Incluso después de que Kelvin y Gustav terminaran su lucha, el Castillo del Señor Demonio seguía temblando por la intensa batalla entre las hijas del Señor Demonio. El rojo y el azul se enfrentaban una y otra vez en una terrible danza que cambiaba de lugar en un abrir y cerrar de ojos, sembrando el caos allá donde iban. A pesar de haber comenzado en el cielo sobre el castillo, la lucha atravesó rápidamente el tejado, pero luego se precipitó por un pasillo y volvió a salir a campo abierto tras abrir un agujero en una pared.

Bell generó tornados en rápida sucesión, sin importarle lo más mínimo si estaba en el interior o en el exterior, y Sera los acribilló a todos utilizando Bloody Reaper’s Tail, un movimiento que consistía en controlar una gran cantidad de agua mezclando su sangre en ella. El inexpugnable castillo que una vez simbolizó el máximo poder en Abyssland y sirvió como destino final del viaje del Héroe Serge estaba ahora al borde del colapso. A este paso, pronto seguiría el destino de la Torre de las Pruebas.

¡CRASH!

Bell soltó una patada de hacha que cayó directamente sobre Sera, aplastándola con una fuerza increíble. Sin embargo, Sera se defendió adecuadamente con un bloqueo de brazo cruzado y, por lo tanto, no recibió mucho daño. La onda expansiva partió en dos el trono de la sala de audiencias del Señor Demonio, pero eso no fue nada comparado con la paliza que había sufrido todo el castillo hasta el momento.

“¡Degradation Block!”.

Justo cuando Sera empezaba a caer, Bell hizo que el viento azul que rugía de sus grebas creara cinco muros y los envió tras ella. Mientras que Degradation Block formaba muros que parecían encarnar la frase de artes marciales “la suavidad inmoviliza la dureza” al ser lo más elásticos posible físicamente, Degradation Block encarnaba lo contrario, “la dureza cercena la suavidad”, al ser increíblemente duros y resistentes. Y por supuesto, estas cinco paredes habían sido alteradas por Color Corrosion.

“Caigan”.

A la orden de Bell, estos muros de viento que ahora eran, a todos los efectos, losas de hierro macizo sucumbieron a la fuerza de la gravedad, ayudados en su camino por chorros de viento azul. Bell pretendía que golpearan a Sera justo cuando se estrellara contra el suelo, haciéndola papilla. Sera no podía simplemente apartarse debido a lo grandes que eran las paredes, pero naturalmente no tenía intención de dejarse matar.

“Blood Ball. Creo que con cinco bastará”.

Desde su posición, Sera no podía saber cuántos muros había, y tampoco conocía las propiedades de Degradation Block. Por pura intuición, creó el número justo de Blood Ball y apuntó a los muros que se acercaban.

“¡Hup!”.

Saltó al aire con las alas desplegadas, utilizando el Control de Sangre para controlar las Blood Ball y mantenerlas frente a ella.

“¡Abran paso!”.

Una Blood Ball entró en contacto con la primera pared, salpicándola como un tomate y tiñendo el azul de rojo. Tras hacerse con el control de la pared, Sera le ordenó que abriera un agujero en el centro lo bastante grande como para que ella misma pudiera atravesarlo. Lo mismo ocurrió con los muros del dos al cinco, y las Bolas de Sangre siguieron abriéndole paso a Sera.

Color Corrosion, la Habilidad Única de Bell, le otorgaba la muy útil capacidad de reforzar o debilitar cualquier propiedad de un objetivo, ya fuera un hechizo o algo con forma física. Era similar a añadir blanco o negro a un color de una paleta. Bell había conseguido desarrollar un estilo de lucha único que incorporaba Color Corrosion con el combate cuerpo a cuerpo y el viento generado a través de la Magia Verde. Esto le permitía luchar eficazmente tanto de cerca como a distancia, lo que significaba que casi no tenía puntos ciegos. El hecho de que hubiera sido capaz de aguantar tanto tiempo luchando cara a cara contra Melfina indicaba que sus estadísticas también eran bastante altas.

Por supuesto, Bell también tenía debilidades, una de las cuales era el tiempo. A diferencia del Dominio de Sangre, que surtía efecto al instante, Color Corrosion lo hacía lentamente, poco a poco tras el momento del contacto. El proceso era mucho más rápido si Bell tocaba al objetivo directamente en lugar de a través de su viento, y dependiendo del tiempo durante el que usara la habilidad, era incluso lo suficientemente poderosa como para resistir al Dominio de Sangre, como había demostrado durante el Festival del Rey Bestia en Gaun. Sin embargo, en los encuentros en los que los golpes sólo duraban breves instantes, Sera tenía las de ganar.

“¡Fuera de mi camino!”.

“No, tú”.

Cuando Sera atravesó las paredes, vio que Bell se le acercaba a gran velocidad con el viento rugiendo de sus grebas. Se miraron a los ojos e intercambiaron palabras que no eran más que insultos que dirían niños. Era sólo cuestión de tiempo que chocaran, ya que ambas se negaban obstinadamente a dejar paso a la otra. Que les den si son los primeros en ceder.

“¡En ese caso, cómete esto!”.

Las dos gritaron y se lanzaron al ataque al unísono, como si lo hubieran planeado de antemano. Desde arriba, Bell lanzó una patada en picada con el impulso de su caída para aumentar la fuerza del ataque, mientras que desde abajo, Sera giró en el aire para reforzar su golpe de revés usando la fuerza centrífuga.

Muy pronto, las extremidades ensanchadas por el Jin Scrimmage y con los respectivos colores de cada luchador chocaron con fuerza, representando que sus voluntades volvían a chocar por enésima vez aquel día. Los vientos y las ondas de choque que soplaban salvajemente golpearon repetidamente el castillo mientras las hermanas se gruñían en el aire.

“¡Ugh!”.

“¡Eso es lo que consigues!”.

Fue Bell quien ganó este intercambio. Ella tenía la ventaja de estar en la parte superior, y ella y Sera estaban encerrados juntos durante más tiempo de lo habitual, pero la razón más grande era que ella había envuelto su pierna en una capa de viento. Esto resultó eficaz para protegerla de la sangre de Sera, una estrategia que Kelvin también había utilizado en su lucha con Gustav. Aunque esto significaba que Bell no podía lanzar directamente Color Corrosion sobre Sera, sí podía hacerlo a través del viento, y por eso Sera se estaba debilitando con el tiempo. Ahora que tenía la ventaja, Bell pateó a Sera hasta el fondo del castillo, haciendo que se estrellara contra todos los pisos.

“¡Owwie! Me he hecho un pequeño rasguño. El rasguño ya ha desaparecido, ¡pero aún así!”.

Aunque Sera cayó de cabeza, la herida que sufrió no era nada que Auto curación no pudiera curar en una fracción de segundo. Aun así, no pudo evitar lamerse la parte de la mano que se había hecho daño, sobre todo en un gesto inconsciente.

Bell descendió por el gran agujero del techo. “Comparada con padre, la forma en que usas tu sangre es demasiado simplista, Sera Baal. ¿Qué tal si usas un poco esa bonita cabeza tuya?”.

“Ah, lo sabía. Estaba pensando que necesitaba más formas de utilizar mis habilidades. Quizá debería pedirle consejo a padre”.

“Buena idea. Si consigues sobrevivir a esta pelea, e…  ¿Eh?”.

Bell fijó su mirada en algo que había detrás de Sera, lo que hizo que su hermana se girara también para echar un vistazo rápido.

Las dos no se habían dado cuenta antes, cuando estaban en el fragor de la batalla, pero había una mansión en ruinas aquí, en la planta más baja del castillo del Señor Demonio. Aunque esta zona era subterránea, la estructura era aún más enorme que la residencia de Kelvin. Y lo que era más importante, Sera la reconoció.

“¿Es esa… la casa en la que crecí? Espera, pero parece un poco diferente”.

“Y pensar que vinimos aquí, de todos los lugares. No sé si llamarlo suerte o mala suerte, en serio”. Bell suspiró mientras el viento seguía saliendo de sus grebas. “Esta no es la Mansión del Sol donde vivías. Esta es la Mansión de la Luna, mi hogar. Lo que queda de ella, al menos”.

“¿Fue… Fue el Héroe quien hizo eso?”.

“Hmph. ¿Crees que te lo diré?”.

“Pero me dijiste el nombre de la mansión. Vamos, dímelo”.

Bell se dio la vuelta con una mirada incómoda, chasqueando la lengua. “Bueno, esto funciona. Sera Baal, arreglemos nuestra pelea aquí. Si me ganas, cosa que dudo mucho, responderé a tu pregunta. De hecho, responderé a todas tus preguntas. Al menos a las que conozco la respuesta”.

“Simple y directo. Me apunto”.

“¿No quieres saber lo que pediré si gano?”.

“¡Estoy cargando con tanto ahora mismo, que no hay manera de que pierda!”.

“Oh, lo harás. Y cuando lo hagas, tendrás una muerte miserable”.

◆ ◆ ◆ ◆

Iluminada por una luz pálida que le daba un aire místico, la Mansión de la Luna que antaño fuera el hogar de Bell seguía teniendo una gracia y elegancia agradables a la vista y emanaba un aura tan solemne y tranquilizadora que parecía desprender luz lunar por sí misma. En marcado contraste, los movimientos de los dos que se enfrentaban frente a esta mansión estaban tan lejos de la calma como era posible.

“¡Hmph!”.

“¡Rah!”.

El puño carmesí de Sera silbó hacia Bell, pero Bell lo derribó de una patada recubierta de viento azul. Cuando Bell lanzó blade of wind sobre una greba y la blandió, Sera la atrapó justo encima de su cabeza juntando sus manos desnudas y la rompió con el mismo movimiento. Siguieron escenas similares en rápida sucesión. La velocidad de la lucha ya era increíble, pero como las dos trataban continuamente de superar a la otra, cada vez iban más deprisa.

Un refrán decía que un combate entre maestros parecía pausado, mientras que uno entre novatos era simplemente lento. Sin embargo, lo que estaba ocurriendo aquí no era un combate, y estas dos chicas no eran simples maestras. Eran demonios que habían superado con creces las limitaciones humanas. Cada choque entre puño y pierna generaba ondas de choque y producía hojas de viento que grababan profundas marcas en las paredes de la caverna. Si hubiera habido aventureros, caballeros o soldados corrientes, no sólo habrían sido incapaces de acercarse al combate, sino que habrían sido estampados contra la pared por la primera onda de choque que encontraran. Si hubieran tenido mala suerte, habrían sido cortados en dos por una cuchilla de viento.

A pesar de ser el escenario de una lucha que iba mucho más allá de lo que las masas comunes podrían presenciar, la Mansión de la Luna permaneció extrañamente ilesa. Aparte de los daños que había sufrido al principio, sus paredes apenas fueron sacudidas por las ondas de choque, y las hojas de viento ni siquiera volaron en su dirección.

“¿Estás siendo considerada, Sera Baal? ¿Crees que no puedo soportar todos tus ataques?”.

“¡Bueno, eso es porque esta lucha es fácil! Porque esta pelea es tan fácil, ¡tu hermana mayor no puede evitar ser considerada!”.

“Eso es mentira. Sé que estás en tu límite. ¿Lo ves? ¿Ves?”.

“¡Hup! ¡Whoop! ¡Yah! ¡Pan… comido!”.

Los dos habían estado esparciendo daños catastróficos y riñendo durante un rato, con sus bocas corriendo tan rápido como sus brazos y piernas. Aunque sus palabras eran agudas, parecía que había sonrisas apenas perceptibles en las comisuras de la boca de ambos.

“¿No te estorban esas inútiles bolsas de grasa? He conseguido arañarte hace un momento”.

“¡Bueno, la forma de tu cuerpo es más aerodinámica para esquivar ataques! En eso estoy de acuerdo contigo”.

“¡¿Te atreves?!”.

Tal vez las sonrisas apenas perceptibles no eran sonrisas reales después de todo. Sonreían, sí, pero eran sonrisas enyesadas, a juzgar por la ira en sus rostros.

Después de un largo barrido con el pie fue bloqueado una vez más, Bell de repente saltó hacia atrás, poniendo algo de distancia entre ella y Sera. “¿Es suficiente calentamiento?”.

Sera se agarró el hombro y lo giró varias veces para comprobar su estado. “Sí, ahora estoy en plena forma. Un poco de ejercicio moderado hace mucho efecto”.

“Entonces se acabó el ‘ejercicio moderado’. ¡Voy a subir un escalón!”.

Un ruido metálico sonó en la punta de las grebas de Bell, seguido de un viento que soplaba violentamente por todo el suelo. Sera lo identificó como un ataque y se apartó de un salto mientras los remolinos de viento zigzagueaban por todas partes, rasgando el suelo a su paso.

“Esto… no es todo lo que tienes, ¿verdad?”.

“¡Claro que no!”.

Bell, que tenía un pie levantado por encima de la cabeza, lo bajó ahora en una patada de hacha acelerada por los rugientes vientos. El suelo tembló violentamente, y aunque esto no hizo que Sera perdiera el equilibrio, instintivamente pudo darse cuenta de que se trataba de una amenaza.

“¡Vamos, bailemos!”.

Algo salió disparado del suelo y se detuvo en el aire, revelándose como un cubo oscuro que medía exactamente tres metros por todos sus lados. En el suelo quedó un agujero que coincidía perfectamente con el tamaño del cubo.

Así que ese viento de hace un momento estaba cortando el suelo para esto, observó Sera. Espera, creo que he visto esto antes. Hurgó en la memoria y recordó el Festival del Rey Bestia en Gaun. Por aquel entonces, se había encontrado exactamente con la misma escena a la que se enfrentaba ahora.

“¿Esto te trae recuerdos? Sólo digo que este suelo es mucho más duro que aquel frágil escenario. ¡Ahora trate de resistir!”.

El Maestro César, el experto artesano de escenarios que había creado los escenarios que la Arena de Lucha Mixta de Gaun utilizaba con tanto orgullo, era así menospreciado de sopetón. Sin embargo, era cierto que el suelo de la Mansión de la Luna era extremadamente duro; después de todo, la estructura seguía en pie a pesar de que Sera y Bell se habían dejado la piel. La piedra utilizada para pavimentar el suelo era un tipo especial de piedra y era extremadamente gruesa. Todo esto había sido gracias a que Papá Gustav había hecho todo lo posible para garantizar que este espacio fuera totalmente seguro por el bien de su amada hija. Por lo tanto, el Maestro César no estaba equivocado. Por favor, no culpes al Maestro César.

Shhhnk.

Un gran pincho en forma de daga salió disparado de la punta de una de las grebas purpuras de Bell. Con un movimiento extremadamente rápido, apuñaló al cubo flotante con el pincho, y luego le dedicó una sonrisa a Sera.

“Uh-oh”.

Tal y como Sera esperaba, Bell le dio una patada al cubo. Era exactamente lo mismo que había sucedido en su memoria, pero esta vez la amenaza era mucho mayor.

En primer lugar, había muchos más cubos disparando hacia ella. Estaban flotando según la voluntad de Bell en un flujo aparentemente interminable, siendo apuñalados y pateados en el instante en que aparecían. Bell revoloteaba aquí y allá con pasos elegantes, apuñalando y pateando una y otra vez como si estuviera bailando. Como resultado, Sera se encontró en riesgo de ser aplastada por toda una lluvia de cubos.

“¡Hup!”.

Sera prefirió centrarse en esquivar los ataques en lugar de atravesarlos. Destrozarlos no habría sido un problema si el material tuviera el mismo nivel de dureza que el escenario de Gaun, pero el instinto de Sera le decía que esta vez no era una opción. De hecho, su instinto le decía que ni siquiera debía tocar los cubos.

Por supuesto, su instinto daba en el clavo. La piedra que Gustav había utilizado para el pavimento de esta mansión era de un nivel completamente distinto al que César había podido conseguir. Es más, Bell había elevado su dureza hasta el límite usando Color Corrosion (al hacer contacto directo, sólo le tomó una fracción de segundo), haciéndolos volar con tal ímpetu que no se detendrían con sólo salpicarlos con un poco de sangre.

