podría darle?

“Pero creo que le resultará divertido ver algo tan estúpido como esto”.

Dijo Minori con una mirada indiferente en su rostro.

“Hacerla reír con un regalo estúpido y sin sentido. ¿No es una gran idea?”

“Parece que solo buscas divertirte”.

Pensé que solo estaba bromeando, pero Minori podría estar pensando en muchas otras cosas que no entiendo. A la que no entiendo es a Marín, que nos sonríe.

“Marín, ¿por qué votaste por esto?”

“Ume-chan se sorprenderá mucho. Nunca esperará que Wakaba le dé algo como esto.”

“Supongo que sí.”

Suspiré.

“¡Bueno, está bien! Ahora que compramos el regalo de Komaki, ¡Vamos a divertirnos! ¡Hasta que nos desmayemos!”

Minori dice eso y se ríe. La misteriosa muñeca está en una caja innecesariamente grande, así que hoy jugaré con ella todo el día.

…Por favor, necesito un descanso.

Terminé desfilando por el centro comercial, dejándome llevar por Minori. La visión de un estudiante de secundaria caminando con una caja de muñecos misteriosos debe haber parecido extraña a quienes me rodeaban. Tuve suerte de no encontrarme con nadie que conociera. Si eso hubiera pasado en estas condiciones, se habrían burlado de mí.

De hecho, creo que me veo como una idiota.

Jugamos hasta el atardecer y nos despedimos de Minori. Aunque el sol se pone más temprano en septiembre, el calor persistente del verano sigue siendo severo. Cuando llegué a la estación con la muñeca, todo mi cuerpo estaba empapado de sudor.

Cuando pasé por la puerta de la entrada y estaba a punto de comprar una bebida en la máquina expendedora, vi a Komaki sentada en un banco cercano. Komaki bebe potaje de maíz incluso con este clima caluroso.

Las máquinas expendedoras que venden ese tipo de cosas hoy en día las venden todo el año, nunca cambian, pero Komaki ha cambiado.

¿Tenemos que volver a encontrarnos cara a cara otra vez? Me sentí un poco pesada, pero no pude vencer la sed y compré un refresco de crema en la máquina expendedora.