Si no era posible destruir los cubos, a Sera sólo le quedaba esquivarlos o pararlos. Esto último sería viable si sólo fuera una o dos veces, pero golpear tantas veces esos cubos le haría cada vez más daño en los puños. Por lo tanto, lo mejor era esquivarlos. Aunque volaban con fuerza y rapidez, Sera era capaz de esquivar la mayoría de ellos con sus extraordinarios sentidos. Tenía que recurrir a los puños de vez en cuando, pero por lo demás se las arreglaba bastante bien…

“¡Vamos a animar un poco más el baile!”.

“¡¿Qué?!”.

De repente, un láser azul atravesó varios cubos y se estrelló contra la parte del hombro del Blood Scrimmage de Sera con tanta fuerza que dejó enormes grietas en su armadura.

¡Los cubos son sólo para ocultar mi visión! Este es su verdadero objetivo.

La lluvia de cubos que seguía abalanzándose sobre Sera se intercalaba ahora ocasionalmente con viento azul en forma de lanzas que le lanzaban sin poder ver de dónde venían. La primera lanza debilitadora era la única que había acertado de lleno hasta el momento, pero Sera empezaba a recibir cada vez más daño a medida que pasaba el tiempo.

Sólo voy a perder si esto sigue así. Parece que ya es hora…

Mientras seguía esquivando, Sera calmó su respiración. El aire dinámico que la rodeaba se fue calmando poco a poco.

“¡Aquí va mi primera vez usando Goldia en una batalla real!”

La armadura roja que llevaba Sera desprendió de repente un aura aún más roja.

◆ ◆ ◆ ◆

Goldia era la escuela de artes marciales desarrollada por el “Ogro Melocotón” Goldiana Prettiana, el aventurero de Rango S del que se decía que era el luchador cuerpo a cuerpo más poderoso del mundo. Más que un conjunto de movimientos, se trataba de la técnica para materializar el ki, la propia energía vital, en una forma de ataque. Expresarlo con palabras era fácil, pero llevarlo a cabo requería largos años de un entrenamiento único y extremadamente exigente. Al fin y al cabo, se trataba de materializar algo tan indefinido y conceptual como el ki sin la ayuda de ninguna habilidad.

Sin embargo, la creadora, Goldiana, lo había conseguido. A través de su corazón afectuoso y su tenaz comunicación con la naturaleza, había encontrado su verdadero yo y despertado a este poder. Así nació Goldia.

Después, Goldiana había logrado repetidamente hazañas que asombraron al mundo, y muchos guerreros poderosos llamaron a la puerta de su dojo, suplicando instrucción. Todos eran maestros por derecho propio, pero algunos se quedaron perplejos ante su aspecto y sus modales y se echaron para atrás. Unos pocos se quedaron, pero la mayoría no llegaron a ser lo bastante competentes como para utilizar esta habilidad con eficacia y abandonaron en algún punto del camino. Así de difícil era seguir los pasos de Goldiana. Hasta el día de hoy, las únicas personas a las que había reconocido el dominio de Goldia eran Grostina y Sera.

El aura de Goldiana era rosa y la de Grostina púrpura, y sus nombres eran respectivamente Rosa Ishtar y Hada Violeta. Cuando la última sucesora de la escuela, Sera, había conseguido convertir su aura roja básica en una de un tono rojo mucho más intenso, le pidió a su buena amiga Goldiana que le pusiera un nombre, y Goldiana la había bautizado como Crimson Astrea. No había ninguna razón en particular por la que Sera acudiera a Goldiana en lugar de a cualquier otro; simplemente le apetecía. También le enseñaron una frase que debía pronunciar mientras activaba a Goldiana, pero no la pronunció durante su actual combate contra Bell porque estaba demasiado preocupada respondiendo a los ataques que le llegaban.

“Uf…”

La primera vez que Sera activó Goldia, sólo pudo producir un aura tenue y no había forma de saber qué nueva habilidad le otorgaba. Ahora, sin embargo, las cosas eran completamente diferentes. Cada vez que inhalaba, el aura que la rodeaba crecía. Se hinchaba como un globo. Un globo muy, muy resistente, eso sí.

Bell había estado lanzando cubos y lanzas debilitantes a Sera todo este tiempo, y Sera los había esquivado con el menor movimiento posible. Ahora que estaba revestida de ki, su capacidad para sentir y comprender lo que ocurría a su alrededor era mucho mayor que antes. Gracias al aumento de sus sentidos y a la sinergia de su intuición innata, estaba a un paso de poder vislumbrar el futuro. No estaba a la altura del sexto sentido de Goldiana, pero casi.

Se mueve menos que antes, pero recibe menos ataques. ¿Qué es lo que ocurre? Bell, que también tenía sentidos muy agudos, captó rápidamente el cambio de Sera. Al mismo tiempo, supo sin lugar a dudas que tenía que hacer algo. Como era de esperar de la hermana de Sera, ella también tenía una intuición increíble.

“Voy a acabar con esto”.

Bell cargó después de patear un último cubo. Sus grebas expulsaron aire con tal fuerza que voló incluso más rápido que el cubo, convirtiéndose prácticamente en el propio viento. Era un viento caprichoso… no, un huracán caprichoso que zumbaba aquí y allá con movimientos impredecibles. Todavía había muchos cubos en el aire, lo que hacía extremadamente difícil incluso para Sera, por muy divinos que se hubieran vuelto sus sentidos, determinar dónde estaba Bell.

En respuesta, Sera dejó de respirar y levantó la guardia. Crimson Astrea aún estaba incompleta, ya que se encontraba en pleno proceso de despliegue, y Bell la tomaría definitivamente desprevenida si no permanecía alerta. Sera abrió un poco los ojos agudamente rasgados, observando cómo los cubos volaban hacia ella a cámara lenta mientras sondeaba su entorno en busca de la presencia de Bell.

Ahí está.

Distinguió la única corriente de viento que emitía un sonido distinto al de las innumerables ráfagas que arreciaban a su alrededor. Era un ruido más agudo y agudo que el resto. La fuente se movía en una trayectoria zigzagueante que requería acrobacias extremas. Sin embargo, ahora que Sera lo había identificado, no lo perdería. No importaba cómo se moviera, ni dónde se escondiera, Sera confiaba en poder seguirla con la mirada.

“¡Debilitate Slash!”.

Al darse cuenta de que Sera ya sabía dónde estaba, Bell abandonó el juego del gato y el ratón y lanzó dos cortes desde detrás de un cubo en forma de “X”. Los cuatro fragmentos de cubo se dirigieron hacia Sera, ayudados por ráfagas de viento adicionales y acompañados por los dos ortes.

Su ataque principal debía de ser el siguiente.

Sera se preparó con su armadura roja y su aura. Su intuición le decía que no había forma de que Bell lanzara ataques tan claramente destinados a llamar su atención sin seguir con algo más. Eso sólo podía significar que se avecinaba algo grande.

“¡Pero claro, no es propio de mí sentarme a esperarlo!”, gritó.

“¡¿Qué?!”

Las alas de Sera se abrieron de repente mientras daba un paso adelante con un pie y activaba su ki. Sabía que Bell estaba frente a ella, ligeramente a un lado. Sin embargo, si simplemente cargaba en esa dirección, tendría que enfrentarse a todos los fragmentos y cortes.

“¡Hago mi propio camino!”.

Los dos brazos agrandados con Blood Scrimmage se movieron en un movimiento circular que parecía destinado a barrer todos los ataques entrantes. Aunque los brazos de Sera parecían grotescos, sus gestos eran extremadamente bellos en su refinamiento. Sorprendentemente, los fragmentos de cubo se apartaron de su camino por sí solos y las cuchilladas dobles simplemente se disiparon. Sólo quedaba…

“¡Gladius Aile!”.

Cuando el camino se abrió, reveló a Bell de pie con una pierna convertida en espada, que brillaba de un azul intenso mientras emitía un zumbido agudo. La distorsión en el aire que rodeaba la espada decía mucho de cuánta magia y viento se concentraba en este ataque. La espada ya estaba en alto, lista para ser derribada en cualquier momento. No, ya se estaba hundiendo.

“¡Ugh!”.

Sera levantó el puño para bloquear el ataque, pero la espada atravesó su ki y su armadura. Al igual que antes, esta espada estaba revestida de viento como contramedida contra la hoja de Sera.

“Después de gritar sobre hacer tu propio camino, ¿esto es todo lo que tienes, Sera Baal?”.

“¿Qué-ugh-crees?”.

A pesar de su provocadora frase, Bell era plenamente consciente de que no debía subestimar a Sera. De hecho, su Percepción de Peligro estaba levantando un clamor ensordecedor en su mente, y sus instintos lo corroboraban. Los instintos de quienes llevaban la sangre del anterior Señor Demonio eran realmente impresionantes. Una vez más, daba en el clavo.

Justo después de que la espada atravesara su puño, Sera apretó la mano con todas sus fuerzas. No prestó ninguna atención a cómo la espada destrozaba su mano, centrándose únicamente en aplastar la pierna de Bell.

“¡Hng!”..

Un gruñido escapó de los labios de Bell mientras los músculos y huesos del pie revestido de Gladius Aile gritaban en protesta. Sera también sentía un dolor considerable, pero estaba decidida a no soltarlo. La sonrisa que mantenía en su rostro era tal vez una imitación de la de Kelvin.

“Eres… un idiota. ¿Crees que puedes salir ileso después de tocarme el viento durante tanto tiempo?”.

“Puedo decir lo mismo de ti”.

La armadura del brazo derecho de Sera se hizo añicos ya que, por el contacto directo con Bell, su dureza se diluyó hasta desaparecer. Arondight también se dañó hasta el punto de dejar de ser utilizable. Al mismo tiempo, sin embargo, la armadura del pie de Bell también desapareció, ya que Sera, que había sangrado por todas partes, simplemente le dijo que “se fuera”. La greba púrpura de ese pie también se había perdido en alguna parte. Ahora, a Sera y a Bell sólo les quedaban el brazo izquierdo y la pierna izquierda, respectivamente.

“¡Augh!”.

Siendo la primera en moverse, Bell apuñaló el flanco de Sera con una cuchilla oculta en su greba izquierda. Era la misma cuchilla con la que acababa de apuñalar a los cubos; era tan enorme que la palabra “daga” probablemente era más apropiada que “cuchilla”.

Espera, ¡no puedo soltarla!

Bell estaba a punto de soltar la cuchilla de su greba para que permaneciera en el cuerpo de Sera mientras ella echaba el pie hacia atrás para desatar más ataques, cuando se dio cuenta de que el mecanismo de desenganche no funcionaba. Sus grebas púrpuras habían sido fabricadas por Jildora. Aunque no se fiaba en absoluto de su carácter, tenía cierta fe en el equipo que fabricaba. Era imposible que sus grebas se estropearan en un momento como aquel.

Sera sonrió. “Te he pillado”.

Con una sensación de malestar, Bell se dio cuenta de que debía de haber caído en alguna técnica empleada por Sera. Aunque había protegido el búnker de pilotes con una capa de viento, en su mente seguía teniendo sentido que Sera hubiera hecho algo. Y una vez más, su intuición dio en el clavo.

“Tch”.

El gigantesco brazo izquierdo de Sera envolvió la diminuta forma de Bell y la aplastó con toda la fuerza que pudo reunir.

◆ ◆ ◆ ◆

Todos los cubos se habían estrellado contra las paredes de la caverna subterránea y ahora no eran más que montones de fragmentos destrozados. Aunque esta caverna era un espacio cerrado, era lo suficientemente gigantesca como para albergar cómodamente toda la mansión de Bell, por lo que todo el polvo que se había levantado se había asentado bastante pronto.

“¡Owwww! En serio, ¿cómo has podido apuñalarme con algo tan brutal? ¿Qué vas a hacer si deja una cicatriz?”. Sera refunfuñó mientras se sacaba con fuerza daga que tenía en el costado y la tiraba. Normalmente, al hacerlo, brotaría una gran cantidad de sangre, pero Sera tenía control de sangre. Selló la herida en cuanto se soltó la estaca, así que no hubo problema.

“Por otra parte, puedo pedirle a Kelvin o a Mel que me curen. Puedo poner cara seria, pero eso no cambia el hecho de que todavía me duele por dentro. Definitivamente tengo daños en órganos y huesos. Probablemente tarde una hora en curarme del todo”.

Basándose en los murmullos de Sera, sabía que se curaría automáticamente con solo descansar: auto curación de rango S era así de eficaz. Por otra parte, a pesar de lo serena que parecía, seguía teniendo muchas otras heridas además de la del costado. Su puño derecho estaba destrozado y había recibido perforaciones debilitadoras en varios lugares. La bravuconería era la única forma de que siguiera sonriendo y caminando.

Justo ahora, Gladius Aile de Bell había caído de lleno sobre Sera. Sera no había podido controlarlo directamente usando Dominio de Sangre, ya que había quedado completamente envuelto en viento. Era lo mismo que había hecho Kelvin, el adicto a la batalla, cuando luchó contra Gustav, su padre.

Lo que le había permitido resolver este dilema era Goldia, la técnica que había aprendido de su íntima amiga Goldiana. Además de mejorar sus estadísticas, el aura de Crimson Astrea también infligía una versión más débil de los efectos de Dominio de Sangre. Sin embargo, lo más importante era la amplitud de su aplicación. Esta aura carmesí podía impregnarlo todo, ya fuera viento o barreras. Así fue como Sera había podido hacerse con el control de Gladius Aile y ordenarle que se fuera.

A diferencia del Dominio de Sangre, que surtía efecto de inmediato, Crimson Astrea necesitaba tiempo. Dicho esto, era el contraataque perfecto para los enemigos que trataban de evitar el contacto directo con ella, como Kelvin o Bell. Dependiendo de cómo usara este poder, podría resultar eficaz incluso contra la Rosa Ishtar de Goldiana. Era imposible que alguien que hubiera caído en Crimson Astrea se liberara. No tendrían más remedio que inclinarse ante la Emperatriz.

“Hmm, ¿debería llamar a todos a través de la Red? Pero es un poco embarazoso después de hacer un desastre tan grande… Oh, wow”.

Sera estaba pensando qué hacer a continuación cuando la nube de polvo que se estaba asentando reveló la silueta de Bell. El estrujón que acababa de recibir de Blood Scrimmage le había dejado el cuerpo destrozado de pies a cabeza, lo que significaba que estaba mucho peor que Sera en cuanto a la gravedad de sus heridas. Le era imposible mantenerse en pie. Su pie derecho, que había sido aplastado dos veces, ahora yacía inerte e inútil, y la greba de su pie izquierdo estaba medio rota y amenazaba con caerse en cualquier momento. Estaba claro que no estaba en condiciones de seguir luchando.

“Ja ja… ja ja ja…”.

“Oh, todavía estás consciente. ¿Estás bien?”.

“Si te parezco que estoy bien, entonces necesitas lentes, Sera Baal”.

“Si todavía tienes energía suficiente para contar chistes, ¡entonces estás bien!”.

La sonrisa brillante y cálida de Sera parecía haberle quitado el aliento a Bell. La gemela más joven se quedó callada mientras miraba al techo de la caverna. A través del agujero que las dos habían creado durante su pelea, vislumbró la luna roja en el cielo. Era una luna de una belleza hechizante.

“Grebarelka… realmente es… un buen país… después de todo”.

“¿De qué estás hablando?”.

“No me hagas caso… Sólo… hablo sola”.

Para sorpresa de Sera, Bell intentó levantarse con un brazo doblado hacia el lado contrario, como si quisiera ponerse de pie. Como si intentara demostrar que aún podía luchar.

“Yo… estoy bien. Sí, todavía puedo seguir. Esto… no es suficiente para detenerme. Mi espada…”.

“¡Aguanta; no te fuerces! No tienes ningún medio para curarte, ¿verdad? Y está claro que tu Auto curación va a necesitar mucho tiempo para ponerse al día”.

Tal y como había señalado Sera, no había señales de que las heridas de Bell se curaran solas. Aun así, Bell ignoró sus advertencias y se sentó, jadeando pesadamente por el esfuerzo.

“Dime, ¿me estás escuchando?”.

“Yo… soy Condemner. Yo… condeno… los pecados. Así es. Tengo que… arreglar nuestros pecados. Mi amada… patria…”.

Parecía que Bell intentaba convencerse a sí misma de lo que decía. Tosía sangre con la respiración entrecortada mientras sus murmullos se volvían cada vez más incoherentes y dejaba de registrar la voz de Sera. Sin embargo, en sus ojos ardía la llama de una convicción feroz.

“¿De verdad? Asegúrate de… mirar bien”.

Estas palabras se elevaron hacia el cielo, aparentemente dirigidas no a Sera, sino a otra persona. Un instante después, la Percepción de Peligro de Sera pareció explotar.

¿Un… libro negro?

De repente, un libro con la cubierta completamente teñida de negro y que emanaba un aura escalofriante apareció ante Bell. No se sabía de dónde había salido ni qué era. Todo lo que Sera sabía era que la había cargado de una sensación de presentimiento más intensa que nunca.

“Bell, espera…”.

“Y, bueno…”.

El grito de Sera fue interrumpido por unas palabras sencillas y sin adornos que salieron directamente del corazón de Bell.

“Esta pelea de hermanas fue, bueno… fue divertida. Tú pasas. Hermana mayor Sera, seguro que estarás bien”.

La torpe sonrisa de la menor fue inmediatamente oscurecida por una sustancia negra que estalló del libro y se la tragó. Sera corrió tan rápido como pudo, pero llegó demasiado tarde. Lo único que quedó ante sus ojos fue una esfera negra.

“¿Qué es esto?”, murmuró Sera desconcertada.

De repente, la voz de Kelvin resonó en su mente. (Sera, ¿estás bien?)

¿Kel…vin? ¿Qué ha pasado?

(¡Mel ha dicho que siente la presencia de un Señor Demonio! Y solo digo, ¡no es tu padre!).

¿Un Señor Demonio? ¿Cómo, un verdadero Señor Demonio?

(¡Uno justo ahora! Según el ciclo, el próximo no llegará hasta dentro de varias décadas o siglos, pero… ¡Aaah, no importa los detalles innecesarios! ¡Según Mel, el Señor Demonio se encuentra exactamente donde tú estás ahora! ¡¿Hay alguien más allí contigo además de Bell?!).

Um…

Unas grietas atravesaban la esfera negra, haciéndola parecer un huevo en eclosión.

Yo, uh, creo que Bell puede haberse convertido en un Señor  Demonio.

(Uh… ¿Los Apóstoles pueden convertirse en Señores Demonio? Agárrate fuerte; me dirijo a tu… ¡Espera, para, suegro, por favor, suéltame el brazo!).

¿Qué le pasó a Sera?

(No tengo tiempo para expl… ¡¿Cómo mantienes la velocidad de nuestra telepatía?! Más bien, ¿cómo has entrando…? ¡OW OW OW!).

La voz de Kelvin desapareció de repente con gritos de dolor.

“Creo que ya es demasiado tarde, Kelvin”.

Toda la superficie de la esfera estaba ahora cubierta de grietas. Si la intuición de Sera era correcta, el huevo estaba a punto de romperse. Su puño derecho seguía inutilizable, sentía que el abdomen le ardía y el hombro le chirriaba de dolor. Sin duda había visto días mejores. Pero la situación no iba a esperar. El nuevo Señor Demonio estaba cada vez más cerca de nacer.

Sera miró a la esfera con expresión apenada. “Bell…”.

◆ ◆ ◆ ◆

Cuando el huevo negro que parecía lodo endurecido se resquebrajó, apareció una de las piernas de Bell, enfundada en la misma greba medio rota que parecía a punto de caerse de un momento a otro. Lo único diferente era que su color púrpura ahora estaba teñido de negro, y el viento que salía de ella llevaba una espesa mancha de maldad.

“U…gh…”.

Cuando el huevo se derrumbó por completo, Bell se puso en pie, gimiendo.

“Bell, tú…”.

“A…ugh…”.

Sera encontró que sus palabras morían en su garganta mientras una gota de sudor caía, trazando su mejilla. No había duda de que el hecho de que Bell se volviera malvada se debía a que se había convertido en un Señor Demonio. Estaba envuelta en un aura cargada de maldad, y sus ojos rojos ardían de ira y odio hacia todo lo que había en este mundo. En cuanto a su aspecto, lo único que había cambiado en ella era el color de sus grebas. Dándole la vuelta, eso significaba que prácticamente nada de ella había cambiado.

“Bell, tú… Tus heridas no han sanado”.

El Señor Demonio estaba hecho polvo, arrastrando una pierna tan dañada que era un milagro que pudiera mantenerse en pie. Su cuerpo tenía heridas de pies a cabeza, que contrastaban con la fuerza de su mirada. Estaba tan debilitada que parecía una marioneta movida por hilos.

“Se…u…”.

Los sonidos que salían de su boca eran todos ininteligibles, lo que indicaba que era incapaz de mantener una conversación adecuada. Aun así, Sera no pudo evitar hablar con ella.

“No me digas, ¿sabías que esto pasaría? ¿Por eso no usaste ese libro negro desde el principio?”.

“…ga”.

Quien se convertía en un Señor Demonio utilizaba todas sus habilidades y todo lo que tenía a su disposición para llevar al mundo a la destrucción. El Señor Demonio Gustav había blandido su abrumadora fuerza de combate, mientras que el Señor Demonio Zel había movilizado a todo el ejército de su país. Ambos habían sido una fuerza a tener en cuenta, proporcionando a Kelvin y a su grupo combates que habían disfrutado mucho. Si Bell, una Apóstol de Elearis, se convertía en un Señor Demonio, había muchas posibilidades de que se convirtiera en un ser aún más aterrador que sus predecesores.

Sin embargo, ella había elegido someterse a la transformación cuando estaba a punto de perder y ya tenía medio pie al otro lado. Parecía natural suponer que había elegido ese momento para detenerse a sí misma. Por supuesto, eso dejaba la pregunta de por qué Bell había elegido convertirse en un Señor Demonio en primer lugar. Y aunque Sera y Bell eran hermanas, acababan de intentar matarse la una a la otra con toda seriedad, y aún quedaban muchas preguntas sin respuesta. Muchas cosas no parecían encajar en la mente de Sera.

Al convertirse en Señor Demonio, Bell debería haber obtenido la habilidad Mara Pisuna, que potenciaba todas sus estadísticas en más de mil puntos, igual que le había ocurrido a Zel. Era una ventaja que a Sera le costaría mucho superar, incluso con Goldia. Probablemente habría perdido.

“Hack… A…gu…”.

Bell volvió a toser sangre, lo que indicaba que debía de haber sufrido daños importantes en algún órgano. Sera la estudió detenidamente sin decir nada. ¿Quería ganar? ¿Quería perder? Era imposible saberlo. Era imposible entenderla. ¿Qué deseaba tanto Bell para estar dispuesta a unirse a los Apóstoles de Elearis? Estas preguntas daban vueltas y vueltas en la mente de Sera. Sin embargo, no tenía tiempo para entretenerse con ellas.

“…ji.”

El Señor Demonio herido, Bell Baal, había adoptado una postura preparada para la batalla, probablemente tras haber determinado que Sera era una enemiga nada más verla. Bajó el centro de gravedad y miró a su hermana como un león a su presa, mientras un malvado viento negro se arremolinaba en torno a la única greba que llevaba.

“Sigo sin entenderlo. No entiendo nada. Así que voy a hacer lo que creo que es correcto”.

Sera se llevó el brazo derecho herido a la espalda, como si quisiera ocultarlo tras su cuerpo, y adoptó una postura lateral con el brazo izquierdo bueno al frente, que aún llevaba Arondight y se había agrandado con Blood Scrimmage. Abrió lentamente el puño que tenía cerrado y dirigió su palma, que era lo suficientemente grande como para envolver fácilmente a alguien, hacia Bell.

“¡Ven, Bell!”.

“¡Ga…ah…!”.

El viento negro estalló bajo la suela de la greba de Bell con un estruendoso choque que dejó grietas en la pared de una esquina de la Mansión de la Luna. La propia Bell se acercó a Sera más rápido de lo que alcanza la vista.

¡Es tan rápida!

El viento negro que salía de las grebas de Bell era prácticamente un tornado y la impulsaba mucho más rápido que antes. Sin embargo, a cambio, sus huesos crujían en señal de protesta y la sangre brotaba copiosamente de sus heridas. La expresión de pura rabia de su rostro dejaba claro que lo que le estaba ocurriendo a su cuerpo era lo último en lo que pensaba. Prácticamente lo estaba destrozando, pero no le importaba.

Tanto Bell como yo probablemente vamos a llegar a nuestros límites después de este intercambio. Tengo que acabar con esto antes de que se haga daño y no pueda curarse.

Cuando Sera concentró su aura carmesí Goldia alrededor de su brazo izquierdo, los movimientos de Bell cambiaron.

“¡Ya…gh…!”.

Bell giró sobre sí misma y soltó una patada lateral que dirigió el tornado que había estado usando como propulsión hacia Sera. El viento arrancó las paredes de la caverna al contacto y se tragó los fragmentos. Por supuesto, el espacio de aquí abajo, el piso más bajo, no era totalmente ajeno a lo que estaba ocurriendo. De hecho, estaba a punto de derrumbarse.

“¡No importa!”.

Sera decidió aplastar el tornado en su origen. Era una estrategia que sonaba tan extravagante que cualquiera pensaría que era una broma. De hecho, ni siquiera podía llamarse estrategia. Era fuerza bruta, pura y dura. Cargó contra ella con la convicción de dejar que Bell se apoderara de su brazo. El aura de Sera se debilitaba por momentos, lo que indicaba que el viento negro era portador de los efectos de Color Corrosion, pero no se detuvo. Se abrió paso entre los escombros que zumbaban a su alrededor, atravesando tenazmente las rugientes ráfagas.

Finalmente, Sera estaba de pie frente a Bell, habiendo disipado con éxito todo el tornado.

“Gu…ah…”.

Una espada hecha de viento negro salió disparada de la greba de Bell, sacando sangre fresca. Gladius Aile había alcanzado el puño de Sera una vez más después de haber atravesado Crimson Astrea, Blood Scrimmage, y Arondight.

En ese instante, el aura carmesí de Sera desapareció y su armadura Blood Scrimmage se hizo añicos. No había forma de que usara Dominio de Sangre sobre la espada negra, ya que seguía protegida por una capa de viento, y su brazo derecho seguía demasiado dañado para golpear el cuerpo expuesto de Bell.

“Aun así… ¡no importa!”.

Sorprendentemente, Sera optó por acercarse aún más, empujando la espada de Bell más profundamente en su mano izquierda. Por suerte, Bell no estaba en condiciones de lanzar más ataques, pero la forma en que Sera se estaba cortando su propia herida le revolvería el estómago a la mayoría. La única defensa que le quedaba, Arondight, también se estaba acercando a sus límites, a juzgar por la grieta que se extendía desde donde había sido atravesada.

A pesar de todo, Sera siguió recorriendo lo que parecía un espinoso camino de autodestrucción, y pronto dio sus frutos. Por fin llegó a la base de Gladius Aile. Finalmente llegó a Bell.

“No importa si eres un Apóstol o un Señor Demonio. Eres mi hermana, Bell, y eso es suficiente para mí”.

Sera puso suavemente su mano derecha ensangrentada sobre la cabeza de Bell.

“Por ahora… duerme”.

Bell perdió el conocimiento al instante y su hoja de viento desapareció. Sera abrazó su cuerpo para que no cayera al suelo, pero el peso hizo que la propia Sera cayera sobre su trasero. Había perdido demasiada sangre, a juzgar por el gran charco que las rodeaba, y le costaba reunir fuerzas.

Yo también tengo… un poco de sueño, creo.

Se abrazó a Bell mientras miraba al suelo con ojos desenfocados.

◆ ◆ ◆ ◆

Yo, Bell Baal, nací de Gustav Baal, el papá a quien respeto profundamente, y Eliza Baal, la mamá a quien amo profundamente. Papá era el jefe de la mayor fuerza de demonios de la historia de Abyssland, y se aseguró de que a mí, su hija, nunca me faltara de nada. Por otra parte, nunca había salido de los alrededores de la mansión en la que vivía, así que no tenía forma de saber cómo se comparaban mis deseos con los de los demás. En cualquier caso, disfrutaba de mi vida en la mansión y recibía amor más que suficiente de mis padres.

Hm, pensándolo bien, realmente creo que tuve todo lo que quise, y quise mucho a mis padres.

Cuando crecí un poco y llegué a la edad en que me gustaba jugar, papá me asignó a Sebasdel como mayordomo y profesor de etiqueta. Extrañamente, sin embargo, todas las lecciones e incluso las sesiones de ejercicio se llevaban a cabo desde más allá de mi puerta, con sirvientas con las que yo estaba familiarizado llevando mensajes de un lado a otro. Hasta yo me daba cuenta de que era raro.

“Papá, esto es muy ineficaz. Si Sebasdel es realmente hábil, entonces quiero aprender de él directamente”.

“¡¿Qué?! Hmm, papá se siente tan conmovido por tu amabilidad como alta es una montaña en este momento, Bell. Pero… ¡SIN EMBARGO! Mi querida y linda Bell, eres tan linda que dejarte conocer a cualquier chico sería extremadamente peligroso. Todos los chicos son lobos, ¿me oyes? Así es, no importa lo simpático que parezca un chico, ¡sin duda sigue siendo un lobo que está pensando en engullirte! Esto se tratará en tu próximo examen, así que asegúrate de grabarlo en tu mente. De hecho, ¡asegúrate de recordarlo el resto de tu vida!”.

“Entendido, papá. Entonces, ¿eres un lobo, papá?”.

“¡Papá es tan excepcional como alta es una montaña!”.

A veces, papá decía cosas que yo no entendía. ¿Lo de la montaña es su frase favorita más reciente? Pasaron varios años y por fin pude ver la cara de mi propio mayordomo. Aunque, por alguna razón, seguía de pie muy lejos.

“¿Sabes lo que pasará si le pones las manos encima a mi hija? Te haré desear que te torturen por descuartizamiento”.

“¿T-Tortura por descuartizamiento, mi señor? E-Eso suena… Oh, um, no es nada, mi señor”.

Vi a papá decirle algo a Sebasdel con sus caras casi lo suficientemente cerca como para que se tocaran las narices, pero no pude oírlos bien. Si hubiera manipulado mejor el viento, tal vez habría podido captarlo.

No tardé en descubrir la perversidad de Sebasdel. Aun así, era un excelente mayordomo. También tenía mucho que enseñarme. Lo que más me interesaba era su gran variedad de patadas y su todopoderosa magia de viento. Como era bajita, me faltaba alcance para luchar con los puños. Por eso, su estilo de lucha era exactamente lo que necesitaba. Así que hice que me inculcara todos los fundamentos. Había aprendido que los demonios teníamos el poder por encima de todo, y quería ser útil a mi padre y a mi madre algún día.

Recordé una ocasión en la que Sebas, que había hecho todo lo posible por mejorar su resistencia, gruñó y gritó: “¡Más fuerte, por favor! Dame una patada en serio”.

Para que quede claro, estábamos entrenando. Aunque Sebas era más que capaz de bloquear mis ataques, siempre se ponía en medio. Lo odiaba, porque hacía que las sirvientas que estaban cerca pensaran que estábamos haciendo algo raro. Ni siquiera ayudaba a mejorar mi destreza. En momentos como este, estaba muy resentido con él.

“¡Vamos! ¡Más fuerte! ¡Más fuerte, todavía!”.

“¡Tú… pedazo de basura!”.

“¡Esas palabras son miel para mis oídos!”.

Sebas era un masoquista. Sólo tenía que darle unas cuantas patadas fuertes y me diría cualquier cosa que quisiera saber. Sinceramente, en realidad no le odiaba tanto por ser un pervertido; era más exacto decir que le consideraba una persona conveniente. Si me pidieran que eligiera si le quería o le odiaba, sólo diría que me parecía repugnante. Estaba claro que papá pensaba lo mismo, teniendo en cuenta la frecuencia con la que mandaba a volar a Sebas.

Saber que Sebas era el segundo más fuerte después de papá me hizo desfallecer al pensar en el futuro de su organización. Como pensaba, depende de mí mantener la cordura. Quiero crecer rápido y correr por los campos de batalla con papá.

Para realizar este sueño lo antes posible, me aseguré de beber leche todas las mañanas. Aún no había visto ningún efecto significativo, pero creía que algún día daría sus frutos.

Varios años después, noté un cambio. ¿Mi estatura? ¿Tienes ganas de morir? No, eso siguió igual. Hablo de la apariencia de alguien que parecía decidido a interponerse en la conquista de papá. Basado en lo que Sebas me dijo, era un grupo de cinco personas de la superficie llamado grupo del Héroe. Cada miembro era tan fuerte como un oficial superior de nuestro ejército, y se decía que la joven de blanco que probablemente era su líder pertenecía a una clase completamente distinta.

“Gustav-sama me ha ordenado eliminar a este grupo de intrusos. Me ausentaré por un tiempo”.

“Mm, ve a hacer eso y vuelve pronto. No perderías ante estos don nadie de quién sabe dónde, ¿verdad?”.

“Tus palabras de reconocimiento me honran enormemente. Sin embargo, si también puedo tener unas palabras de menosprecio, me motivaría mucho para mi misión”.

“Muérete”.

“Muchas gracias”.

Después de mostrar una sonrisa que simplemente parecía agradable, Sebas se dirigió a luchar contra el grupo Héroe. Y, bueno, nunca regresó. La única parte de él que volvió fue su chaqueta de mayordomo, empapada en sangre. ¿Realmente murió? ¿Hasta qué punto llegó su masoquismo? Tch.

Por supuesto, yo sabía que papá se había convertido en un Señor Demonio y que el Héroe era alguien que debía derrotarlo. Aunque él actuaba igual cuando estaba cerca mío, yo había oído los rumores de que lo llamaban tirano en el mundo. Nosotros, los demonios, éramos honestos acerca de nuestros deseos y, por lo tanto, teníamos el estatus de Señor Demonio en máxima estima, pero yo entendía que la naturaleza de un Señor Demonio era destruir el mundo. Por lo tanto, era el deber del Héroe erradicar esta amenaza. Ni una sola vez en los textos antiguos había habido un caso de un Señor Demonio venciendo al Héroe de la época.

En otras palabras…

El avance del Héroe fue vertiginosamente rápido. El grupo tomó sólo los lugares más críticos y fue directo a por nuestros oficiales durante cada encuentro. Esto debilitó tanto a nuestras fuerzas que las perdimos de vista, dejándolas libres para aparecer de nuevo en otro lugar y repetir el proceso de nuevo. Antes de que nos diéramos cuenta, ya estaban en el Castillo del Señor Demonio.

“Serge, aquí hay una habitación oculta”, dijo el elfo. “Quiero decir, ¿una mansión oculta?”.

“Tengan cuidado, todos”, murmuró el grande. “Esto podría ser una trampa”.

“Vaya, qué caverna tan grande”, exclamó la chica de blanco. “Y la mansión es tan bonita”.

“Serge, por favor, no asomes la cabeza sin pensar”, la reprendió chico.

El grupo del Héroe fue realmente rápido. Aunque papá me había asegurado que donde yo vivía era el lugar más seguro del Castillo Señor Demonio, lo encontraron en un santiamén. ¿Qué tan poderosos y afortunados son?

El que probablemente era el Héroe fue el primero en notarme. “¿Eh? Hay una chica aquí”.

En ese momento, estaba usando un Clip de Camuflaje, que ocultaba mis cuernos y alas y por lo tanto me hacía ver como una chica humana normal. Papá me había dicho que si no hacía nada extraño, el Héroe no me atacaría.

“¿Fue secuestrada por el Señor Demonio?”, contestó el chico inquisitivamente. “Serge, ¿quieres llevártela?”

La chica ladeó la cabeza. “¿Traerla con nosotros? Pero vamos a luchar contra el Señor Demonio justo después de esto. ¿No sería peligroso?”.

“Aunque también sería peligroso que se quedara aquí”, señaló el grandullón.

“¡Entonces este caballero asumirá el deber de protegerla!”, dijo el elfo con una floritura dramática. “No hay motivo de preocupación. Juro por mi alias Silver Bow… ¡bffft!”.

“¡¿S-Sorondil?!”.

Vaya. Le había dado una patada en la cara al elfo por pura fuerza de la costumbre. Sin embargo, no había forma de evitarlo. Después de todo, podía sentir cierta maldad proveniente de él. Era un poco diferente del aura de Sebas, ya que parecía más… sexual. Así que, ya que estaba en ello, me giré para lanzar una patada más.

“¡Oooof! Uf… ¡esta chica no es una chica normal!”.

“Es culpa tuya por ser un lolicon, Sorondil. Vete a ponerte a distancia, pervertido”.

“¡Cállate, pervertido de armario, Ragat! ¡¿Qué hay de malo en intentar ligar con una chica guapa?!”.

“Sorondil, si te pasas, se convierte en delito. ¿Quieres que te denuncie después?”.

“Tienes una cara linda pero dices las cosas más demoníacas, Philip…”.

Lo sabía; mi intuición había dado en el clavo. Me encontré deseando haberle dado una patada más a este personaje de Sorondil.

La chica vestida de blanco se acercó a mí. “Siento si mis compañeros te han sorprendido. Ahora no tienes de qué preocuparte; yo asumiré la responsabilidad y cuidaré de ti”. Luego me puso una mano en la cabeza y empezó a darme palmaditas.

Pero yo soy mayor que tú. ¿Por qué me das palmaditas en la cabeza?

Por desgracia, esto resultó ser mi perdición. La mano de la Héroe chocó con mi pinza del pelo, que estaba suelta. En consecuencia, se cayó.

“¿Eh? Um… ¿Eres realmente un demonio?”.

“¡Tch!”.

Inmediatamente me puse en modo batalla y lancé una patada a la chica mientras interiormente me reprendía por haberme expuesto de una forma tan ridícula.

“¡Hup!”.

Toda la galería exclamó “¡¿Serge?!” al unísono mientras el Héroe evadía fácilmente mi repentino ataque.

“¡Estoy bien, chicos!”, dijo a sus compañeros antes de volverse hacia mí. “No te preocupes, pequeña. No soy tu enemigo”.

“¿Quién es pequ…”.

“¡¿QUÉ LE ESTÁS HACIENDO A MI HIJA?!”.

El techo estalló y papá se desplomó más furioso de lo que jamás le había visto. Lo que sucedió después fue casi todo borroso. Hubo destellos de momentos en los que las espadas se multiplicaban, pero eso era todo lo que recordaba. De lo único que estaba seguro era de que mi propia fuerza se había quedado corta. No tenía la menor idea de cómo había muerto.

Cuando volví en mí, me encontré en un espacio sorprendentemente blanco.

“Te concederé una nueva luz. ¿Crees en las deidades?”.

Esas fueron literalmente las primeras palabras que dijo la chica de cabello plateado que me recibió. Sinceramente, pensé que estaba loca. Todas las habladurías sobre los dioses me parecían muy sospechosas, pero lo más importante era que yo era un demonio, y los dioses eran nuestros enemigos. Dicho esto, era la primera vez que me encontraba con alguien que decía algo tan ridículo con unos ojos tan claros y serios. Sin embargo, me aseguré de no mostrar ninguna reacción en mi rostro. Después de todo, sabía instintivamente que ella me superaba con creces.

“No necesitas estar tan en guardia. Estoy de tu parte”.

Todos mis instintos me gritaban que no luchara contra aquella mujer de cabello plateado; no, que no luchara contra el terrorífico algo más que la acechaba.

Como permanecí en silencio, me preguntó: “¿Puedo convencerte de que trabajes conmigo?”, con una voz tan celestial que cualquiera que la oyera diría que sí sin pensárselo dos veces. A continuación me explicó que su objetivo era revivir a la verdadera diosa y purificar el mundo.

Esto iba más allá de ser sospechoso y se convertía en una auténtica locura. Sin embargo, la mujer tenía un aura misteriosa que hacía pensar que podría lograr lo que decía. Me fastidiaba admitirlo, pero mi instinto también me decía que era posible.

Pero si está “purificando” el mundo…

“Por supuesto, serás recompensada. Dime lo que más deseas”.

“¿Cualquier cosa?”.

“Cualquier cosa”.

La forma en que la mujer respondió sin perder el ritmo significaba que, o bien era auténtica, o bien una maestra de la estafa. Por supuesto, como alguien que ya había muerto una vez, no tuve que pensármelo dos veces.

“Si es así, entonces quiero proteger mi patria. De cualquiera y de todos. Incluso de la purificación del mundo”.

Soltó una risita suave. “Ya veo. Pues muy bien. En ese caso, salvemos primero esa patria tuya. El gran imperio de Grebarelka que una vez brilló como una estrella brillante en Abyssland es ahora una mera vela ante el viento.”

“Un momento. ¿Qué acabas de…?”.

“Por favor, no te preocupes. Si haces un pacto conmigo, cumpliré mi promesa. En el futuro, necesitaré que lleves a cabo muchas misiones para mí. Para ello, primero te daré poder. Usando Diez Dedos Divinos, la habilidad que Elearis-sama me confió, te concederé ahora un regalo especial que te ayudará en tu búsqueda para hacer de este mundo un lugar mejor”.

La mujer de cabello plateado puso su mano sobre mi cabeza, momento en el que de repente empecé a sentir mucho sueño.

“Oh, olvidé presentarme. Soy Iris Deramilius, Oráculo de la diosa Elearis. Por favor, llámame Arbitrator, que es como me llaman los demás. Y tú serás Condemner en adelante, ya que eres quien condenará el pecado de convertirte en Señor Demonio cometido por tu linaje. Estoy deseando trabajar contigo”.

Arbitrator acarició mi cabeza suavemente y mi conciencia se desvaneció en negro.

◆ ◆ ◆ ◆

“Mel, ¿has terminado de limpiar las cosas por ahí?”. Sera preguntó.

“Sólo un poco más”, respondió Mel, jugueteando con su Lanza Sagrada. “Vale, ya está”.

Bell murmuró un poco en sueños, lo que provocó que Gustav gritara junto a mi oído: “¡¿Está bien?! ¡¿Mi amada hija está bien?!”.

Entiendo que esté preocupado por ella, pero le agradecería mucho que también tuvieras consideración a mis oídos..

“Por favor, no te preocupes. Mel y yo la curamos juntos. La trajimos de vuelta desde el borde de alguna manera. Ella probablemente necesitará descanso y un poco de rehabilitación, sin embargo”.

“Qué alivio…”.

Mi suegro, que era aún más gigantesco que Gerard, se cayó de espaldas cuando la tensión desapareció de repente de su cuerpo. Probablemente no habría mostrado esta faceta de sí mismo cuando era un Señor Demonio, pero ahora mismo no era más que un padre. Nadie le reprendería por parecer desaliñado.

“¿No es genial, padre?”. Sera le dio unas palmaditas en la espalda.

“Sí… Sí, lo es”. Gustav suspiró pesadamente y se desplomó dónde estaba sentado.

Comenté: “Por otra parte, ya no pareces tan mal, Sera”. Creo recordar que tú también estabas muy mal. ¿Quizá sus respectivas capacidades curativas sean tan diferentes?

Cuando Mel y yo habíamos llegado, la pelea de Sera y Bell acababa de terminar. Sera abrazaba a Bell con fuerza, negándose a soltarla, mientras las paredes y el techo se derrumbaban a su alrededor. Comprendiendo al instante la urgencia de la situación, pedí telepáticamente a Mel que congelara todo el espacio mientras corría hacia delante lo más rápido que podía para lanzar una barrera alrededor de las dos hermanas.

Estaban inconscientes, pero afortunadamente respiraban correctamente. Sin embargo, no podíamos relajarnos todavía. Su equipo estaba en un estado deplorable y tenían heridas graves por todas partes. Un vistazo al suelo me hizo saber que también habían perdido mucha sangre. Si Mel y yo hubiéramos llegado un poco más tarde… No quería ni pensarlo. Así de peligrosas habían sido las cosas. Aun así, tenía que reconocerle a Sera que había tenido la presencia de ánimo de sellar las heridas de Bell con su propia sangre.

“Bell no se despierta”, murmuró Sera, poniéndose en cuclillas para tocarle las mejillas un par de veces.

“Eres realmente enérgica”, dije con ironía. “¿Puedes no tocar las mejillas del paciente, por favor?”.

Los ojos de Sera se abrieron de par en par. “Es…”.

“Es… ¿qué?”.

“¡ES TAN SUAVE! ¿Qué…? ¡Esto es de grado Rion!”.

¿No puedes tratar a mi hermana como un estándar? Aunque es verdad que las mejillas de Rion son muy suaves. ¡Eso es algo que nunca negaría!

“Oh cielos, tienes razón. Esto sí que es grado Rion”.

“¡¿Tú también lo crees, Mel?!”.

“Mel, ¿en serio te unes a ella?”.

Pero hmm, grado Rion, dices. Esa es una frase que se refiere a la combinación definitiva de suavidad y rebote. Bell frunce el ceño de lo mucho que Sera y Mel la pinchan. Considerando su espinosa personalidad, una vez que despierte, probablemente no tendré otra oportunidad. Grado Rion… grado Rion…

“En ese caso, tal vez yo también…”.

“Necio yerno, ¿entiendes lo que estás pensando hacer? Si mi bendición se activa, te condenaré en nombre de Bell”.

“Estoy completamente equivocado. Me disculpo”.

Suegro, si aprietas tan fuerte la mano que tienes en mi hombro, me la vas a arrancar. ¡Y esa hostilidad que diriges hacia tu tonto yerno es demasiado inten-ow ow ow!

Mientras Gustav y yo disfrutábamos de un momento de unión padre-hijo, Sera y Mel empezaron a intensificar las cosas. Ahora acariciaban el cabello de Bell y la mimaban de otras maneras. Maldita sea, ¡estoy con el movimiento de igualdad de género!

“Entonces… ¿qué me están haciendo?”.

“Ah”.

“Oh”.

No digas “ah” y “oh”. Por muy malherida que estuviera Bell, Mel y yo nos pusimos serios para curarla, ¡así que claro que se despertaría con lo mucho que se están metiendo con ella!

“Um… ¡Buenos días, Bell! Es una buena mañana, ¿verdad?”. Sera sonrió alegremente.

“Siempre es de noche en Grebarelka”, contraatacó Bell.

Decidiendo renunciar a la charla, Mel preguntó simplemente: “¿Puedo acariciarte la cabeza?”.

“Ya lo estás haciendo”, refunfuñó Bell. “Se supone que tienes que hacer esa pregunta de antemano. Dios, me has hecho tener un sueño raro con todas las palmaditas… Bien, en serio, deja de dar palmaditas”.

Aunque Bell había recuperado el conocimiento, aún no tenía fuerzas para defenderse de las insistentes palmaditas. Hizo una mueca de disgusto y expresó sus protestas, pero por lo demás estaba a su merced.

“Hola, me alegro de ver…”.

En el momento en que di un paso adelante para saludarla, Gustav se abalanzó sobre mí, aullando a pleno pulmón: “¡BELLLLLLLLLL!”.

Me estampé contra la pared del fondo de lo fuerte que me empujó. Me alegro de que me haya reconocido como su yerno, señor, pero la forma en que me está tratando me va a hacer llorar.

“¿Te duele algo? ¿Cómo te encuentras?”.

“Tu barba es lo que me duele, padre”.

“Hmm, parece que aún no te has recuperado del todo. ¿Por qué no me llamas papá como siempre?”.

Sera miró dudosa a su hermana. “Espera, ¿tú qué?”.

La hermana menor se dio la vuelta. Con toda probabilidad, se estaba sonrojando furiosamente en ese momento, a juzgar por lo rojas que tenía las orejas. Si pudiera mover las manos, probablemente se estaría cubriendo la cara.

“¿Mm? ¡Parece que tienes fiebre, Bell! Ven. Papá te llevará a caballito. ¡Déjaselo a tu papá!”.

“Por favor, para…”.

En cierto modo, le estás haciendo el mayor daño aquí, suegro. Está empezando a llorar de vergüenza. Probablemente ya deberías perdonarla.

“Padre, estás molestando a Bell”, dijo Sera con enfado. “Si no paras, empezará a odiarte”.

“No puedo permitir eso. Ha pasado tiempo desde la última vez que la vi, así que no pude controlarme. Muy bien, me detendré ahora. Tengo autocontrol”.

“¡Bien! Y bien por ti también, Bell. Convertirse en un Señor Demonio no tuvo efectos duraderos”.

“Convertirse en un… Así es. Me convertí en un Señor Demonio. ¿Cómo es que estoy bien ahora?”.

“¡Permíteme explicarte!”. Melfina levantó la Lanza Sagrada Luminary como si quisiera presumir de ella mientras con la otra mano seguía palmeando a Bell sin parar.

La chica demonio, que parecía haber renunciado a sus intentos de protesta, se limitó a levantar la vista. “Tú eres… la diosa Melfina…”.

Gustav levantó la vista. “¿Eh? ¿Es una diosa?”.

Sera contraatacó inmediatamente: “Padre, cállate”.

“Muy bien, me callaré”.

Realmente no puede decir que no a sus hijas, ¿eh?

“La Lanza Sagrada Luminary aquí presente tiene la habilidad de erradicar el mal y corregir lo incorrecto. Durante el incidente de Trycen, había pasado demasiado tiempo desde que Zel se convirtió en Señor Demonio, así que no pude usar su poder. Esta vez, sin embargo, Bell-san acababa de despertar, y ni siquiera del todo. Además, el proceso por el que se convirtió en uno no fue natural, ¿verdad? Aunque parece extraño hacer esa distinción”.

Bell se movió un poco bajo la mirada de Mel, luego asintió. “Sí, fue forzado”.

“Según las imágenes de la Red, ese libro negro debió de ser el detonante. Bell-san, como te convertiste en un Señor Demonio mediante un proceso artificial independiente del ciclo habitual, tu transformación fue incompleta. Gracias a eso, fue pan comido revertirla con Luminary”.

Es increíble que tengamos con nosotros a una diosa que no duda en utilizar su arma divina. No es que vaya a decir nada en voz alta.  

Gustav preguntó con cara seria: “Sera, ¿es esta diosa realmente una deidad buena? Yendo más lejos, ¿no es un ser que merece nuestra reverencia y adoración?”.

“¿Estás pensando en unirte a la Orden de Rinne?”. Sera ladeó la cabeza con curiosidad. “Si te interesa, su Oráculo está ahí mismo”.

¡Que alguien detenga a este viejo! A Colette le va a dar un ataque.

Bell miró a Colette y emitió un sonido de no compromiso. “Hmph. Bueno, independientemente de cómo haya resultado, he cumplido con mi último deber. Ahora son libres de hacer conmigo lo que quieran”.

“¿En serio? Entonces Bell, ¡deja de ser un Apóstol y llevémonos bien como hermanas!”.

“¿Qué?”.

“¡No ‘qué’! Tus deberes están hechos, ¿verdad? Eso significa que ahora eres libre. ¡Así que voy a mimarte mucho de ahora en adelante!”.

“¡Yo también te mimaré!”. Gustav añadió.

“Suegro, dejémoslas tranquilas por un tiempo. No queremos complicar el buen humor que tienen, ¿verdad? Es más, estás empezando a dar vibraciones de Gerard”.

“¡¿Mm?! ¡Tú, suéltame! ¡Suéltame ahora mismo! ¡¿Qué significa ‘vibraciones Gerard’?!”.

Mel y yo arrastramos a Gustav a la fuerza.

“Realmente eres demasiado despreocupada, Sera Baal”.

“Es ‘hermana Sera’, ¿verdad? Vamos, otra vez”.

“H-Hermana…Sera”.

¿Oh? ¿De verdad Bell es muy débil a la presión?

“No te imaginas lo fría que se comportó con Sera cuando se conocieron”. Me reí entre dientes. “Supongo que la gente realmente cambia”.

“Hijo tonto, simplemente no lo entiendes. No entiendes lo más mínimo de Bell”.

“¿Qué quieres decir?”.

“Bell siempre ha sido un genio hábil en todo, pero extremadamente torpe en los asuntos del corazón. No puede ser sincera consigo misma. Me encanta esa parte de ella, pero también hace que sea fácilmente incomprendida”.

“Ohhh, ahora lo entiendo. No sabía cómo interactuar con su hermana mayor”.

Resultó que Bell nunca había odiado a Sera. De hecho, era todo lo contrario. Estaba muy interesada en su hermana, pero no tenía ni idea de cómo acercarse a ella, con su propia identidad como Apóstol complicando aún más la situación. Estaba tan perdida que había acabado optando por usar la fuerza, básicamente llevando las cosas al nivel de una pelea entre hermanos. Podía apreciar esa parte de ella, pero definitivamente era una forma torpe de manejar la situación.

Gustav arrugó. “Bueno, ya se han peleado, así que lo único que les queda es convertirse en buenas hermanas la una de la otra. Nosotros sólo estaremos ahí para apoyarlas”.

“Um, le estás poniendo un lazo muy bonito a todo, suegro, pero si no las hubieras criado en un aislamiento tan completo, la situación podría no haber llegado a este punto”.

“Échale la culpa de eso a la reina de los vampiros. Yo no hice nada malo”.

Gustav giró la cabeza hacia un lado, pero el gesto no transmitía la misma ternura que cuando lo hacía Bell. De hecho, hasta me irritó un poco.

◆ ◆ ◆ ◆

Después de que Sera y Bell resolvieran sus diferencias, Gustav levantó a Bell en brazos. Como ya se ha dicho, aún estaba demasiado débil para caminar sola y necesitaba reposo en cama. El Castillo del Señor Demonio estaba tan maltrecho como esta caverna subterránea, pero tenía hechizos que podían ayudar con eso. Según un intercambio que tuve con Efil y Rion a través de la Red, habían aniquilado por completo a todos los enemigos de la zona. La última persona a la que tenía que echar un vistazo era Ange, a la que había dejado enfrentada a un grupo de gólems negros de élite.

(¡Heyyo! Sorpresa, sorpresa, ¡he conseguido capturar a todos los gólems! Eso me convierte en el MVP esta vez, ¿no crees?).

Justo cuando pensaba en ella, la alegre voz de Ange irrumpió en mi cabeza. Al parecer, ella también había tenido una victoria contundente. Desgraciadamente, si realmente tuviera que decidirme por una MVP del día, probablemente sería Sera.

Buen trabajo, Ange. No te has hecho daño, ¿verdad?

(Qué pregunta más tonta, Kelvin-kun. La orden de hacer todo lo posible para no dañar a los golems lo hizo mucho más difícil, pero soy yo. Ni un rasguño. Con lo duro que trabajé, creo que merezco ser yo quien se los entregue a Shutola-chan).

Está bien, está bien. Puedes tener la sonrisa de Shutola toda para ti.

(¡Yay!).

Cuando las cosas se calmaran, tendría que retocar los gólems negros para que Shutola pudiera utilizarlos. Se llaman Schwarzstille, ¿verdad? Cada uno de ellos empuñaba armas distintas, lo que me dio la idea de darles características diferentes a cada uno. Por supuesto, lo consultaré todo con Shutola primero.

Perdona que te pregunte esto cuando estás tan contenta, pero ¿te importaría patrullar el perímetro para asegurarte de que no queda ningún enemigo? Por lo que sabemos, podría haber otro Apóstol además de Bell todavía por aquí.

(Claro, déjalo en manos de tu confiable hermana ma- ¡Kelvin! Alguien apareció en tu ubicación).

El aviso de Ange llegó al mismo tiempo que Sera, Bell e incluso Gustav miraban al unísono hacia el gran agujero del techo. Alguien miraba hacia abajo.

Con voz despreocupada y sin compromiso, el intruso dijo: “Me alegro mucho por ti. Los finales felices son los mejores. Al menos, eso es lo que piensa este viejo”.

Me pareció reconocer su cara, pero me costó situarla. Llevaba ropa algo sucia y una larga katana en la cintura. La forma en que nos miraba era muy despreocupada, casi como si pensara que se estaba reuniendo con parientes.

“Hola, Condemner “, continuó.

“Así que te han enviado a ti, Survivor “.

“Así es. Enviaron a este viejo. Ja, ja. Cuando me enteré de que era tu última misión, hice todo lo posible por luchar contra mi persistente somnolencia y corrí tan rápido como pude. Tengo tantas ganas de irme a casa y dormir…”. El hombre se tapó la boca con una mano y reprimió un gran bostezo.

Ya veo, así que este es Survivor, el apóstol que luchó contra el grupo de Rion en Gaun. Si no recuerdo mal, su habilidad le permite recuperarse al instante le pase lo que le pase, aunque quede hecho polvo o reducido a cenizas.

Tragué saliva. Chicos, parece que la diversión aún no ha terminado.

(Cariño, esta es probablemente una escena seria. Por favor, contente).

Eso dices, Melfina-sensei, pero parece que tu estómago también está llegando a su límite. Hace rato que lo oigo retumbar. Ya nos hemos desviado de la seriedad que hay. Haré lo posible por contenerme, así que tú haz lo mismo. Por ahora, sigamos observando.

“Entonces, Condemner, ¿estás seguro de dejarnos?”.

“He terminado lo que le prometí a Arbitrator que haría, así que supongo que sí. Aunque admito que no esperaba sobrevivir”.

“¡Cobarde! ¿Quién eres tú para hablarle así a mi Bell…?”.

“Papá, cállate”.

“Ya lo creo. Papá, cállate.”

Suegro, esta es una escena seria. Lee el ambiente. Diosss.

“Qué miedo de padre tienes. Me sabe mal por tu futuro marido, ja, ja”.

“No pienso tenerlo”.

“¿Ah, sí? Qué desperdicio. Bueno, dejando eso a un lado, personalmente me alegro de que hayas sobrevivido. No fue mucho tiempo, pero trabajamos en equipo durante un tiempo. Le diré a Arbitrator que te vas, no te preocupes. Tu trabajo está hecho, así que estoy seguro de que te perdonará. Espero que disfrutes el resto de tu vida. Tienes otra opor…”.

Sera, que había permanecido en silencio todo este tiempo, no pudo contenerse más. “Espera, ¿qué trabajo?”.

En este contexto, lo más probable es que “trabajo” se refiriera al trabajo de Bell como Apóstol y no a su deseo de proteger a Grebarelka. En otras palabras, este sería el objetivo de Arbitrator. Fuera lo que fuera, el hecho de que ya estuviera hecho no presagiaba nada bueno.

“¿Qué? ¿Aún no te lo ha dicho Condemner? Supongo que no. Se acaba de despertar. Condemner, ¿te importa si lo cuento?”.

“Hoy sí que estás hablador. Aunque supongo que siempre lo estás”.

“Hacía tiempo que no hablaba con alguien, así que me alegro de tener la oportunidad. Entre mis colegas, Protector es la única que me escucha, pero en su caso, ella es la que habla y yo no puedo decir ni una palabra”.

“Protector también es muy habladora, cierto”.

Una vez más, Sera se sintió obligada a interrumpir. “Entonces, ¿cuál era tu objetivo?”.

“Cierto, cierto. Se me olvidaba. Para serte sincero, ya hemos terminado con todos los preparativos para revivir a Nuestra Señora. Acabas de ver este libro negro, ¿verdad?”. Survivor levantó el grimorio que había aparecido cuando Bell se había convertido en un Señor Demonio.

Los ojos de Sera se volvieron agudos. “Eso es…”.

“La apariencia de este Grimorio Negro supuestamente cambia dependiendo del objetivo, pero básicamente es una semilla de Señor Demonio. Esa semilla eventualmente brota, crece y florece. Cuando un Señor Demonio cae como una flor caída, un tipo único de mana cicla de nuevo en la semilla. Entonces la semilla vuelve a la tierra, y después de muchas décadas o siglos… Bueno, supongo que la diosa de allí sabe mejor que yo cómo funciona todo, ¿verdad?”.

Al notar la expresión de Sera, Mel negó con la cabeza. “Lo siento, no puedo hablar de eso”.

Ah, así que este es un tema que cae bajo la influencia de vinculación Divino. Si es así, lo que Survivor acaba de revelar es bastante malo. Es probable que afecta a los fundamentos mismos de cómo funciona este mundo.

“En pocas palabras, Arbitrator va a hacer uso de esta energía. Entonces. Aunque no conseguimos asegurar la vaina, Lanza Sagrada Eclipse ha vuelto a manos de Nuestra Señora, donde pertenece. El Señor Demonios Zel nos dio un montón de maná de muy alta calidad, así que Condemner, que se suponía que iba a servir como tanque de reserva, ¡ahora está liberada de su deber! O al menos, así es como se suponía que debía ser”.

“Uh, por tanque de reserva, quieres decir…”. Entrecerré los ojos.

“Exactamente como suena”. Survivor se encogió de hombros. “Si no podíamos reunir suficiente energía para revivir a Nuestra Señora, Condemner debía convertirse en un Señor Demonio de repuesto. Por otra parte, parecía que la semilla de Señor Demonio no era perfecta, así que no hizo la transformación completa”.

Sera miró a su hermana. “¿Bell?”.

Bell asintió. “Es como él dice. Sopesé a los dos opciones y elegí proteger a Grebarelka”.

Ya veo. Así que el objetivo de Arbitrator no era convertir a Bell en un Señor Demonio y matarnos a todos, era convertir a Bell en un Señor Demonio para que pudiéramos matarla. Y lo que ella quería era la energía de la muerte de Bell. Maldición, realmente nos atrapó.

“Oye, incluso yo me he enterado de esto hace poco, y sinceramente, creo que es algo cruel pedirle a una chica tan joven, por mucho que queramos que Nuestra Señora resucite en perfectas condiciones. Por eso este viejo está a favor de que dejes a los Apóstoles”.

Por alguna razón, a Survivor se le atragantaron las palabras y empezó a temblar. ¿Será por la rabia reprimida, como cuando el suegro ha estado temblando todo este tiempo después de que Bell le dijera que se callara?

“Por supuesto, estoy a favor. Estoy a favor, pero… al mismo tiempo, este viejo está triste. ¡Muy triste! Primero fue Assassin, luego Reviver, ¡¿y ahora también Condemner?! ¡¿Por qué, oh por qué todas las chicas guapas dejan nuestra organización?! ¡Especialmente Reviver! Ese encanto maduro y hechizante de ella era… Ni siquiera tuve tanto tiempo para conocerla”.

Un desconcertado “¿Eh?” se escapó de los labios de todos los de nuestro bando.

Si hasta el que habla va a hacer caso omiso del ambiente serio que se respira aquí, ¡¿qué se supone que tengo que hacer yo?!

“Con Condemner fuera, las únicas que quedan son Arbitrator y Protector. El nuevo contratado es un tipo más o menos de mi edad, ¡y parece muy sospechoso de alguna manera! ¡¿No merezco un poco más de felicidad en mi vida?! ¡¿Qué opinas, oh diosa?!”.

“Lo siento, por favor, pregunta a la que sirves”, respondió Mel. “Jurisdicciones diferentes”.

“Mel, no tienes que contestarle en serio”.

Era culpa de Survivor que, aunque el tema de nuestra conversación fuera serio, ahora sonara como si estuviéramos bromeando.

“¿En serio? Vaya. Bueno, Condemner, disfruta del resto de tu vida aquí en tu tierra natal. Como acabo de decir, ayudaré a explicárselo todo a Arbitrator. Ah, hablando de eso. Siéntete libre de quedarte con el regalo que recibiste de ella. Me estoy haciendo viejo, ya ves, así que me estoy volviendo olvidadizo. Te lo pasaré por alto”.

“¿Estás… haciendo esto a propósito?”.

“Ni idea de lo que estás hablando. Va a ser solitario, pero rezo para que nunca nos volvamos a ver. Espera, en realidad soy ateo. Supongo que me has pillado bien. Ja, ja, ja”.

El hombre se guardó el Grimorio Negro en el bolsillo del pecho y se levantó riendo. Tal vez era su forma de ser considerado: si ésta era su última despedida de Bell, quería reír en lugar de lamentarse. Sea cual sea la razón, tenía una gran sonrisa en la cara.

Ahora que ha terminado de darnos información y parece que está a punto de marcharse, es hora de hacer nuestro movimiento. Gracias por hablar tanto tiempo; me ha dado tiempo a hacer muchos preparativos.

“¡Tienes la espalda bien abierta!”, rugió Gerard cuando apareció de repente detrás de Survivor. Le dio un corteen la espalda antes de patearlo hacia el agujero con nosotros.

“¡Guaaaaah!”.

¿Código caballeresco? El camino del caballero de Gerard sólo implica mimar a sus nietos y no quitarse nunca la armadura.

Vamos, no pensaste que dejaríamos ir a un enemigo, ¿verdad?

◆ ◆ ◆ ◆

La espada de Gerard, Dainsleif, había alcanzado a Survivor en el hombro y había recorrido profundamente su espalda en una línea horizontal que le llegaba a la cintura por el otro lado. Luego, el caballero había seguido con una patada tan feroz que parecía arrastrar todas sus frustraciones por su falta de protagonismo durante la operación de regreso a casa de Sera. Dejando a un lado la cuestión menor de “¿Hasta qué punto es caballeroso patear a alguien por la espalda?”, una patada frontal seria de una armadura completa no era nada de lo que burlarse. El peso de la armadura, sumado a la potencia de Gerard, hizo que Survivor cayera directamente al gran agujero por el que había estado mirando.

“¡Ah! ¡Ay! ¡Ugh! ¡Uf!”.

Cada vez que Survivor chocaba contra el lateral del agujero, dejaba escapar un aullido de dolor. Cuando se golpeó la cintura contra una parte llena de baches que separaba dos pisos, no pude evitar sentir lástima por él a pesar de ser yo quien le había dado la orden a Gerard.

El contraste con la forma en que Survivor intentó marcharse de una forma que parecía genial hace que esto parezca aún peor.

Sin embargo, pude ver que el corte hecho por Gerard y todos los raspones y moretones que sufría por la caída se estaban recuperando. Esto confirmaba el informe de Rion y Ange. Por supuesto, no es que dudara de ellos, pero simplemente era diferente verlo pasar con mis propios ojos.

¡CRAAAASH!

“¡Guunfh!”.

Maldita sea, ir de cabeza es una forma muy audaz de aterrizar. No creo que pudiera hacerlo yo mismo, y no quiero intentarlo. Si lo hiciera, podría morir. Bueno, de acuerdo, quizá no, teniendo en cuenta mis estadísticas, pero sigo sin estar interesado en intentarlo. Ahora, una valiosa fuente de información ha venido a nosotros por su propia voluntad. Sería muy grosero dejarlo ir sin entretenerlo un poco, ¿verdad?

“¡Hnnng…pwah!”. Survivor sacó la cabeza del montón de escombros en el que había quedado enterrada y se secó la frente. “Uf, pensaba seriamente que me iba a morir hace un momento…”. Aunque sonaba extremadamente cansado, su cuerpo en realidad parecía completamente ileso. Por lo que pude ver a simple vista, no tenía ni un rasguño.

Sonreí. “¿De verdad ibas a marcharte sin más? Eso te convertiría en el Apóstol más compasivo que hemos conocido hasta ahora”.

“Oh, no, este viejo no es compasivo, sólo cobarde”, replicó Superviviente, rascándose la cabeza con vergüenza. “Me costaba todo lo que tenía poner una fachada fría y despreocupada. Si fuera tan estúpido como para intentar algo con Condemner, su padre se enfadaría mucho, ¿verdad? Realmente no quiero tratar con él”.

“Tienes razón. El suegro definitivamente se enojaría”.

“¿Eh? ¿Estás casado con una de sus hijas?”.

“Han pasado muchas cosas. Recién ahora tuve la desgracia de ser reconocida como su  yern…”.

“Cariño”, interrumpió Melfina.

“Lo siento. Me desvié del tema”.

Uy, estaba empezando a divertirme charlando con él porque habíamos encontrado un tema en común. Tengo que cambiar de tema.

“Ahora, me siento un poco mal diciéndole esto al indulgente y generoso anciano, pero no podemos dejarte ir a casa tan fácilmente. Seguro que lo entiendes”.

Sera crujió los nudillos amenazadoramente, Mel levantó su lanza y yo apoyé mi gran guadaña en el hombro. Detrás de nosotros, Gustav, que llevaba a Bell en brazos, empezó a emanar una hostilidad tan intensa que ni siquiera yo quise mirarle directamente.

“Ja, ja, ja. Este viejo cree que atacar a los débiles no es bueno. Dicho esto, cuando me tomo en serio lo de huir, soy bastante difícil de tratar. Lo suficiente como para merecer que me llamen Survivor, al menos”.

En el momento en que Survivor se levantó, gritando una frase que creí haber oído en alguna parte, tres sombras cayeron desde arriba, sacudiendo el suelo al tocar tierra. En el orden en que aterrizaron, eran una niña pequeña que tenía el cabello azul y vestía ropas azules, el caballero negro que acababa de atacar a Survivor y le había dado una patada, y un enorme hombre con músculos abultados.

“Mi señor, la hermana Efil me ordenó que viniera a apoyaros. Con dulces como recompensa prometida, soy invencible. Deseo terminar aquí cuanto antes y disfrutar de mi tiempo en el cielo. Date prisa”.

“Augh, la larga caída realmente hizo mella en mis pobres caderas. Aunque aún así fue cien veces mejor que aterrizar de cabeza”.

“Somos… refuerzos”.

Estos tres, que empezaron a hablar en cuanto aparecieron, eran nuestros fiables refuerzos. Dos eran Reyes Dragón y uno era el caballero que era uno de los miembros más poderosos de nuestro grupo. Los dos primeros eran, como se podía adivinar, Mdo Azul y Gerard. El hombre grande que apareció en último lugar, sin embargo, era probablemente una cara nueva para muchos de los miembros de mi propio grupo.

Sera levantó la vista. “¿Esa es tu forma humana, Boga? Es la primera vez que la veo”.

“U-Um, sí, señora…”.

El grandullón era ligeramente más grande que incluso Gustav. Sin embargo, como se podía deducir de su respuesta, tenía una personalidad muy tímida. Su voz era increíblemente suave para alguien de su corpulencia, sonaba como si pudiera desvanecerse con un movimiento de la mano.

“Hermana Sera, Boga se convierte en un gato asustadizo cuando está en esta forma”, explicó Mdo. “No le mires fijamente. Le estallará el corazón de los nervios”.

Sera parecía desconcertada. “¿Eh? ¿Por qué? ¿No es Boga el más fiero entre ustedes, los dragones?”.

“Sólo cuando está en forma de dragón. Cuando se encoge en forma humana, también se le encogen las agallas. A pesar de que sigue siendo más del doble de mi tamaño. Honestamente no logro comprenderlo”.

“P-Pero…”. Boga protestó débilmente.

Gerard arrugó con fuerza. “¡Y pensar que el intrépido Boga se ha vuelto tan cobarde! Parece que tengo que entrenarte de nuevo empezando desde el principio. Cuando acabe la comida, nos pondremos manos a la obra. ¡No podemos dejar que mancilles así el nombre del Rey Dragón de Fuego!”.

“¡Nooooooo!”.

A pesar de lo poco fiable que parecía en esta forma, Boga era en realidad tan poderoso como cuando era dragón. Teniendo en cuenta que acaba de aprender a convertirse en humano, tal vez necesita un poco más de tiempo. Por ahora, deberíamos concentrarnos.

Quería advertir a mis compañeros sobre las charlas ociosas ante un enemigo pero, sinceramente, Survivor no estaba intentando huir.

“Por cierto, tengo una pregunta. ¿Qué pasa con este hielo?”, preguntó el Apóstol.

“Cuando te caíste, tocaste la pared helada”. Me encogí de hombros. “Debe ser cuando se te pegó”.

“Eso… no es exactamente lo que preguntaba. Um, mis pies están encerrados en hielo y no puedo moverme…”.

La pared que Survivor había tocado estaba revestida con el hechizo de hielo que Melfina había lanzado antes para reforzar la integridad estructural del Castillo del Señor Demonio. Concretamente, era el mismo hechizo que aparecía en el escudo de nuestra familia, Celsius Briar. Cada vez que Survivor tocaba la pared, fragmentos del hechizo caían sobre él. Su habilidad podría permitirle curarse de todo daño, pero claramente no hacía nada para liberarlo de ataduras externas. Durante todo el tiempo que el trío había estado haciendo su entrada, estos fragmentos de hielo habían seguido extendiéndose por todo su cuerpo, envolviéndolo por completo. Puede que aún no tuviéramos una forma de matarlo, pero aún teníamos muchas formas de asegurarnos de que no fuera a ninguna parte.

“Bien, ¿qué tal esto? Vamos a pedir un tiempo muerto. Admito que me pasé un poco. Ni siquiera planeaba huir. Vine con una propuesta para…”.

“Ahórratelo. Escucharemos tu justificación más tarde. Por ahora…”. Sonreí, “hagamos que escupas todo lo que sabes”.

◆ ◆ ◆ ◆

“¿Nos llevarás a tu base principal?”.

Después de haber encerrado a Survivor en hielo y confiscado su espada, con vaina y todo, intentamos hablarle de forma caballerosa y obtuvimos una respuesta muy sorprendente.

“¡Owwwww! ¡Sí! Eso es lo que he estado intentando decir todo este tiempo”. Sin mucha más insistencia, Survivor empezó a decir lo suyo. “Esa es toda la razón por la que me mostré. De lo contrario, un cobarde como yo se largaría en cuanto recuperara el Grimorio Negro”.

“¿Crees que podemos creerte sin más? Ah, claro. Ya que estás, danos también ese Grimorio Negro”.

“Lo siento, no puedo. Ya lo envié de vuelta a nuestra base usando mi llave sagr… ¿No puedes levantar tu arma con cara seria? Soy demasiado consciente de que seguimos siendo enemigos”.

Despreciaste al miembro más nuevo de los Apóstoles y lo llamaste sospechoso, pero creo que tú también eres muy sospechoso.

“¿Entonces por qué tú, nuestro enemigo, te ofreces a guiarnos a tu base?”.

“No tengo la menor idea. No conozco los detalles, pero Arbitrator dijo que los está esperando. Concretamente, está esperando a la diosa Melfina. Gracias a que Condemner cumplió con su deber, no necesitamos ganar más tiempo. Así que quiere que vayas directamente a ella lo antes posible”.

“¿Pero realmente te necesitamos? Bell está con nosotros”.

“¿Planeas traer a Condemner en ese estado? Además, el camino para llegar a nuestra base es bastante especial. Para ir de la manera correcta, necesitas una Llave Sagrada funcional. Ahora que Condemner ha dejado la organización, ¿crees que la de Condemner aún es utilizable? Lo mismo para la de Assassin. Oh, solo digo, no tiene sentido tratar de robar la mía. Las Llaves Sagradas sólo funcionan cuando están en posesión de sus verdaderos dueños”.

Miré a Bell, que seguía en brazos de Gustav, y ella asintió para confirmar que Survivor decía la verdad.

Estas Llaves Sagradas suenan tan molestas. Así que por eso enviaron a Survivor, que no puede morir, como enviado.

“Sólo digo que este viejo no sabe nada más allá de lo que sabe Condemner. Me entristece admitirlo, pero soy un subordinado que está en el peldaño más bajo de la escalera. Puedes sentirte libre de hacer que la hermana de Condemner use su poder conmigo. Oh, pero te agradecería que no me preguntaras por mi don…”.

Sip, hagamos que el suegro use Dominio de Sangre y pregunte hasta el último detalle de la habilidad de Survivor.

◆ ◆ ◆ ◆

Habían pasado tres días desde que Sera y Bell hicieron las paces y arrestamos a Survivor. ¿Qué, “arrestado” no es del todo correcto? Bueno, está encerrado en una celda del castillo y está permanentemente bajo los efectos de Dominio de Sangre de Gustav, así que creo que se acerca bastante. La misma diferencia.

Muchas cosas sucedieron en Grebarelka durante este tiempo. El otrora poderoso imperio de Grebarelka se había derrumbado y encogido debido a la ausencia de Gustav y sus altos funcionarios, pero ahora que estaban de vuelta, todos juraron lealtad a la nación una vez más. Era sólo cuestión de tiempo que los que solían vivir en Grebarelka regresaran y la vida volviera a este país.

El primero en entrar en acción fue Reinhart, el miembro de los Cuatro Generales Demoníacos con un extraño acento dibujado que Rion había eliminado en un tiempo récord. Este demonio que parecía una serpiente gigante solía ser el rey del país vecino de Doktoria y, por tanto, conocía muy bien a su actual gobernante, el rey Galia. De hecho, no sólo se conocían, sino que Reinhart era el superior de Galia cuando ambos servían en el ejército de Grebarelka.

Dicho esto, era natural que este intercambio se produjera cuando Galia se encontró cara a cara con alguien a quien creía muerto.

“Abuelo, me parece ver ante mí a mi difunto predecesor, Reinhart-sama. Esto no es bueno; debo de estar sobrecargado de trabajo”.

“Ja, ja, Majestad, parece que me ha llegado la hora. Recuerdo claramente haber despedido a Reinhart-sama, y sin embargo ahora lo veo ante mis ojos. Por favor, perdone a este viejo saco de huesos por dejarle tan repentinamente…”.

“¡No estoy muerto!”.

Reinhart tardó un buen rato en explicarlo todo, pero gracias a sus esfuerzos, Doktoria incluso pidió ser absorbida por Grebarelka en el futuro. Dudaba un poco de la facilidad con la que avanzaban las cosas, pero Sera y Bell se lo tomaron con calma. Tal vez así eran las cosas en Abyssland.

Durante todo este tiempo, Gustav había estado muy ocupado. Tenía un montón de cosas que hacer, entre ellas contactar con los aliados del apogeo de Grebarelka, que se habían dispersado por Abislandia, y arreglar la ciudad. Bell había necesitado todo lo que tenía para proteger la capital, lo que significaba que no había tenido recursos para mantener las estructuras del interior. Dada la escasez de mano de obra, el grupo de Grebarelka estaba desbordado de trabajo. Sin embargo, Gustav parecía bastante contento con las circunstancias, ya que lo veía como una oportunidad para mostrar a sus queridas hijas lo duro que era trabajando. Pronto llegarían refuerzos de Grebarelka para aliviar parte de la carga. Sentía profundamente la ausencia de Dahak y su pericia con la construcción en esta ocasión.

“Por cierto, ¿dónde está Sebas?”. Pregunté. “A pesar de cómo es, es tu mayordomo dedicado, ¿verdad?”.

Bell se encogió de hombros. “Actualmente está bajo arresto domiciliario para pagar por todos los pecados que cometió a lo largo de los años. Probablemente esté solo en una celda de aislamiento en el castillo, obligado a procesar montones de documentos. Pero conociendo su capacidad, estoy seguro de que lo superará enseguida”.

“Como se suele decir, ¡asigna al hombre adecuado para el trabajo adecuado!”. Sera estuvo de acuerdo.

“Hermana Sera, esa no es lo… No, en realidad, tienes razón”.

Sera y yo estábamos visitando a Bell, que se recuperaba en la Mansión de la Luna. Aunque su transformación en Señor Demonio había sido inestable y fácil de disipar, le había pasado factura y necesitaba más tiempo para recuperarse. Ahora era mucho más amistosa y se mostraba abierta a conversar con nosotros. Además, había empezado a llamar “papá” a Gustav incluso en presencia de otras personas, probablemente porque había cedido a sus incesantes súplicas. Había superado la fase en la que hacerlo la ponía roja como un tomate y había entrado en el reino de la aceptación ilustrada.

“Entonces, ¿cuánto tiempo más se quedaran tú y tu grupo en Grebarelka? Si ya estás curado, ¿no deberías partir pronto para ocuparte del asunto de Survivor? Si yo soy la razón por la que sigues aquí, no te molestes, porque ya estoy bien”.

Vaya, se ha vuelto mucho más simpática, pensé irónicamente antes de responder en voz alta: “No tenemos tanta prisa. Nos quedaremos aquí para ayudar hasta que lleguen refuerzos de Doktoria”.

“¡Y todavía no te he mimado lo suficiente, Bell!”. Sera atrajo la cara de Bell hacia su generoso pecho. Por alguna razón, la expresión de la más joven era como una mezcla de felicidad y dolor.

Quizá aún esté cansada. ¿Acaso el menú que Efil pensó cuidadosamente no es tan efectivo como se esperaba?

Bell suspiró. “No importa. Entonces, ¿sacaste alguna información útil de Survivor?”.

“Ninguna en absoluto”. Sera negó con la cabeza. “Como él dijo, él realmente no sabía nada más allá de lo que ya nos dijo”.

“Bueno, aprender la ubicación de la base del Apóstol es una ventaja bastante grande”, señalé. “Nos ahorra la molestia de buscarlo”.

“Ange y yo probablemente lo habríamos encontrado por nosotros mismos de todos modos si nos pusiéramos serios. No, no ‘probablemente’. Sé que lo habríamos hecho”.

“Hermana Sera, eso es como decir que encontrarías una sola moneda de oro enterrada en la arena de un desierto gigantesco”.

“Eso… no es imposible, ¿verdad?”.

“Pero llevaría tiempo, así que no lo hagas”. Le di un golpe en la cabeza a Sera.

Sin embargo, aunque reprendí a Sera, había una parte de mí que creía que Sera y Ange realmente podrían vencer tales probabilidades. De hecho, antes incluso de que empezaran a buscar, gracias a la increíble suerte de Sera, podría incluso pisar la moneda al primer paso que diera. Pero claro, como Bell ya nos había dado la respuesta, todo esto eran meras especulaciones.

Para asegurarse de que lo entendíamos, Bell repitió: “En el centro de Abyssland hay una caverna gigantesca en la que es tan tabú entrar como lo es Boundless Poison. Los demonios la llamamos el Corazón de la Deidad Maligna, y nadie vive cerca de ella. Se dice que este lugar es donde, en la era de la sabiduría popular, la Deidad Maligna fue sellada tras perder una guerra a gran escala contra las demás deidades. Arbitrator puso sus ojos en este lugar y utilizó sus técnicas esotéricas de Oráculo para crear allí un santuario. Recuerdas todo eso, ¿verdad?”.

“Y esa es la base del Apóstol”. Asentí. “Sí, lo tengo”.

“Debido a la habilidad de Arbitrator, no puedes encontrar la entrada al Santuario simplemente caminando dentro de la cueva. Es más, el aire allí es denso con un mana muy extraño que es realmente dañino para nuestros cuerpos. Para colmo, el interior de la caverna es un laberinto natural, lo que significa que es casi imposible que alguien encuentre el Santuario sin conocer de antemano su ubicación exacta”.

“Aun así, Ange y yo…”.

“Sera, ya lo entendemos, así que deja de intentar competir. Bell sólo está preocupado por ti”.

“¡¿Qué?! ¡¿Es eso cierto?! ¡Oh, Beeeeell!”.

“Mmph”.

Una vez más, Sera abrazó fuertemente a Bell. Bell, no me mires así. No necesitas darme las gracias. Siéntete libre de disfrutar del relajante abrazo de Sera tanto como quieras.

De repente, alguien llamó a la puerta de la habitación. “Disculpe. ¿Ah? Así que aquí es donde estaba, Sera-sama”.

“Pero si es Viktor. ¿Me buscabas para algo?”.

Abrió la puerta nada menos que Viktor, el dedicado cuidador de Sera. Su caparazón negro brillaba con su habitual y llamativo resplandor apagado.

“Gustav-sama dijo de repente que quería celebrar una fiesta, llamándola ‘celebración de Sera-sama y Bell-sama sin ninguna razón en particular'”.

¿No se le podía haber ocurrido algo?

“Eso me trae recuerdos”, dijo Sera, sonando nostálgica. “Solía celebrármelas tres o cuatro veces por semana”.

“¿Tú también, hermana Sera? Así las celebraba también en la Mansión de la Luna”.

“¿Tú también, Bell? ¡Qué casualidad! ¡Realmente somos hermanas!”.

Espera. Si eso es lo frecuente que lo hacía tanto en la Mansión de la Luna como en la Mansión del Sol, sacando cuentas significa que lo hacía casi todos los días. Suegro, ¿cuántas ganas tenías de celebrar a tus hijas?

“Ejem. En cualquier caso, Efil-san y yo nos estamos preparando para la fiesta. Sera-sama, Bell-sama, he venido a avisarles con antelación y a informarles de que vendré a buscarlos cuando sea el momento”.

“Seguro que te está haciendo trabajar duro”, solté una risita irónica. “¿Hay algo en lo que pueda ayudar?”.

“Ya que te ofreces, ¿serías tan amable de ayudar a Vegalzeld a crear la gran pancarta en la que se leerá ‘Celebración de Sera-sama y Bell-sama sin ningún motivo en particular’ que se colgará?”.

“Ah, ¿eso se hace siempre? De acuerdo, entendido. Sera, Bell, las veo luego”.

Sera asintió. “Bien. Asegúrate de controlar tus ganas de pelear, Kelvin”.

“Ni siquiera yo soy tan indiscriminado…”.

Aunque es cierto que los nombres de Vegalzeld y Reinhart están en mi lista mental de gente con la que aún no he luchado…

“Dime, hermana Sera, ¿te gustaría cambiar a Viktor por Sebas?”.

“No, gracias”.

“Tch”.

Vamos, no chasquees la lengua sólo porque Sera te rechazó con una sonrisa. Y no te preocupes. En términos de fuerza de combate, los dos son casi iguales. Espera, ¿no lo son?

◆ ◆ ◆ ◆

El castillo que una vez albergó a un Señor Demonio que había sacudido el mundo entero estaba ahora envuelto en una gran celebración. Sus negros muros (reforzados por la magia de Kelvin) reverberaban con el sonido de la risa sincera de Gustav.

En el calabozo, ante una de las celdas, Boga y Mdofarak montaban guardia, escuchando el alboroto de la fiesta como música de fondo. En la celda que vigilaban se encontraba nada menos que Survivor, que llevaba tres días en su interior. El hecho de que estuvieran atrapados allí mientras todos los demás se lo estaban pasando en grande significaba que habían sacado la pajita más corta.

“Mdo, ¿qué es esto?”.

“Recompensa de la hermana Efil. ¿Quieres un poco, Boga?”.

Corrección: Mdo, al menos, estaba muy satisfecha con la situación actual. La habitación desnuda y poco iluminada estaba decorada con mullidos cojines blancos, y ella estaba sentada ante una mesa de pasteles que Efil había hecho con todo su corazón. Mdo Azul no pudo contener la sonrisa mientras echaba un vistazo al festín. Una parte de ella incluso estaba agradecida a Kelvin por haberle asignado la guardia.

“Eso es… demasiado para mí”.

“¿Seguro? Normalmente comes mucho más”.

“S-Se supone que debes mantener una dieta e-equilibrada y comer c-carne y verduras también”.

“Definitivamente estoy de acuerdo contigo en que el apetito de Dahak no es saludable. Absolutamente incomprensible por qué sólo come verduras crudas. Om nom nom.”

“Uh…”.

Boga no se atrevió a responder: “¿No te pasa lo mismo?”. Su cuerpo actual, aunque de hecho mucho más pequeño que su montañosa forma de dragón, seguía siendo muy enorme. Sus músculos eran firmes como rocas, y su cabello bien recortado y sus ojos afilados bastaban para que muchos se acobardaran ante él. Al igual que la forma humana de Dahak, su aspecto indicaba claramente que se trataba de alguien vinculado al inframundo.

A pesar de todo, a Boga le costaba sentirse seguro en su forma mucho más compacta, ya que tenía la sensación de haberse convertido de repente en un enano. El hecho de que ahora tuviera el mismo tamaño que aquellos que antes parecían mucho más pequeños realmente le aterrorizaba. Por eso le costaba bromear incluso con Mdo, que parecía un niño.

“¿Qué tal si vienes aquí y te sientas tú también, Boga? El suelo parece tan duro que me duele el culo sólo de mirarlo”.

“Esta dureza es… perfecta para mí. La esponjosidad… me incomoda. Pero, gracias”.

“Si tú lo dices”.

Por supuesto, no era como si Boga odiara a sus compañeros. Sentía un cierto vínculo con Mdofarak y Dahak, a quienes conocía desde su época en Trycen, y respetaba mucho a Gerard, que a menudo lo montaba y entrenaba. Sólo que cuando había adoptado la forma humanoide, se había dado cuenta de que en realidad tenía una personalidad muy cobarde. Esto era tanto una gran experiencia para Boga como un muro que tenía que superar.

“¿Estaremos bien? ¿Seremos capaces de hacer guardia sólo nosotros dos?”.

“Te preocupas demasiado. Survivor está retenido por Glory Sanctuary, que aprendí de mi señor, reforzado por Celsius Briar de la hermana Mel. Mi señor hizo los barrotes de esta celda lo más duros posible, y el rey Gustavo viene regularmente a pintarle más sangre en la frente. Preocuparse es una pérdida de esfuerzo. Ni siquiera el viejo Gerard o la hermana Sera podrían escapar. Es perfecto”.

“Perfecto…”.

Boga echó una mirada a Mdo Azul, sorprendiéndola lamiéndose la crema alrededor de la boca, antes de asomarse de nuevo a la celda. Survivor estaba tieso como una vara, con el cuerpo rodeado por tres anillos brillantes y numerosas capas de zarzas de hielo. Tenía la frente cubierta de tanta sangre de Gustav que parecía que le hubieran puesto un cubo de pintura roja en la cabeza.

“Anciano, ¿cuál es tu habilidad?”. Mdo Azul apuntó con la cuchara que había lamido hasta dejarla limpia a Superviviente dentro de la celda.

“¡Señora! Mi Habilidad Única se llama ¡Return From Cold Ashes! (Retorno de las Frías Cenizas) Puedo ser cortado, aplastado, asado, ¡e incluso mi cuerpo puede ser aniquilado! Pero mientras exista la Señora que me dio mi don, ¡volveré a este mundo! Sin embargo, ¡sigo sintiendo dolor y miedo! ¡Siento un miedo infinito cada vez que estoy a punto de morir! ¡Vivo una vida teñida de ceniza! Por eso tengo este poder”.

En agudo contraste con su forma de hablar, normalmente escurridiza, la respuesta de Survivor fue ahora enérgica y cortante. Sus ataduras le impedían moverse, pero si hubiera podido, sin duda habría saludado.

“Háblanos de tu nacimiento. ¿Cuál es tu verdadero nombre? ¿Qué clase de vida has llevado?”.

“¡Señora! Nací en Gaun, el País de los Beastkin. Mi verdadero nombre es Nito. Cuando era joven, visité Toraj, donde me enamoré de la katana y me apunté a un dojo para aprenderla. Después, me dediqué a dominar la espada y fundé la escuela de artes marciales Espadachín Estilo Wild Beast. Ahora parezco humano, ¡pero antes era un Beastkin! Señora”.

Mdo hizo un gesto despectivo con la cuchara. “¿Ves cuánto se está exponiendo? No hay nada que temer”.

“Yo… supongo…”.

Aun así, Boga seguía inquieto. Empezó a examinar los barrotes de la celda en busca de fallos.

“Uf. Aun así, no nos confiaremos. Puedo detectar inmediatamente cualquier problema con los anillos, y la salida pasa por la sala de fiestas donde están mi señor y mi hermana Efil. La espada que usó está bajo llave y, sobre todo, nuestro muy fiable superior también está aquí”.

Un Slime diminuto asomó de entre otra hilera de pasteles al otro lado del que estaba comiendo Mdo. Resultó que Clotho había estado acompañando a Mdo en su fiesta de pasteles. A pesar de su pequeño tamaño, este clon poseía la mayoría de las estadísticas de batalla del slime.

“¡Clotho, señor! E-Eso es un alivio”.

El grupo Dragonz tenía una fe absoluta en Clotho y lo consideraba su gran superior. De hecho, realmente admiraban la forma de dragón del slime.

“Nuestro senior cree en tu fuerza, Boga. Así que tú también deberías creer en tu fuerza”.

“¡De acuerdo! Lo intentaré”.

“Por ahora, come un poco de pastel. El azúcar es el combustible de todos los seres vivos”.

“¡Entendido!”.

La timidez de Boga parecía haber mejorado un poco. Empezó a meterse tarta en la boca, pero se atragantó.

¡Tos, tos!

“Tu esófago es más pequeño que el de un humano. La única persona en este mundo que puede comer así es la hermana Mel”.

Estaba claro que Boga aún necesitaba más tiempo para acostumbrarse a su forma humana. Después de recuperar el aliento, preguntó: “Por cierto, la espada de Survivor no podía entrar en el Alma… uh, Almacenamiento de Clotho, ¿he oído?”.

Mdo se encogió de hombros. “Eso parece. Ni siquiera el viejo Gerard pudo desenvainarla, y la vaina es demasiado resistente para ser destruida. Mi señor también dijo que Ojo Analizador no funcionaba con ella”.

“¿Qué hay de su guadaña?”.

“De ninguna manera mi señor haría eso a una muestra tan preciada. Lo más probable es que acabe pasando a manos del Equipo de Investigación dirigido por Shutola-sama, aunque no estamos seguros de si lo más importante es la espada o la vaina. En el peor de los casos en que no podamos averiguar nada, Clotho aún puede comérsela. No te preocupes”.

“Ya veo. Eso es un alivio”.

El recordatorio de que Clotho podía comerse la espada de Survivor proporcionó a Boga la tranquilidad que necesitaba. Cómo veían el mundo los dragones era una incógnita.

“Mm, pensándolo bien, prefiero las rocas a las ca… ¿Eh?”. Boga se quedó inmóvil. “M-Mdo…”.

“Espera. Déjame terminar esta fresa primero. La estaba dejando para el final”.

“¡P-P-Pero… mira!”. El gran dragón señaló el interior de la celda, con la cara llena de asombro.

Cuando Mdo levantó la vista, sus ojos se abrieron de par en par.

◆ ◆ ◆ ◆

El salón de fiestas en el que celebrábamos la fiesta estaba decorado por una gran pancarta en la que se leía “Celebración de Sera y Bell sin ningún motivo en particular”. El hecho de que la decoración general de la sala se basara en calaveras solía molestarme un poco, pero ya estaba insensible a ello tres días después. Es decir, encajaba con un Castillo de Señores Demonio.

Esta fiesta se había convocado con muy poca antelación. Aun así, estaba resultando ser justo lo que necesitábamos. Viejos amigos reavivaban relaciones mientras nuevos conocidos celebraban la supervivencia de los demás. Por ejemplo, Bell y Ange estaban compartiendo mesa.

“Oye, ¿te importa que te llame ‘Bell’? ¿O Bell-cchi? ¿Bell-chan?”.

“¿Qué te pasa, Assassin?”.

“No puedo seguir llamándote Condemner, ¿verdad? Ya que hemos conseguido reunirnos así, creo que es un buen momento para cambiar las cosas”.

“Es cierto que dejaste la organización sin decir nada”.

“¡Qu… No se supone que menciones eso! Mi sueño se cumplió en ese momento, así que tenía sentido que me fuera entonces. Y al final, ¡tú también dejaste el grupo, Bell-rin!”.

“¿No puedes ampliar tu repertorio de apodos para mí? A diferencia de ti, yo cumplí las condiciones de mi contrato antes de marcharme. ¿Consideraste que, dependiendo de la situación, podría haberme visto obligado a asumir la responsabilidad de que abandonaras tan repentinamente?”.

“Eso es… justo. Lo siento”. Ange cayó al suelo y se sentó en seiza.

Bell la miró y luego suspiró. “Bueno… creo que Arbitrator lo vio venir. Así que hemos terminado de hablar de esto, Ange”.

“Espera, ¿acabas de llamarme…? ¿Me perdonas?”.

“Sé que no soy la mejor expresando mis emociones, pero mirar a la hermana Sera me hizo sentir estúpida por embotellar tanto dentro. Ahora somos… amigas sinceras, ¿verdad? ¿O soy la única que pensaba que éramos amigas?”.

“¡B-Bell-nyan!”.

“Sólo llámame ‘Bell’, cielos. Ese ‘nyan’ es para gatos y tú eres el gato, no yo. Hablando de eso, me he estado preguntando todo este tiempo qué pasa con las orejas de gato. Oh, son sorprendentemente agradables al tacto”.

Bell empezó a frotar atentamente las orejas de gato pegadas a la capucha de Ange.

Ver cómo viejos conocidos se convierten en amigos es algo que reconforta el corazón.

Al mismo tiempo, Sera y Viktor estaban en otra mesa, con Sera comiendo un plato cocinado por Viktor.

“¡Te has oxidado, Viktor!”.

“Ku ja ja. Es como me temía. Me va a llevar tiempo volver a ser el que era antes de mi ausencia”.

“También está eso, pero la razón principal es porque la cocina de Efil es demasiado deliciosa. Me he acostumbrado demasiado a su nivel”.

“Sentí profundamente la diferencia entre nosotras cuando estuve a su lado en la cocina. Verla preparar platos más del doble de exquisitos que los míos al doble de velocidad me llenó de asombro. ¿Quién es ella? Mi último recuerdo indica que también es una maestra arquera, ¿no es así?”.

“¡Es una sirvienta!”.

“Eso es… obvio a simple vista”.

“¡La sirvienta personal de Kelvin!”.

“Ya veo. En resumen, no debería pensar demasiado en ello”.

Bien, ¿qué significa eso?

“Dicho esto, mi favorito sigue siendo tu ‘curry’, Viktor. ¡Porque me trae muchos recuerdos!”.

“Muchas gracias. Si me miras así, no me queda más remedio que seguir esforzándome por mejorar”.

“¡Mm! Entonces, ¡hay que vivir mucho!”.

“Ku ja ja”.

Sera siguió metiéndose en la boca su cuenco de estofado de carne y patatas.

Las buenas vibraciones de aquí también calientan mucho el corazón. Así que… ¿puedo tener algo de eso dónde estoy?

“¿Me estás escuchando, tonto? Aquí estoy, amando a Shera y a Bell. Pero entonces apareces tú, intentando… robarme a una de ellas. ¡Eso es una canallada castigada con la muerte!”

“Soy muy consciente. Soy cien por cien consciente, así que por favor deja de beber tanto, suegro”.

¿Es mi destino ser siempre el blanco de los malos borrachos en las fiestas?

Nada más empezar la fiesta me abordó Gustav, que procedió a obligarme a servirle bebidas mientras se quejaba, me amenazaba y me rompía los huesos. Al contrario que con Sera, esta situación no tenía ninguna ventaja. Si a eso le añadimos que era bastante más fuerte que ella, lo único que me quedaba era dolor. Sólo dolor.

Maldita sea, no esperaba esta última prueba. Sospechaba que el suegro era un peso ligero, pero subestimé lo duro que sería soportar esto.

“¿Qué estás diciendo? La ‘celebración de Sera y Bell sin ninguna razón en particular’ porque son tan preciosas que se lo merecen, de todos modos acaba de empezar”.

¿Por qué te las arreglaste para decir el nombre de la fiesta tan claramente cuando estás arrastrando las palabras? Además, le has dado tu propio toque. Realmente quiero mudarme a otro lugar ya. ¿Hay alguien que pueda ayudarme? ¡A-Y-U-D-A!

“Hmph.” Bell, con quien casualmente estaba haciendo contacto, se rió de mí por la nariz.

Ahora mira aquí, pequeña engreida…

Ella levantó una ceja. “No me importa ayudarte, pero sólo digo que probablemente te salga el tiro por la culata, ya que yo tampoco puedo con el alcohol. Si me paso, los vapores en el aire me afectarían. Me han dicho que empiezo a patalear mucho cuando estoy borracho. ¿Quieres omprobarlo?”.

Mi suegro estaba blandiendo una botella del potentísimo aguardiente de fuego de Gerard. Su contenido alcohólico era tan alto que ni yo querría bebérmelo.

“Uh, no… por favor quédate cómo estás”.

“Sabía elección”.

Si Bell y Sera se involucraban, era posible que empezara a recibir daños más rápido de lo que podía curarme. Estoy segura de que a Sebasdel le habría encantado estar en mi lugar, pero definitivamente no quería morir de esa manera.

“¿Me estabas llamando, Kelvin?”.

“¡Ohhh, mi preshus Shera! ¡Llamé, llamé!”.

“¡Sera, para! ¡Quieta! ¡No te acerques más!”.

Mientras las estridentes carcajadas de Gustav llenaban el local de la fiesta y yo seguía negociando desesperadamente por mi vida, Mdo, que se suponía que estaba vigilando a Survivor, extendió de repente la mano por la Red.

(¡Mi señor! ¡Mi señor!).

Uf… ¿qué pasa?

(¡Es grave!)

¡Podría decir lo mismo aquí! ¡A este paso, los del linaje del Señor Demonio van a desencadenar mi bendición sin razón!

(Eso, realmente no me importa. Más importante, ¡ Survivor desapareció de su celda! ¡Lo siento!).

Desearía que te hubieras disculpado por la primera mitad de lo que dijiste. Espera. ¿Qué quieres decir con que “Survivor desapareció”? ¿Qué pasó con las ataduras que tú y Mel colocaron?

(No entiendo por qué, pero siguen ahí. Las barras reforzadas de la celda también están intactas. Sólo Survivor ha desaparecido. Yo no me di cuenta, Boga no se dio cuenta, e incluso nuestro gran superior Clotho no se dio cuenta. Esta es una situación de emergencia. ¡Es una crisis mundial!).

Hmm… así que Glory Sanctuary está intacto. El hecho de que ninguno de ustedes lo sintiera significa… ah, ya veo. Y dijiste que las rejas no están rotas. Tampoco sentimos a nadie apareciendo en el salón de fiestas. Supongo que realmente ha desaparecido, entonces.

(¿Cómo… estás tan tranquilo, mi señor?).

Bueno, esperaba que pasara esto.

(¿Qué?).

La habilidad de Superviviente, Return From Cold Ashes, ¿no?  Supuestamente le devuelve a la vida sin límite mientras exista la diosa a la que venera. ¿No suena eso demasiado poderoso para dárselo a un miembro del último escalón? Es como si pudiera usar la bendición de Melfina todo lo que quisiera sin ninguna desventaja. Si yo fuera Arbitrator, colocaría a alguien con esa habilidad mucho más arriba en la jerarquía.

(Cuando lo pones de esa manera…).

Hay muchas posibilidades, como que Arbitrator haya mentido a S Survivor al darle su don, pero eso no nos importa. Mel y yo lo hablamos y estamos bastante seguros de que su habilidad funciona de otra manera. ¿Recuerdas cómo su katana no pudo entrar en el almacén de Clotho? Eso sólo puede significar una cosa.

(¿Cuál es?).

En cualquier caso, no hay motivo para el pánico. Tranquilízate.

Después de colgar con Mdo, telepáticamente les di a todos una orden.

El problema es, ¿cómo voy a salir de las garras del suegro?

◆ ◆ ◆ ◆

Una vez que me liberé de las garras del antiguo Señor  Demonio, llamé a Melfina y a Gerard y me dirigí a toda prisa a la sala del tesoro del castillo, donde guardábamos la espada de Survivor. Gustav seguía borracho, así que hice que él y los Cuatro Generales Demoníacos se quedaran para vigilar a Bell, que aún no se había recuperado del todo.

“Vaya, qué corte tan limpio”. Silbé. “Justo a través de la puerta de acero”.

Lo primero que apareció a la vista fueron las dos mitades de la puerta de la sala del tesoro tiradas en el suelo. El corte transversal liso indicaba que quien lo hubiera hecho lo había hecho de un solo corte. Para sorpresa de todos, la espada de Survivor no estaba a la vista.

Gerard examinó los restos de la puerta. “Hmm, parece que el ataque se produjo desde dentro de la habitación”.

“Ya que trasladamos todo el tesoro a otro lugar, al menos no hay que preocuparse de que se lleven nada. Pero aún así… realmente fue una fuga, no un allanamiento. Mel, tal vez estábamos en lo correcto”.

“Quizás. Ahora estamos un paso más cerca de resolver este misterio”.

“Acercarse es maravilloso, cierto, pero el propio Survivor desapareció sin dejar rastro”, atajó Gerard. “Mi rey, princesa, ¿por qué parecen tan relajados los dos?”.

“No es confianza, si es lo que estás pensando. Es que creo que ya hemos descubierto cómo funciona su habilidad”.

No es que Survivor pueda teletransportarse y no está aquí para matarme a mí o a Bell. Está aquí para guiarnos al escondite de los Apóstoles. No se habría mostrado en primer lugar si fuera a huir ahora. Lo más probable es que se esté escondiendo en alguna parte.

Continué: “Los Apóstoles se mueven según las misiones que se les asignan, ¿verdad? Sospecho que las órdenes actuales de Survivor son traernos a una hora determinada. O algo parecido, al menos”.

“Tal vez él está tratando de llevarnos al Corazón de la Deidad Maligna, por eso escapó y para hacernos ir tras él”, sugirió Mel. “Teniendo en cuenta su habilidad, cuando se toma en serio lo de huir, posiblemente sea aún más difícil de tratar que Serge”.

Ya conocíamos la ubicación del escondite de los Apóstoles gracias a Bell, pero la Llave Sagrada que habíamos confiscado a Survivor no funcionaría sin él. Él mismo no sería capaz de volver sin esta llave, pero eso no nos preocupaba. Por otra parte, si Arbitrator realmente quiere tanto que vengamos, existe la posibilidad de que nos deje entrar una vez que nos acerquemos.

(¡Kelvin, lo encontré!). Ange informó.

(¡Yo también capté su presencia!). Sera agregó.

(Me costó un poco porque es bastante bueno en Acción Encubierta, ¡pero esta hermana mayor siempre encuentra a quien busca!).

(Parece que Survivor se esconde en la ciudad que rodea el castillo. ¡Se mueve entre las casas para que no lo vean desde afuera!).

(¡Noooo, Sera-san! ¡Iba a decir eso!).

Ahhh, así que está pasando por dentro. Imagino que ni siquiera él cree que pueda escapar de la detección de Ange y Sera. Debe estar intentando ganar tiempo con ventaja.

“¿Qué quieres que hagamos? ¿Debemos darles caza?”, preguntó Mel.

Me crucé de brazos y me tomé un tiempo para pensar. Para ser sincero, no me entusiasma mucho una simple persecución. Todavía no hemos encontrado a la persona que busca Sylvia, y el grupo de Touya… oh, claro, tengo que ponerme en contacto. Tampoco he empezado a trabajar en los nuevos golems de Shutola. Hay mucho que hacer antes del próximo combate.

De repente se me ocurrió una gran idea, y dije a través de la Red: Mdo, Boga, ¿están ahí?

(Sí, mi señor).

(S-Sí, señor).

Esto no es exactamente un castigo por dejar escapar a Survivor, pero quiero que ustedes dos lo atrapen. La condición es que sólo pueden usar ataques a larga distancia. Hmm, digamos que tienes que mantenerte al menos a un kilómetro de distancia. Tienes hasta que llegue al Corazón de la Deidad Maligna.

(¡¿Larga distancia?! ¡Me estas probando, mi señor!).

(Um, s-sir, Mdo es buena como francotirador, pero yo…).

Sé que aún no estás acostumbrado a tu cuerpo. Así que considera este entrenamiento. Al principio, no te preocupes tanto por capturar a Survivor y prueba tus poderes como quieras. Por suerte, tu oponente puede recuperarse en un instante, lo que lo convierte en el muñeco de entrenamiento perfecto. Siéntete libre de ir a por todas.

(Entrenamiento… ¡Señor, sí, señor!).

A Boga se le daba muy bien apoyarse en sus estadísticas para atravesar cosas con fuerza bruta, pero aún le faltaba mucho para dominar sus llamas. Así que esperaba que puliera sus movimientos contra nuestro prisionero fugitivo, y me alegró ver que parecía entusiasmado con la idea. El entrenamiento que Gerard había prometido hacer con él tendría que esperar.

(Mi señor, ¿qué pasa si lo atrapo inmediatamente? No habrá nada que Boga pueda hacer).

Si puedes, hazlo.

(Entendido. Espero con ansias los dulces que me esperan a mi regreso).

Como era de esperar de alguien que a menudo se refería a sí misma como una francotiradora, Mdo sonaba muy confiada. Si los dos realmente atrapaban a Survivor, genial. Utilizaría la puerta de tele transportación simplificada del Almacén de Clotho para llevarlo a mi casa. Incluso si las cosas se ponían peligrosas, estos dos dragones eran mis Seguidores, lo que significaba que podía Desinvocarlos instantáneamente y devolverlos a mi reserva mágica. Sí, suena como un plan.

Ustedes dos, tengan en cuenta que el Corazón de la Deidad Maligna está bastante lejos de aquí, ya que se encuentra en el centro de Abyssland. Si duermen y comen al mismo tiempo que Survivor o no, es cosa suya. Si alguna vez lo pierdes de vista, avísame a través de la Red y te daré nuevas órdenes.

(La necesidad de eso es casi nula. Acabaré con esto en un santiamén).

(Yo también haré lo que pueda).

Ja ja, me gustan esas respuestas. Muéstrame lo que puedes hacer.

La alta moral de los dos dragones me tomó un poco por sorpresa, dejándome pensando si el pastel horneado por Efil que acababan de comer tendría algo que ver. Parece que puedo esperar que crezcan bastante con esto.

“Cariño, ¿qué quieres que hagamos?”. Mel preguntó.

“Después de que Survivor se vaya de Grebarelka, seguiremos con la celebración. Cuando el suegro se despierte, vamos a preguntarle si hay alguna puerta de tele transportación que podamos usar en Abyssland. Quizá haya una o dos que nos permitan llegar al Corazón de la Deidad Maligna antes que Survivor”.

Mientras volvía a la sala de fiestas, recuperé un colgante del Almacén. Espero que las cosas vayan igual de bien con el grupo de Sylvia.

◆ ◆ ◆ ◆

“Uf, por fin puedo recuperar el aliento… o no realmente…”.

Tras despertarse junto a su amada espada, sin entender muy bien qué había sucedido, Survivor no perdió tiempo en escabullirse de Grebarelka y se escondió en las afueras de la ciudad. La hierba era lo suficientemente alta como para ocultar su figura cuando se agachaba un poco. Aun así, se mantuvo en guardia. Aunque tenía el nivel S de Acción encubierta, estaba seguro al cien por cien de que era cuestión de tiempo que Ange descubriera su ubicación. El hecho de que aún no tuviera perseguidores era casi milagroso.

“Definitivamente me están dejando escapar a propósito, ¿no? En el mejor de los casos, me están siguiendo desde las sombras, pero se llevaron mi Llave Sagrada. Incluso si logro volver al Santuario de una pieza, ¿Arbitrator me perdo…? ¡Uh-oh, ahí vamos de nuevo!”.

Survivor agarró la empuñadura de su espada y se dio la vuelta. Había movimiento sobre el Castillo del Señor Demonio.

“¡Hay uno, no, dos grandes dragones volando hacia mí! Oh cielos, ¡¿cómo demonios Condemner luchó contra ellos directamente?! ¡Este viejo va a llorar!”.

Un dragón del tamaño de una montaña de piel negra y rocosa y otro con tres cabezas de una belleza impresionante flotaban en el aire con la boca abierta apuntando a Survivor. Estaban cargando sus ataques de aliento y sabían exactamente dónde estaba.

Fweeeen.

Una de las bocas del dragón de tres cabezas soltó un rayo azul, parecido a un láser, en una posición ligeramente por delante del camino de Survivor y empezó a dibujar un círculo. Un muro de hielo se levantó por todas partes.

“¿Es para sellar mi vía de escape? Bueno, supongo que es un ataque de manual. Aunque creo que puedo abrirme camino a través de esto”.

En este punto, ya no tenía sentido tratar de esconderse entre la hierba. Survivor se irguió y corrió directamente hacia la pared de hielo, muy consciente de las bocas de dragón que le seguían.

Um, ¿significa esto que no voy a tener la oportunidad de descansar? pensó tristemente en el fondo de su mente mientras se abría paso a través de la avalancha de balas de lava que caían del cielo y corría tan rápido como podía.